“千真萬確！”
恰布臉色發白，狼女嗤了一聲，反手將匕首收回刀鞘。
泰德嫌棄地推開恰布，不願和他站在一起。馬多克卻主動湊上來，大手拍著恰布的背哈哈大笑，直至對方惱羞成怒，脊骨凸起豪豬刺才有所收斂。
艾倫沒有加入對恰布的嘲笑。他安靜地蹲在原地，雙手搭在身前，眼睛一眨不眨地望向前方。
堅硬的鱗片覆蓋前額，凸起的複眼向不同方向轉動，瞳孔中浮現灰白的圖像。細看會發現這些圖像十分奇特，與艾倫的視角完全不同，分明來自潛入十二區的沙漠毒甲蟲。
“起風了。”
艾倫低聲念著，又一次拉緊偽裝布。細長的四肢收緊，瞳孔中充斥大片黃沙，漫無邊際。
沙漠中心，因為一隻雌性毒甲蟲的出現，引發蟲群躁動。
雄蟲發生激烈爭奪，奮力擠占雌蟲周圍有限的空間。
聚集到一定數量，蟲群開始衝出地下，似黑泉噴湧而出，持續帶動沙浪翻卷，波浪狀向前推進。
無視酷烈的高溫，甲蟲群越聚越多，成千上萬漫過沙海，鋪成黑潮滾滾向前。
沙漠毒甲蟲不知疲憊，擁有瘋狂的食欲。它們永遠不會吃飽，遇到食物就會瘋狂撕扯，甚至會撐死自己。死去的甲蟲不會被浪費，全部淪為同族的養料，眨眼間被吞噬殆儘。
蟲群瘋狂聚集，在爭鬥中陷入饑餓，開啟瘋狂的殺戮。
黑潮洶湧，蠶食能找到的一切。
遇見機械蟲丟棄的屍體，蟲群蜂擁而上，咀嚼聲不絕於耳。等到蟲群散開，地麵隻見黃沙，連一塊碎骨都沒留下。
蟲群進入沙漠毒蠍的領地，一場衝突不可避免。
慘烈的戰鬥持續數個小時，漏鬥狀的沙坑被血漿填滿，隨處可見殘破的屍體，既有毒蠍也有毒甲蟲。
日落時分，廝殺終於落幕。
沙漠毒蠍死傷過半，不得不放棄領地逃走。沙漠毒甲蟲大獲全勝，吞噬掉所有戰利品，繼續向沙漠深處進發。
蟲群迎著落日行進，完全不知疲憊，距離沙漠中心的建築群越來越近。
機械蟲返回監獄後，監獄長和看守收到警報，氣氛立刻緊張起來。
蟲潮不容小覷，稍有不慎就會帶來災難性的後果。
“全體警戒！”
監獄長大步走出辦公室，命令放飛機械蟲，儘速探查沙漠中的情況。
上百隻機械蟲從監獄中起飛，掠過廣闊的沙漠，分不同方向搜尋蟲群的蹤跡。
臨近傍晚，第一批清晰的影像傳回。
“西北方向？”
喻非點開通訊器，將圖像投影在半空。
看清屏幕中的畫麵，身後死一般寂靜，許久才如按下開關，接二連三響起抽氣聲。
“毒甲蟲！”
透明的光屏懸在搬空，展示出一幕幕清晰的畫麵，仿佛就發生在眼前。
夕陽餘暉染紅天空，渲染朦朧的血色。
成千上萬的沙漠毒甲蟲爬過黃沙，吞噬周遭的一切，沿途沒有片刻停頓。
“真的是蟲潮……”
最糟糕的預感成為現實。
看守們臉色難看，下意識握緊了手中的武器。
“監獄長，怎麼辦？”
以蟲群的移動速度，不需要多久就能深入沙漠中心，對監獄造成威脅。
一旦遭遇蟲潮襲擊，該如何防守，又該如何擊退它們？
“開啟防護罩，拉響警報。”監獄長負手而立，凝視機械蟲傳回的影像，神情始終冷靜，聲音也沒有任何起伏。
情緒具有傳導性。
看守們終於鎮定下來，忠實執行監獄長的命令，不再驚慌失措。
“法烏提，你負責指揮。”喻非收起光屏，轉身走下瞭望塔。
“監獄長