馬先生領頭進了公房，聞訊趕來的侯先生剛剛到門前，龐雨對他吩咐兩句，侯先生低聲答應後又匆匆而去。
等郭奉友上了茶後，龐雨關了公房的門。
馬先生的神情放鬆了一些，端起茶抿了一口道，“本次老夫來得倉促，河南匪情一日甚過一日，張都爺對江北時常憂慮，巡撫衙門已在句容預備，都爺隨時會趕赴句容。”
龐雨聽到此話，知道張國維是要龐雨做好救援江浦、的準備，這兩個地方都是應天巡撫的飛地，又都在南京的江對岸，對張國維確實不容有失。
龐雨當日求官胡亂許諾，現在要兌現了。
龐雨想想後試探道，“都爺坐鎮句容，屆時從江南調兵更便利。”
馬先生沉默了一會，龐雨的意思是想知道江南兵馬的實力，好評估救援江浦的難度，若是把江南兵馬說得太弱，或許龐雨會退縮，若是說得太強，龐雨可能調的兵又不夠，他要考慮好措辭。
好半響之後他終於道，“老夫與龐小友一見如故，與你說些體己話。
方才說湖廣一萬八千兵額，實在數約不足半數，如今要說江南兵馬，自萬曆年間承平日久，兵製章程己十去其五，這留存的其五，猶散於邊海險要之地，兵將互不相習。
檄調許自強之時，統江南兵額，沿海七千餘名隻餘三千六百，尚不能儘調，不得已在調赴安慶途中以青皮乞丐湊數，其能戰乎。
巡撫標營乃江南九府砥柱，計數不滿一千四百，家丁僅能供以月餉九錢，其餘團營月餉六錢九分，以如此軍力迎擊數十萬帶馬流寇，勝算何在？”
（注1）龐雨張口結舌，天下財富彙於江南，九府膏腴之地，兵力竟然薄弱到這樣的程度。
他去蘇州見識過江南的繁華，在龐雨的想象中，江南是最不缺軍餉的地方，有可能打仗不行，但數量不會少。
上次許自強來的時候，龐雨就知道裡麵都是充數居多，以為張國維是調雜牌軍應付安慶，現在才知道那已經是標營之外最強兵力。
而且他也萬萬沒想到，巡撫標營家丁的軍餉還不到自己一半，江南的錢都到哪裡去了，心中又有些惱怒，當時自己是不是給大頭兵的工資開得太高了。
如此算起來，自己這個東拚西湊的守備營，恐怕能算沿江的最強戰力，巡撫也會有求於自己。
從此時開始，巡撫衙門雖然仍是上官，但龐雨心中不再覺得高高在上。
得出這個結論之後，應天巡撫的威嚴在瞬間掉了一個檔次，今日馬先生一席話，並非是他真要說體己話，而是要讓龐雨做好沿江救援準備，而且兵力不能少。
龐雨心中急轉，臉上則一副憂心忡忡的神情，他抬眼看著馬先生，“不說都爺軍令，就算隻是馬先生一句話，晚輩也無不遵從，若流寇沿江而下，守備營必定力增援江南。
今日晚輩也與先生說些體己話，若要等朝廷給銀子，這守備營已經垮了，眼下有兵千餘，皆是晚輩多方籌措，江上水營的生意能賺些錢，府衙那邊頗多助力，如此勉為支應，安慶安危係於守備營一身，然則順江救援，安慶則守備不足，恐地方上日後少了助力，若是兵額補足一些，屆時調遣不至左支右絀。”
馬先生得了龐雨再次確認，達到他此行主要目的，所以他到安慶先見史可法，然後直接就來找龐雨，連皮應舉的府衙都沒去。
此時聽龐雨的意思，是希望要一些兵額，馬先生有些為難的道，“張都爺今年兩次從朝廷要兵額，朝廷皆未準允。
朝廷那裡兵額事小，兵額之後就需要下撥錢糧，或是從江南賦稅中留餉，安慶這一千的陸營兵額，還是從他處團營挪用。”
“先生明鑒，守備營差兵額，但有些兵額卻放在那裡徒有其表，若是守備營仍是原數，湖廣方向光靠石牌駐軍隻可守而不可退敵，但安慶還有一處，卻在空耗兵額。”
馬先生對安慶情形也是了然於心，聽了已知是何處，不由笑道，“但那是水營。”
龐雨躬身道，“湖廣一帶傳言流寇有奪船渡江的圖謀，屬下不敢疏忽，而雷港防備鬆弛，此乃一隱患。
另屬下營頭中陸營有千餘人，沿江救援之時必用舟船頗多，安慶水營確實不足。”
他的這條理由，與張國維對安慶守備營的定位切合，如果要沿江救援，船隻是少不了的，所以提出這個要求，不會顯得是出於龐雨的私利。
“雷港歸於守備。”
馬先生自語一聲，龐雨則安靜的等他決定。
雷港處於望江縣的江邊，上次龐雨去宿鬆之後，便從雷港坐船去江南，那裡駐紮有一個把總，就跟方仲嘉一樣的等級，對於張國維這樣的巡撫，把總的任免就是一句話的事。
如果能將雷港歸入守備府，阮進再幫助控製住下樅陽碼頭，水營就控製了整個安慶段的江麵，此地與石牌、安慶形成一個三角，對陸防也有幫助，所以兵額還在其次，他要的是雷港這個地方。
馬先生也能想到龐雨的心思，因為安慶如果不要軍餉，其實不缺兵額，那安慶衛軍戶兵額五千三百，龐雨怎麼也用不完，他考慮片刻道，“兵製章程要兵部準允，但非常之時，隻要不讓朝廷拿銀子的事情，應是可以從權，此事老夫會在都爺麵前分說，成與不成卻不能斷言。”
馬先生說罷站起身來，龐雨跟著站起先一步把門打開，他不知道馬先生的行程，但這麼遠過來，不會隻呆一兩天，也不止這麼一件事，自然還有其他事情要辦。
侯先生已等在門外，龐雨出門後把手背在後麵，手心朝著侯先生，馬上就塞進來一團折好的紙。
龐雨跟在馬先生側後，乘著馬先生沒有回頭，飛快的把手收回看了一眼，一千兩的銀票，是大江銀莊的，原本該送另外一家銀莊的飛票，這樣可以在南京取用，但馬先生來得突然，一時準備不及，隻能將就了。
龐雨恭敬的送到門外上馬石，馬先生轉身過來對龐雨道，“如今新設了加兵部侍郎銜的剿寇總理，安慶地處江北，也在其轄下，卻僅限於剿寇，龐小友心中要知取舍。”
雖然沒有明說，但龐雨明白了馬先生的意思，張國維的核心利益在於幾塊飛地的安危，其餘地方則與他並無多少關係，他希望所屬的軍隊都用於確保江南安危，而不是被人調來調去。
“晚輩明白。”
龐雨抬頭道，“這位上官可是已就任了。”
（注2）馬先生點點頭，“便是以前的湖廣巡撫，盧象升。”
……注1見張國維《撫吳疏草》崇禎八年三月請複兵額疏，江南兵力十分空虛。
注2崇禎八年九月二十四日，盧象升加兵部侍郎兼右僉都禦史，總理直隸、河南、山東、四川、湖廣等處軍務。
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