“跟上。”法烏提帶著南希穿過走廊，開啟位於走廊儘頭的金屬門。
門扉滑開，森冷的氣息撲麵而來，如置身冰天雪地。
一隻機械甲蟲在頭頂盤旋，自腹殼投下一束白光，精準籠罩門前的南希。
光芒覆蓋全身，層層如蠶絲包裹，南希的脖頸、四肢、前胸和背部都覆上蟻殼，眼球發生色變，凸起行軍蟻碩大的複眼。
“17227，蟲族，蟻類。”
冰冷的機械音自上方傳來，南希抬起頭，瞳孔中映入一團黑影，勾勒出機械甲蟲的輪廓。
“識彆完成。”
白光向上收攏，機械甲蟲振翅飛離。
一瞬間掙脫束縛，南希褪去原始形態，耳畔卻持續嗡鳴，口腔裡似能嘗到血腥味。
身體被控製，她完全無力反抗。這種感覺不亞於陷入巨型狼蛛的巢穴，甚至更加可怕。南希試圖平複情緒，身體的本能卻成為阻礙，指尖不斷輕顫，始終難以抑製。
法烏提沒有催促南希，直至她自行調整過來，才示意她向前走：“監獄長要見你，不要耽擱太多時間。”
“是。”南希嗓子發乾，聲音變得艱澀。
在場兩人都未在意。
麵對十二區的監獄長，任何一名囚徒都該緊張乃至於恐慌。隻有五層的人例外。本質上，他們就是恐懼的化身，死亡的代名詞。
地麵鋪有長絨毯，暗紅的色調一如往昔，猶如漫開的鮮血。
寬大的辦公桌上方，數麵光屏錯落在半空，屏幕中的影像漸次扭曲，變成雪花點點，繼而陸續熄滅。
辦公桌後，監獄長雙手交握，手肘撐在桌麵，下巴抵住指節。暗紅色的雙眼穿透虛空，精準鎖定南希，使後者神經緊繃，霎時間如臨大敵。
“監獄長，人帶來了。”法烏提在房間正中站定，雙腿並緊，身體微向前彎，姿態十分恭敬。
南希站在他身後，身上的壓力持續增強，臉色微微發白。
“17227。”喻非起身繞過辦公桌，來至南希麵前。長靴包括修長的小腿，靴底踏過地麵，絨毯包裹住靴底，沒有發出任何聲響。
蟲族以強者為尊。
南希曾是蟻群首領的有力競爭者，古老的天性烙印在基因中。此時此刻，她感受到強大的威脅，沒有一分勝算，所能做的隻有服從。
“是，監獄長。”
喻非身材極高，在南希身前站定，居高臨下凝視她。
兩指擒住南希的下巴，隔著薄薄的手套似有冷意侵襲，南希抖得愈發厲害。
“巨型狼蛛的巢穴在哪裡？”
不需要南希開口，伴隨著精神力注入，她記憶中的畫麵被剝離，清晰流入喻非的腦海。
在絕對的力量麵前，任何掙紮和抵抗都無濟於事。
記憶被攫取，南希的大腦似被刀片刮過，痛苦不亞於被毒液腐蝕。
她無法反抗，甚至發不出一聲慘叫。僅僅幾分鐘，卻像是漫長的一個世紀。
疼痛終於如潮水退去，她強撐著沒有倒下，全身被冷汗浸透，早已經麵無人色。
“原來如此。”
地下廢墟，古老的城市，藏匿的毒蟲。
喻非隨意擺了擺手，示意法烏提帶走南希。
他不喜歡防守，更樂於進攻，用力量撕碎一切。既然找到巨型狼蛛的巢穴，理應斬草除根，一勞永逸。
“跟上。”法烏提拽起南希，就她帶離房間。
南希全身脫力，頭一陣陣眩暈，腳步踉踉蹌蹌，幾次險些栽倒。
法烏提皺眉握住她的胳膊，將她帶到升降梯前，途中打開通訊器召喚蟲族看守，交代道：“送她去三層，安排一間囚室。”
“是。”
蟲族看守接過南希，一左一右抓起她的胳膊，帶著她走進升降梯。
升降梯停在三層，金屬門向一側滑開，梯箱內的燈光透出，照亮幽暗的走廊。
夜色已深，異人看守在走廊內巡邏，腳步聲持續回蕩。絕大多數囚徒陷入沉睡，呼嚕聲和磨牙聲此起彼伏，偶爾還能聽到幾句夢話。
幾名看守完成交接，兩名蟲族轉身離開，異人看守拖著南希穿過走廊。
途經一間間鎖緊的囚室，牢門頂端掃過紅光，監視器調轉方向，猩紅的探頭猶