“一個縣衙最重要的兩項政績，一是錢糧，二是刑名。錢糧就是稅收，每個縣能收上來多少稅都不是固定的，豐年多收，荒年少收或者免收；至於刑名，就是律法和案件，涉及到地方的治安。但縣令精力有限，為了加強管理，就必須請主簿。有些是到了轄區後在當地聘請，有些是來赴任時就自己帶主簿過來。”
沈清溪似懂非懂：“主簿不是公務員？”
“對，主簿是幕僚。”沈清衡道，“一個稍微好點的主簿，年薪大約是一千二百兩。”
“小縣衙一個主簿勉強夠用，大縣衙得配兩個主簿。”
沈清溪不禁咋舌：“可是縣令的工資才六百多兩呢……等等，合著這錢不是朝廷出啊？”
“當然不是，你都說了，主簿不是公務員。”
沈清溪終於抓住了重點：“那主簿的工資是哪來的？”
沈清衡的嘴角牽了牽：“自己琢磨。”
沈清溪在床上打了個滾兒，試探著問：“民脂民膏？”
沈清衡道：“有句話叫破家的知縣，滅門的府尹。青陽縣的知縣明麵上算得清廉，他的主簿姓張，很有本事，將本地士紳籠絡得極好，而張主簿的年薪是一千八百兩。”
沈清溪震驚了，一千八百兩，夠她吃一輩子的肉。
隔壁聽牆角的蕭白也震驚了，原來主簿的食祿這麼高。但他和沈清溪不同，想得更多一層：縣令若和士紳聯係緊密，多半意味著本地百姓生活艱難。隻因為有錢人都很喜歡置辦田產，那些困苦的百姓們把田產賣給鄉紳們之後再無彆的收入，隻能靠給他們做長工來維持生計，長工哪有自由身呢？不過是地主家的奴仆罷了。如此一來二去，窮的越來越窮，富的就會越來越富。
“去年的公帳裡，有幾筆漏洞明顯的，我猜是縣衙實在支絀不開了，連賬麵都沒法做得乾淨。”開了口子就要從其他地方補足，但若是口子開得太大，不管拆哪裡的牆都是補不起來的。
沈清溪還是不懂：“所以呢？”這和他有什麼關係。
沈清衡微微一笑：“賬麵不乾淨了，將來若是有人來查，該怎麼辦？”
當然是找人頂罪。
頂罪找什麼樣的人最合適？<