他推測,是宋雲遏不惜用自己的名聲和地位,以肉身探火,做了個局,而謝玉敲也參與其中。
他們之間早就分不開了,除了信任,再無旁物。既如此——
那他周顧也沒有可以猶豫的。
四五弦音響過,那把看似普通的桐木琴居然自動裂開,琴弦紛紛斷落,周顧從內裡抽出一個暗盒,打開,遞給了謝玉敲。
謝玉敲接過,呼吸微微止住。
紫檀木盒裡裝著一把細細的木釵,是她幼年時期給謝西山雕的小玩物,原以為父親早已把這小玩意扔到不知何處,卻不知,他竟然把它托給了周顧。
這便證明,當年周顧逃走一事,一定是父親安排的。
謝玉敲眼眶又紅了,她把木釵拿出來,握到手上,另一手拿出一旁一本斑駁暗黃的紙冊。
隔了太多年,原本就薄如蟬翼的紙被她輕輕一碰,外頁就碎成了好幾塊。好在,謝玉敲翻開內頁,裡麵應當刷上了上等桐漆,紙頁保存完整,字跡清晰,是謝西山蒼虯有力的幾個大字:江湖會排行榜。
“這是......”謝玉敲有些不可置信地翻了翻,到第三頁,這本排行榜名冊斷在了第一百名,往後都是一些細細密密的名字。
“貴安薑柒,商中謝之名,江漢秦武......”她一個名字一個名字念過,直到看見一個熟悉的名字,“桐安周啟!”
她想起周啟那大腹便便的模樣,“他竟然是江湖會的人?”
“不算。”周顧搖搖頭,“其實早年間,重新創立江湖會是宰相的主意。”
謝玉敲抓住關鍵字眼,“重新?”
周顧淡淡笑著,點頭道:“如今世間皆傳,江湖會為清帝、朱璘和大人所創,實則不然。玉璽是真的存在,而玉璽的作用也非空口傳聞。”
前朝,梁帝在位時,當年縱橫一脈便出了一對兄弟少年,義淨僧師即是其中一位。後前朝被戎狄進犯,民間飄搖,梁帝出逃,王朝名存實亡。
是義淨僧師於萬難之間,在草寇中創立江湖會,召集天下英雄,奮勇抗敵,最終才有清帝歸朝之盛世。
周顧一聲長歎:“那時候,梁帝已經病危,不願再回朝野,隱於山林間,為報義淨僧師之恩,遂拿出自己最珍貴的那塊玉璽,贈與義淨僧師。”
“江湖傳聞不錯,此物可號召武康全軍,亦可詔令江湖會豪傑。”
周顧又問道:“王爺可覺著這名冊上的名字格外熟悉?”
謝玉敲驚訝地看了他一眼。
宋雲遏眉頭緊鎖,點頭,“這是自然。”
從北漠出來之後,他和林空一路在香山閣的幫助下,暗中探尋朱璘在地方的爪牙勢力。六年來,他們從川蜀到貴縣,再至楚地、江南,一共暗裡清除掉三十一人,桐安的周啟算是他掀出來最大的一個了。
隻是不曾料想,這些人竟在十年前江湖會榜上都有名有姓。
周顧解答了他的疑惑,“其實先前江湖會排榜,隻會排前一百位,而且不僅以武功強弱來論,還會加上品性和道德修養。後麵的那些,是擠破頭都排不上名號的,有些是武術實在太弱,有些則是品行不端。”
謝玉敲隱隱有了猜想,“所以朱璘便‘抓住’了這些人?”
“聰明。”周啟道,“一開始,宰相給我此