秦子楚尚有些渾渾噩噩，還未來得及回答，小嬴政已先一步開口。
“我阿父得了熱症，興許是由外邪所侵。如果就這麼去見君王，怕是不妥。”
這隻是托詞，然而打著“為秦王好”的名義，就算是守在城門口的官員恨不得立刻將他們打包拎進王宮，這時候也不好強求。
他們可以不顧一個不受重視的王孫的感受，卻擔當不起讓秦王染病的罪名。
“既然如此，還請諸位移步官驛，好生休息一番。我等先行一步，回宮複命。”
臨走前，為首的官員以一種奇異的眼神回望，視線在小嬴政身上停頓了數息。
等官員離開，小嬴政走到秦子楚身前：“阿父，你現在覺得如何？若仍感到不適，還是讓應壽背你吧。”
“尚可。”秦子楚如今的熱度已經退下大半，比起不適，更多的是虛乏與疲憊，“此處離官驛不遠，走著去便是。”
眾人來到官驛，幾個雇工被驛站的官員安頓在通鋪，呂不韋、應壽則是以門客的身份，隨秦子楚父子一同入住二樓。
進入房間，剛掩上門，呂不韋就走到秦子楚身前，壓低聲嗓。
“秦王急著召見你，不知是福是禍。”
秦子楚在榻上坐下，摁了摁發脹的太陽穴：
“福也罷，禍也罷，總歸避不了這一遭。”
榻邊有一矮幾，矮幾上放著一隻陶壺。小嬴政試了試陶壺上的溫度，取過一旁倒扣在盤中的陶杯，倒了一杯溫水，遞給秦子楚。
獲得“照顧”的秦子楚頗感意外，就勢接過陶杯：
“政兒怎麼想？”
正常情況下，這種問題不該問一個三歲的孩童。但呂不韋早就看出秦子楚在邯鄲之變後對小嬴政有多縱然，對此也不覺得驚訝，隻是降低了自己的存在感，靜默地站在一邊。
接連的變故之下，雖然稱不上鋒芒畢露，但多少也暴露些許秉性的小嬴政徑直在秦子楚身邊坐下。
“王派人來城門口接我們入宮，至少可以確定兩點。”
“其一，王掌握著我們的行蹤……或者，大致知曉我們的行蹤。”
“其二，鹹陽一定出了某些變故，促使君上做出這個決定。”
而且，正如呂不韋說的那樣——很難斷定這場“變故”是好是壞。
興許是看重，又興許是問罪。隻有在見過秦王之後才能確認。
小嬴政說的那些話為他們爭取到了一些時間。
迎他們入城的官員看似很好說話，其實不然。他們之所以輕易推卻，除了為王著想的話術之外，更有著他是孩子的緣故。
“不久之後，王宮那邊應當會派醫官過來，為王孫看診。”
這事本身倒沒什麼，畢竟秦子楚不是裝病，不會被醫官看出破綻。可如此大動乾戈，他們先前製定的“蟄伏”戰略怕是得徹底落空。
那些潛在的一競之敵，都會知道秦子楚已經回國的消息。
“終究是人算不如天算。”誰能想到，秦王竟然會派人守在城門口，專程蹲著他們？
就算秦子楚這回沒有意外生病，被直接召入王宮，也等同於曝露在所有宗室、官員的眼皮底下。
“隻得走一步，算一步了。”
呂不韋搖了搖頭，整理外袍，“我先出去打探一番，等申時再回。”
他在秦國也開了一些產業。雖然因為秦國的政策，他在鹹陽的產業受到抑製，堪稱半死不活，但好歹也算有了一些根基，不管是打聽消息，還是提取資金，都能方便許多。
等呂不韋離開房間，秦子楚坐在榻上，緩緩閉目，似在養神。
短暫的流水聲滑落，蓄滿水的陶杯被再次塞到他的手中。
“阿父，飲水。”
“……”秦子楚睜開眼，無聲地將陶杯中的溫水一飲而儘。
剛空的陶杯又被蓄滿。