張慶生默然：“這太妃便去問陳大夫吧。”
言畢他躬身, 再度恭請顧燕時入內。
顧燕時沉了口氣，步入寢殿。寢殿中留的人並不多，除了陳賓與林城隻有兩名宦官, 都是素日在近前侍奉的。
張慶生也跟著她走進來，她走到床邊看了看, 蘇曜仍昏睡著。
他睡容平靜，隻是稍微有一點點發白, 此外便是嘴唇乾燥得厲害，有點像高燒時的樣子。
陳賓正坐在床邊給他診脈，顧燕時走上前, 輕喚了聲：“陳大夫。”
陳賓側過頭見是她, 頷了頷首：“太妃。”
顧燕時的聲音壓得極輕：“陛下是怎麼了？張公公跟我說, 不論有沒有薑太傅一事他都會暈厥，是什麼緣故？”
陳賓神色平淡：“是因體內餘毒未解。”
“怎的還有餘毒？！”顧燕時錯愕, “上次不是解了？！”
“並未。”陳賓搖搖頭，言簡意賅地告訴她, “那毒是江湖奇毒，老夫手中的解藥用一次隻能管上一個月，時間到了就要再行服用，月月如此。”
“月月如此？”顧燕時忽而意識到蘇曜每月免朝三日一事, 心下驚意安生。
她打量了眼陳賓的神情，小心探問：“……陛下不是遇刺時才中的毒？”
陳賓覷了她一眼：“不是，算來已有近十年了。”
顧燕時懵住，驚意更甚：“十年……”她輕輕吸了口涼氣，“陛下九五之尊, 怎會中這樣的毒？”
“道高一尺魔高一丈。”陳賓輕喟，“這毒無色無味, 形同清水，防不勝防。”
“那就沒有更好的解藥麼？”她急切地繼續追問，陳賓皺了下眉：“若有，我能不給陛下用？”
言罷他不想再多言，搖頭喟歎：“太妃且先歇一歇吧，我要去為陛下煎藥了。”
顧燕時抿唇，多少聽出她一連串的問題讓陳賓煩了，就不再言，默不作聲地坐到與床相對的茶榻上去。
蘇曜睡得昏沉，她遙望著他的睡容，一時歡喜一時憂。
歡喜是因得知這樣的事實則月月都有，倒不似“被氣得吐血暈厥”讓人心驚了。隻消不出意外，他就會平安無事。
可想他中了那樣古怪的奇毒，又到底讓人心裡不安。
過了約莫一個時辰，陳賓親自端著藥送進了房中。張慶生要上前喂藥，被顧燕時一喚：“張公公。”
她邊喚邊立起身：“我來吧。”
張慶生將藥遞給她，躬身退到一旁。她坐到床邊，小心翼翼地將藥喂給他。
他睡得好像毫無意識，服藥卻服得很是聽話，她一口一口喂得都順利。待到喂完，她用舌尖稍舔了一下瓷匙，被苦得一張花容都擰巴起來。
“嗯——”顧燕時用手背緊緊捂了捂嘴，側首，“去取些冰糖來。”
“諾。”張慶生輕應，不多時就取來一隻白瓷小罐，顧燕時打開罐子，裡麵顆顆冰糖晶瑩。
她揀出一小顆送到蘇曜唇邊，剛一碰，他就如方才般聽話地啟了唇。她趁機將冰糖送進去，他一抿，神情間隱有一怔，繼而眉宇舒展。
接著，她往自己口中也送了一顆，手裡還多拿了一顆，打算一會兒再吃。
她將瓷罐交還給張慶生，問他：“陛下會睡多久？”
“三日。”張慶生道。
“三日？”顧燕時啞了啞，“可要回太後一聲？”
張慶生搖頭：“陛下怕太後憂心，多年以來太後從不知情。”
頓了頓又說：“此番也還需太妃幫忙瞞著。若太後召太妃前去過問，太妃便說陛下是因為舊傷剛愈仍舊體虛，再與薑家爭執惹得急火攻心，才致吐血暈厥。”
“好。”顧燕時應下，聽聞此事瞞了太後多年，便知不能由她戳破，心下就將張慶生所言又過了幾遍，牢牢記住，以便回太後的話。
當晚她守在了宣室殿中，原想照顧蘇曜，可他一夜都沒什麼反應，倒讓她也睡得不錯。
翌日天明，顧燕時剛用過膳，張慶生就進了殿來：“太妃，太後請您過去。”
顧燕時看了他一眼，點點頭，即要往外去。
張慶生卻說：“請太妃仔細梳妝後再去吧。”
“怎麼了？”顧燕時看看自己身上雖簡單卻齊整的衣裙，略有惑色。
張慶生垂眸：“慈敬殿外，現下有數位朝臣候見。”
顧燕時心弦一緊，頓時如臨大敵。
張慶生喚來兩名宮女去側殿侍奉她重新更衣梳妝，身上家常的衣裙換下去，她穿上一襲更合太後身份的廣袖襦裙，發髻也梳得更繁複了些，配以數支華貴的珠釵。
張慶生早已為她備了步輦，待她收拾妥當，就乘著步輦去了慈敬殿。
行至殿前寬敞的廣場，顧燕時抬眸一看就見殿前果真有不少人，卻不止是朝臣，好似還有幾位命婦。
她心下有些緊張，與隨在步輦一側的蘭月相視一望，蘭月垂眸，沉默無聲地扶她起來。
