沈重樾一夜未眠，聽見屋外破曉的雞叫，起身在院子裡打了套拳，在水缸裡舀了兩勺涼水喝後，沿著昨晚的路去了劉家。
天將亮未亮，晨光破開濃霧，在山巒間露了個頭。
未至劉家院子，隔著圍籬，沈重樾遠遠見姝娘拿著個小碗站著雞窩旁，一邊撒著穀子，一邊嘴上發出“咕咕咕”的聲響，讓雞圍攏過來。
她穿著一件陳舊卻乾淨的粗布衣裳，戴著藍頭巾，未施粉黛，可一張臉仍是光潔白皙，嬌俏好看得緊。
沈重樾劍眉微蹙，駐足看了她半晌。
乍一聽說姝娘是劉家的媳婦時，他下意識以為劉獵戶夫婦在他之後又得了一子，卻不想事實比他想象的還要荒唐。
眼前的女子並非他的弟媳，而是劉獵戶夫婦在四年前給劉淮娶的媳婦！
在沈重樾的記憶裡，劉獵戶夫婦再仁厚不過，他不明白，他們為何要為一個可能再也不會回來的人，將姝娘娶進門，白白耽誤她的大好年華。
姝娘喂完飼料，躬身從雞舍裡摸出兩個雞蛋，放回灶房裡後，又抱出一堆乾草，走出院門。
雖說是來喂馬的，可姝娘看著這匹高頭大馬，實則有些怵得慌。
那位沈公子帶來的馬體格健壯，渾身毛色黑亮，它高昂著頭看過來，一副威風凜凜樣子，一看就不是普通品種。
她猶豫著上前，那馬忽得一個響鼻，噴出些許熱氣來，姝娘嚇得步子一滯，僵著身子，一時進也不是，退也不是。
在遠處觀望的沈重樾見此情形，眉宇不自覺舒展開來，緩步上前。
姝娘聽見動靜，轉頭看清來人，柔聲喚道：“沈公子，起得這般早。”
沈重樾輕輕點頭，行至她身側，“要去山上祭拜，定是要起早的。”
見他垂眸看向自己手中的乾草，姝娘訕訕一笑，“奴家見公子這馬，從昨日到現在不曾進食，隻怕是餓了，就拿了些乾草來，也不知它吃不吃。”
她與那馬隔著幾步遠，抱著乾草的手臂繃得緊緊的，努力不流露出懼意，抬手撩了撩碎發，露出耳下一點紅痣來。
沈重樾不經意瞥過，眸色微動，旋即暗沉了幾分，“這馬頗有些認生，我來喂就好。”
他接過乾草，同姝娘道了聲謝。
姝娘不由得鬆了口氣，“公子還未吃早飯吧，我給公子煮碗麵。”
她走了兩步，又回過頭問：“公子吃辣嗎？”
沈重樾答：“會吃一些。”
姝娘這才放心地進灶房忙活起來，她掀開灶台上一個倒覆的碗，取出昨日剩下的雞胗雞肝切片。
這鄉野地方，能吃到肉食十分難得，所以往往殺隻雞，裡頭的雞心雞胗雞肝什麼的都舍不得丟，做得好了，也是一道美食。
不消兩盞茶的工夫，她便端出一碗熱氣騰騰的雞雜麵來。
還未坐下，沈重樾就聞到了濃鬱的香味，帶著些許辛辣，瞬間將胃口吊了起來。湊近一看，堆著雞雜的麵上浮著一層紅油，還有翠綠的蔥花點綴在上頭，色澤誘人。
他提起筷子嗦了一口，麵條筋道，湯汁麻辣鮮香，刺激著味蕾。他突然明白姝娘為何要特地問他吃不吃辣，這麵雖說不上特彆辣，可若是平素完全不吃辣的隻怕是受不了。
但這辣又是麵的精髓，帶著絲絲的麻，在舌尖纏繞盤旋，回味無窮，若是清湯，多少少了幾分滋味。沈重樾原也不吃辣，可在邊塞時，軍中大廚是西南人，常做辣食，久而久之，也就能吃辣了。
撈完麵，沈重樾鼻間滲出些許汗珠，可他還是忍不住，端起碗喝光了湯。
看著空空的碗底，沈重樾反應過來，垂眸低咳了一聲，姝娘裝作沒看到他的尷尬，淺笑著默默收了碗筷。
飯後，兩人往東麵的山上去。
姝娘背著竹簍，走在前頭，步子稍稍有些快，和沈重樾之間始終保持著一人的距離。
沈重樾似察覺到她的心思，也刻意放緩了步子，兩人一前一後走著，誰都沒說話。
正是春耕農忙之際，鄉裡人起得都早，經過田壟時，地裡乾活的幾人遠遠瞧見跟在姝娘背後的陌生男人，不免停下動作，暗暗交換著眼神。
姝娘照常打招呼，見他們不問什麼，也不主動說，隻大大方方徑直走過去，反惹得村人麵麵相覷。
劉獵戶夫婦的墳修在半山腰上，山路陡峭難行，姝娘本擔心沈重樾頭一次爬這山費力，放慢步子，時時留心著，沒曾想沈重樾爬得絲毫不費勁，甚至連喘都沒喘一下，反倒是姝娘因著腳上的傷還未好全，爬到一半便有些脫力。
她扶著一旁的樹乾，想著緩一緩，一隻指節分明的大手伸到她的眼前，掌心寬厚粗糙，指腹上有不少陳年老繭。
她順著手掌往上看，沈重樾不知何時到了她前頭。
姝娘抹了抹額上的薄汗，沒伸手，隻笑著搖了搖頭，撐著繼續向上爬。
誰知剛踏出去，倏然腳下一滑，姝娘來不及穩住身子，就被拉住手腕往前一扯，待意識過來，半個人都跌進了男人懷裡。
抵住胸膛的手清晰地感受到堅實的觸感，姝娘像被燙著一般，嚇得猛退幾步，臉上紅一陣白一陣，她忙四下眺望，確認無人才鬆了口氣。
“多，多謝公子。”
沈重樾望著姝娘小心謹慎的模樣，神色頗有些複雜，“小娘子還是走前頭吧。”