入宴時清帝早已入坐多時，倒是他左右兩側的位子還是空著的。
三張金黃色雕鳳坐席。
左側為嫡長子永安王位，右側上方是宰相朱嶙之位，下側是自幼師從於朱嶙的二皇子安靈王。
宋雲遏緊隨著謝玉敲的步伐步入長明殿，他換了身竹青色的閒袍，半刻後便祝壽入了席，宰相朱嶙卻是直到鼓樂落幕才匆匆而來。
清帝身體早已被病痛折磨得形銷骨立，說是為其祝壽，底下眾臣都能明眼看出，今日的主角實則是早已手握大權的朱嶙。
清帝在位十九年，前十五年所做之事雖算不上殊勳茂績，但天下也算是海晏河清。後四年，因為江湖動蕩，民間霍亂橫生，加上染病，朝中許多事情他便交給了宰相朱嶙。
朱嶙今年不過五十的年紀，卻早已須發半百，額間布滿溝壑般的深深皺紋。
早年間，他曾是江湖中數一數二的名士，一柄長劍精妙無比，卻因識了清帝，才立劍入土，進了這廟堂。隻不過，刀光劍影的歲月到底是磨礪了他的身子，年歲漸長後，他的右腿膝蓋逐漸不能自如行動，後來便瘸了一隻腿。
隻是，儘管身有殘缺，他周身那種不怒自威和銳利冷然卻是幾十年如一日，手中無劍，依舊令人心生畏懼。
此刻，他雖滿臉倦色，拱手向龍椅上的清帝，道喜時聲力仍中氣十足：“陛下安康，龍體吉祥。”
清帝擺擺手，左右瞧不見另一位兒子，心下頓生疑竇，“宰相，吾寧兒呢？”
“回稟陛下，安靈王昨夜突染風寒，請了太醫仍不見好。今早他本執意要來為您祝壽，怎奈心有餘力不足。”朱嶙鷹眼銳利鋒芒，看向上方的人毫無懼色，“何況，微臣也擔心他將病帶至宴中，擾您龍體。”
此話一出，四下皆嘩然。
所有人的眼光一下停在了坐在左處，那位隻顧著喝茶而半天未出聲的永安王身上。
永安王和安靈王二人是一母同胞，眉眼生得有七分像，性格卻是天壤之彆。
一個師從前宰相謝西山，素來閒散逍遙，端的是張揚肆意的姿態，從不藏鋒。另一個則從小受製於當今宰相朱嶙的威嚴教導，溫吞軟弱，雖純良，但毫無主見。
因而朱嶙此番話，聽起來算是合常理，但細細斟酌，無不赤裸裸地在告訴清帝，安靈王是心甘情願的在他掌控之下，聽從於他。
就連親生父親的生辰，他也可以因朱嶙的一句話，罔顧倫理規製而不出席。
女席中，謝玉敲半天未動玉箸一分，攏在袖中的指節攥得發白。
自從朱嶙所握之權越來越大，這幾年也跟著變得越來越不可控。他素來膽大心狠，朝中人人皆知其對權位有異心。
但此時的武康王朝已幾乎儘在他的掌控之下，朱嶙這些年在朝中所建立的關係早已盤根錯節而堅不可摧，就連清帝也難奈其何。
想到這些，清晨噩夢帶來的那股不安感又再度襲來。
她隱隱有種預感，李鳶與公主之事，不過是今日的一盤開胃前菜，而安靈王的躲避，以及宰相那似有若無地落在她和永安王身上的探尋目光，才將是重頭戲。
杯酒換盞間，歌舞升平，春日融融大殿內，波濤暗湧潛藏。
直至晌午的鼓聲又響了三回，琴聲止，謝玉敲下意識地便往高台上看去。
清帝酒盞剛落，正半搭著身子臥在龍椅上，枯瘦的手從那黃袍中伸出，顫顫巍巍地點了點。隨後身旁的內侍便捧著拂塵，施施然走至宰相朱嶙一側，附身在其耳邊說了幾句。
朱嶙點頭，搭在右側膝蓋上的指骨轉了轉，卻未起身，隻是抬手，就著瑟聲的餘震拍了拍。
就這麼兩下，謝玉敲都能感覺到他暗藏的內力深厚。
啪啪。
偌大的長明殿瞬間靜了下來。
席上的眾臣頓時停下了吃食的動作，隻有那青衣簡服的永安王，還在閒然