她搭著蘭月的手走向殿門，離得還有三兩丈遠時，一位二十餘歲身著命婦朝服的女子啜泣著膝行過來：“太妃！”
顧燕時腳下頓住，蘭月先一步擋了過去。那命婦避開蘭月，硬是抓住顧燕時的裙擺。
她抬起臉，滿臉的淚痕：“太妃開恩！我家主君……我家主君上有年過半百的父母，下有尚不懂事的兒女，若他此番落罪，我們一家……”
“你是薑文柏的夫人？”顧燕時打斷她的話。
命婦連連點頭：“是。”
顧燕時稍稍向後一退，將裙擺從她手中扯了出來。
她沒底氣看眼前絕望的哭容，隻得挪開視線才能將話說得心平氣和：“你夫君要我的命，我說不得什麼，因為那是朝務，不是私事。”
“如今他犯下死罪，亦是朝務，不是私事。”
言畢她複又提步，從那命婦身側稍稍一繞，直入慈敬殿。
那命婦還想求她，被蘭月一擋，她就已走遠了。
顧燕時步入慈敬殿寢殿，太後坐在茶榻一側，滿麵疲憊。
她上前福了福，太後抬了下眼，神情懨懨：“坐吧。”
“謝太後。”顧燕時垂首，坐到茶榻另一側。掃了眼太後的神情，就主動道，“……太後彆擔心，陛下情形尚可，隻是因為前陣子的傷勢，身子還弱些，一下子急火攻心罷了。”
太後沉思良久，“嗯”了一聲，複又抬眼：“去小廚房，給靜太妃端些茶點來。”
顧燕時聽到這話，後脊不禁繃直了幾分。
她每每前來覲見，案頭總是有兩道茶點的，今日也一樣。太後卻又著意吩咐宮人再端些來，大有要她久留的意思，不知是有什麼要事要與她講。
她一時間正襟危坐，隻等太後發話。
但直到另幾道點心端上來，太後也沒再說什麼。
顧燕時思量再三，輕聲發問：“不知太後有什麼吩咐？”
“沒什麼吩咐。”太後睃著她，笑了聲，“外頭那些人你也看見了。他們啊，各懷心思，有的是來為薑家求情的，有的是與薑家不睦，來趁機踩上一腳的。他們一個個心裡都急，你若留在宣室殿，免不了有糊塗人要堵到你麵前，倒弄得你不好做人，還不如讓你到哀家這裡待著。”
顧燕時聞言頷首：“謝太後。”
太後指了指案頭：“這點心你嘗嘗看。”
“諾……”顧燕時小聲，依言拿了塊點心來嘗。太後見她吃起了點心，一時就沒再說什麼，直至她快吃完第二塊，太後的神思忽而一緊，怔怔啟唇：“哀家還是得多問一句。”
顧燕時忙道：“太後請說。”
太後看看她，平心靜氣：“皇帝真沒事？”
“真沒事。”顧燕時垂首答得老實。耳聞太後沉沉舒氣，又隱約聽到一句幾不可聞的：“沒事就好……”
她怔忪抬眸，卻見太後已又是那副淡泊的模樣，直讓她拿不準方才那一言是不是她聽錯了。
此後太後就沒再多說過什麼，隻是留著她喝茶吃點心，一直留到了傍晚。
傍晚時宮門要落鎖，朝臣們無旨不得在宮中過夜。太後又是女眷，他們更不得整宿候在她殿前。
殿前因此順順當當地清淨了大半，隻有幾名薑家來求情的女眷仍在殿前長跪不起，太後往窗外看了看，嫌她們行事太蠢，遂告訴顧燕時：“你從後門走吧。回宣室殿告訴張慶生多差些人守著，哀家看她們也不敢硬闖。”
“諾。”顧燕時恭謹福身，就從慈敬殿告了退。
自此之後她沒再到慈敬殿，但各方的議論半分不落地傳進了她的耳朵裡。
首先便是那太常寺丞薑文柏已入了大獄。其實那日與蘇曜爭執的還有薑高懿本尊，隻是薑太傅抱病已久，太後顧念他從前的功勞，讓他暫且留在府中安養罷了。
但因薑文柏入獄，朝臣們已爭執四起。想保薑家的自然不在少數，話裡話外無非是說薑家雖然此番做得出格了些，卻是好意。
欲借此除掉薑家的卻也大有人在，說出的話更義正辭嚴，斥責薑家為了一個靜太妃枉顧聖體安危乃是本末倒置。
第三日清晨，蘇曜從昏沉的睡意中醒來。
顧燕時早聽陳賓說過他今早應該會醒，她於是半夜就睡不著了。這兩日她都睡在茶榻上，醒來閒的沒事總忍不住盯著他看。
後來她索性下了茶榻，跑到拔步床那邊，輕手輕腳地摸進內側，與他一起躺著。
是以蘇曜醒來的時候，稍稍一動，就發覺身邊多了個人。
“你醒啦？”她溫柔的聲音裡帶著驚喜，“感覺如何？可有什麼不適麼？”
他怔了怔，不自覺地笑起來，翻身將她摟住：“沒有。”
“那就好……”她鬆氣，下意識地往他懷裡靠了靠，軟軟地依偎在她懷中。
蘇曜很滿意，抱著她的手臂緊了緊，問她：“這兩日有什麼新鮮事？說給我聽聽？”
新鮮事？