臨走之前，異人看向損壞的地麵以及幾扇洞開的牢門，表情很是不悅。
“麻煩！”
“地麵要修，牢房也要修。堂，你做事前能不能動動腦子？”
蟲族看守壓根不理會他的抱怨，維持原始形態，拖著越獄的囚徒向前離開。實在被念得煩了，揮舞著前足劈向對方，鋸齒狀的邊緣抵住異人的脖子，隻差半寸就能切開他的喉嚨。
“閉嘴。”蟲族看守開合口器，發出刺耳的聲音，“壞掉就修，死了就拖走。囚犯如此，你也一樣。”
異人看守臉色鐵青，礙於技不如人，隻能壓下怒火，任由對方騎在頭上耀武揚威。
“無能的東西。”蟲族看守收回前足，輕蔑地嘲諷，不留絲毫情麵。
幾名異人聚在一起，神情異常難看。
蟲族視而不見，帶著越獄者揚長而去，腳步聲很快消失。
“路德，這群蟲子欺人太甚！”
“總有一天要殺了他們！”
“監獄長不會允許。”
一句話止住眾人的聲音，路德掃視左右，眼底閃過一抹陰暗，走到牆邊按下掌紋，刺耳的警報聲終於停止。
“這裡破壞嚴重，重修需要時間。向監獄長請示，囚徒需要暫時遷走。”
“去二層？”
“二層關押星盜，早已經住滿了。”
“三層、四層也沒有多餘的房間。”
“五層……”
提到五層，在場的異人看守同時陷入沉默。
那裡的囚徒全部來自一區和二區，入獄前的身份舉足輕重，曾是他們可望不可即的存在。
哪怕進入監獄淪為囚犯，昔日的榮光和威名不曾減弱。尤其是刑期最重的幾人，他們曾率領艦隊毀滅星球，屠殺億萬生命，手中鮮血淋淋，完全就是殺戮的化身。
“這麼做會鬨出亂子。”一名看守憂心忡忡。
“那又如何？”路德收回手掌，摩挲著指腹，聲音浸染毒汁，“我們隻需要提出意見，一切由監獄長決斷。何況五層是那群蟲子負責，鬨出亂子也與我們無關。”
事實上，他期待混亂發生。
那群可惡的蟲子陷入麻煩，變得手忙腳亂，一定會十分有趣。
“真有壞事發生，也是那群蟲子承擔責任。”站在路德身邊的異人出聲，支持他的提議。
“看不起我們，該讓他們得到教訓！”
為出一口惡氣，異人看守們達成一致，簇擁著路德離開走廊，去往位於建築頂層的監獄長辦公室。
腳步聲遠去，走廊內恢複寂靜。
片刻後，哀嚎聲再度響起，斷斷續續持續良久。
被激光槍射傷，囚徒們隻能硬抗。看守們不會大發慈悲給予治療，監獄內的診療室早就形同虛設。
好在異種和蟲族大多體魄強悍，隻要不傷及要害，多數能夠存活。
穀緒回到床上，重新躺下。
牆角的蜘蛛已經結成大網，正安靜的趴在蛛網中心，等待獵物上門。
雷暴仍在繼續，轟鳴聲不斷，電光持續落下。中途有冰晶飛落，覆蓋沙漠中心，如同晶瑩的寶石。
在雷鳴聲中，穀緒逐漸睡去。
無論雷聲還是哀嚎聲，都無法打擾他的睡眠，一夜無夢。
數個小時後，夜色退去，烏雲消散，太陽又一次升起。
氣溫急劇升高，鋪在地上的冰晶迅速融化，水霧縹緲，細流滲入黃沙，大片消失在地底。
防護罩中心塌陷，螺旋狀分散，消失在建築外側。
光柱縮回井台，金屬板合攏，與井壁嚴絲合縫。
建築內傳出哨音，囚室的門陸續開啟，囚徒們被允許走出房間，由看守監督穿過走廊，去往位於西側的獨棟餐廳。
穀緒隨著人流移動，鑒於地麵破損，走路時需要格外小心，避免踩空陷落。
部分囚室內無人走出，看守走進去，不多時就拖出僵硬的屍體。獸人、異人、蟲族，全部死於槍傷，傷口不再流血，覆蓋一片焦黑。
“死了幾個？”
“七、八……十一，超過十五個。”
“比上次少。”
“漏算了逃跑的三個。”
“那是十八個？”
“接近二十。”
人群緩慢移動，窸窸窣窣的聲音傳出，死去的囚徒淪為談資，無人給予憐憫。
去往餐廳要穿過操場。
烈日高懸，氣溫很快超過三十度，在陽光下走過，穀緒眯起雙眼，感到些許不適。
空曠的場地中豎起三具木架，架上懸吊逃走的囚徒。一人已經變成屍體，兩人氣息奄奄，在痛苦中等待死亡。
“越獄者就是這樣的下場！”
看守舉起激光槍，揮舞著電棍，逼迫囚徒從木架下走過。
這是一種威懾。
囚徒們表情麻木，並無多大觸動。更有甚者，反倒像是看好戲。他們中途轉過頭，向高處咧開大嘴，笑容猙獰，充滿了挑釁。
穀緒停下腳步，循著幾人的視線望去。
建築最高處，一人背光而立，身形修長，黑色製服服帖四肢。領口、肩頭和腰間閃爍金光，臉部輪廓隱藏在暗影中，辨識不清，隻能看到一頭火焰般的長發。
“監獄長。”
想起看守們的話，穀緒短暫凝眸，旋即收回目光，繼續跟上眾人的腳步。
餐廳共有三層，足以容納全部囚徒在同一時間用餐。
穀緒來到一層，熟練地取過餐盤排進隊伍。
同層的囚徒有前車之鑒，無人湊近他，紛紛主動遠離。即使排在同一列，也自覺移開