那流寇沿著城牆一路叫罵，不停的叫出城中人的姓名，從城內各坊到城外各裡，竟然無一錯誤，城上鬨哄哄的，不停逮拿被叫到的人。
譚癩子回憶了一下來時船上講的流寇資料，自信滿滿的道，“我家大人說了，流寇一處地方隻打三兩天，他們二十六到的，今日三天了，他們定是知道打不下來，要走了才把這內應的名字叫出來報複的。”
“該走了，再，再不走都凍死了。”行客結結巴巴的嘟噥一句，靠在牆上再不做聲。
這樣鬨了半個時辰，牆頭上該抓的都抓了，流寇不再攻城，那個假皂隸也策馬回了營地。
譚癩子探出頭，瞪著發紅的雙眼往外看去，百步外擺著很多身首分離的屍體，是昨天被流寇砍了的百姓。
被殺的主要是百姓中的老弱，雖然流寇入境的消息到處流傳，但仍有許多百姓沒法遷移，強壯些的被流寇抓了，有些還給馬騎著。
譚癩子趕緊把目光移開，往後麵流寇營地看，裡麵亂糟糟的，好像在收拾行裝了。
“我就跟你說了，流寇一準要走。”
行客微微動了一下，並沒有接話。
這時一陣寒風吹來，譚癩子一個哆嗦，今天好像又降溫了，趕緊拖起行客，兩人又縮進了草廠裡麵。
但今天的天氣似乎異於往常，寒風一陣接一陣，四周仿如冰窟，譚癩子通體發寒，旁邊的行客不停的抖動。
周圍其他的社兵也逐漸忍受不住，不時有人叫喊，半個時辰就有兩個人不行了，而且還沒人來拖，就那麼擺放在牆頭上。
“你娘的誰給點碳。”譚癩子從迷糊中醒轉時，天氣更加的冷了，他抖動著罵了一句，身邊的行客卻沒有說話，譚癩子忽然發現他沒抖了，用手肘使勁頂了一下，行客還是沒有動靜。
譚癩子轉頭看過去，行客胸前的衣服被拉開了，臉上帶著一絲詭異微笑，已經死去多時。
“給點碳……”譚癩子愣愣的道。
……
夜色降臨時，譚癩子還沒有吃飯，兩個同一草廠的社兵剛剛回來，他們領著兩個雇來的人，有一人甚至隻有一條腿，到了草廠就躺下不動了。草廠裡麵隻剩下不到一半的人。家裡但凡還能找到點銀子的，都出錢找找人頂役，甚至很多人沒找到頂役的，自己就回城去了，由於天氣嚴寒，各防領頭的士紳都回家烤火了，城頭的散亂無人製止。
那兩個社兵也不管，收拾了自己的東西，就要下城去。
譚癩子動了一下舌頭，吃力的叫道，“你們都走了，這一夜叫我一個人守不？”
“各家老爺都回去了，冷死了誰管我一家子。”
另外一個社兵道，“晚上還要更冷，流寇也是人，他也不能來攻城。你的臉也烏了，勸你晚上去城樓下交錢烤火，左右流寇明日便要走了，彆這一晚把自己凍死。”
兩人說完不理譚癩子，匆匆回家去了。在流寇到達之前，這些社兵已經在城頭值守了幾天，和州整體的準備算是充足，但資源並未有效的配置到守城的人身上，天氣陡然降溫的時候，社兵和頂役都到達了極限。
譚癩子回頭看了一眼身邊死去的行客，在懷裡摸了一下，還有七八個銅板，哎的歎口氣，“我說兄弟，看在緣分一場，老譚我忍一晚餓，省點錢下來，等流寇走了找人埋你。”
“名字也不知道，碑上刻啥呢……算了，不夠刻碑的銀子，有個坑就成了，人一輩子喲，都是一個坑。”
就這麼又守了兩個時辰，譚癩子迷迷糊糊的醒來。
城頭上的燈籠在寒風中晃動，黃光從草廠的竹篾縫隙間透進來，在行客已僵硬的身體上來回搖蕩。
譚癩子身不能自主的抖動，他艱難的嘗試了一下，手還能控製，腿腳完沒了知覺，但譚癩子聽得到動靜，牆上人越來越少，這個草廠裡除了那個殘疾人，就隻剩下他一個活人了。
“兄弟我受不住了，我得烤火去，不然凍死了也是沒人葬你。”譚癩子奮力動了一下，蜷縮著的腳不聽使喚。
“我也要凍死了。”譚癩子咧著嘴，啊啊的叫了兩聲，
他心頭焦急，用發抖的雙手使勁的在腿上搓著，過了好一會終於稍稍恢複，但行動仍是不靈便，他不敢再等，低吼著要站起來，卻沒能成功。
譚癩子吼叫著，滾倒在地上，一路往外爬去，頂開在草廠的竹簾，到了牆垛處，這一番爬動之後，腿腳竟比方才又活絡了一些，譚癩子臉上青筋暴起，用儘了身的力氣扣著磚縫，雙腿逐一撐了起來，他撲在牆垛上，扶著牆體一瘸一拐的向城梯走去。
城牆上空無一人，城梯就在前麵不遠，梯口處有隱約的火光，譚癩子死死盯著那裡，連沿途其他的草廠也沒有看，一步一停的到了城梯。
城下就有火堆，周圍有很多人，譚癩子知道那裡，三文錢一晚，也許漲價了，但是不要緊，他有七文錢。
城梯上的扶手凍起了冰淩，譚癩子顧不了那麼多，撐著一梯一梯的走，終於到了那烤火的地方。
“六文！”
譚癩子的手抖得厲害，伸手在懷裡摸了半天，已經感覺不出來到底是幾個銅板，抓了遞給那人，朝著人堆裡麵撲過去，生生壓出一個位置，連地麵都是那麼溫暖。
周圍人紛紛喝罵，譚癩子意識卻越來越迷糊，喃喃的說道，“譚牙有，有銀子，那天殺的賊子，他滿安慶問……問去，誰惹得，惹得起譚牙……”
譚癩子暈轉過去不久，在他離開的那段城頭上，兩架竹梯悄悄靠上了空無一人的城牆。
……
注1屠繼山是真人真事，他是和州本地人，與流寇約定二十七日在兩處放火，同夥有二十多人，魯可藻《崇禎乙亥和州失城本末》記載，流寇在城下指名道姓，對城中人姓名來曆一清二楚。本地人給流寇內應，顯示出明末各地社會的深刻矛盾，同時也表明，流寇對情報工作的重視和精通程度，遠超朝廷官員。
注2這位馬老爺叫馬如蛟，和州守城中最出色的士紳。
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