“現已證實, 送至皇宮的遺體皆非慕子琰將軍。截至今日下午六時, 慕子琰將軍仍然失聯，懇請知情人士與各地安衛處聯係, 賞金升至一千五百萬星幣……”
衛星電視中傳出播音員冷靜的聲音。
慕子琰關閉信號, 轉身對爺爺說：“有兩批人正往帝星來，其中一個隊伍是尤家的客船，已經派人暗中盯上了。尤元基一直稱病, 見不到人, 隻給父親去過一個慰問電話，確實可疑。其它人似乎沒什麼問題。尤修在流放星還算安靜。”
老皇帝點點頭, 問：“尤修會不會有問題？”
“不確定。”
“先把他叫回來，不管有事沒事，放到眼皮底下才安心。”
“是。”慕子琰應道。
“下一步的計劃？”
“確認變形蟲所化的人後，暗中給它放入追蹤器，讓它誤以為自己得到重要情報。等它離開帝星後，記錄行動軌跡。它們繁殖能力低，喜歡群居, 有這個技能, 又參與到戰爭中，必須滅族。找到它們的老巢後, 火燒。”
“按你說的辦。”
老皇帝麵容嚴肅, “最近罵貴族特權的人還多不多？”
“少了很多, 都被我失聯的消息壓過了。”慕子琰頓了頓, “不過, 等找回我之後，怕是要有新一輪爭議。”
老皇帝歎道：“這個事，徹底杜絕是不可能的，貴族特權不能一下子取消，隻能一步步來，先想想如何緩解。”
他轉身，看著慕子琰，改了個口氣：“文星說的對，你年紀不小了，以後彆往外跑了，安心去大學讀幾年書，接我的班。對身邊的女孩留留心，彆像以前那麼冷淡。找不到合適的，就問問文星的意見，他呀，這方麵比你懂。”
慕子琰嘴唇緊抿，應了聲“是”。
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周六這天，慕文星起床後，處理完公事，看看時間，已經臨近中午。
傭人來敲門：“先生，需要為您準備飯菜嗎？”
慕文星皺眉：“我不是說過，每天都要為客人準備嗎？”
傭人道：“莫優小姐說她今天要去帝國大學，中午不回來。”
“她去帝國大學？”慕文星挑眉，略一思索，想起今天是春季入學開放日。
他停下工作，捏著手裡的筆，陷入沉思。
他對莫優了解不多，能查到的資料也解釋不詳。比如她的機甲術是怎麼學的，她沒來過帝星，怎麼能提出那麼切合身份的要求。
但她對阿琰的影響力卻不可小覷。這讓他覺得不安，希望能用一種溫和的方法將莫優與阿琰分開。
他有意不給她新的智腦，使她無法與阿琰聯係，有意不幫她改換星籍，還讓她獨自出門，不提供過多幫助。這一切，都是為了讓她親身體會，流放星的人在帝星會受到什麼待遇。
對一個二十歲出頭的女孩來說，確實有些殘忍，但隻有這樣，她才能知難而退，接受他即將給出的條件。
顯然，前一半他猜對了。那天莫優獨自逛街回來，她失落的表情和兩手空空的結果，說明她一定有不愉快的遭遇，甚至可能比他想的還要嚴重。
但是，後一半的走向，就讓他看不透了。一個年輕女孩，處處被人提防，受人白眼，難道不應該躲在房中暗自難過嗎？
她居然還有心情跑去看房子，還興致勃勃地研究起如何用房子賺錢。
她去帝國大學乾嘛？難道要遞交入學申請，再受一次嘲諷嗎？
還是說，他完全低估了這個女孩的生存能力？
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莫優抱著小熊，笑容滿麵地走在帝國大學林蔭道上。
這天的天氣特彆好，陽光明媚，帝國大學人流如織。
電子顯示牌最上端，紅色大字展示校訓：自強，守正，大氣，創新。左右兩邊各大院係、各色社團擺著台子做宣傳。
本校學生都穿著白底綴紅流蘇的製服，老師們則是黑底製服。
來來往往的人群，有不少是準備報考帝國大學的學生，手中拿著或薄或厚的個人簡曆。還有六七歲的小孩子，看樣子是被家長拉來提前感受文化氣氛的。
走在這裡，莫優找回上輩子當大學生時的感覺。她沒打算做什麼多餘的事，就隻是逛逛，看看。
她在四號星生活了十幾年，從殘酷的生存競爭中活了下來，但心底深處，始終渴望回到平和安寧的社會環境中。
“莫優？”
正隨意走著，忽然聽到有人叫她。
莫優尋聲看去，有個身穿白底製服的男生站在一處院係展台後朝她招手，竟是安瑞。
她走過去，笑著打過招呼。
安瑞手裡抱著一疊傳單，有點興奮：“天呢，沒想到今天看到你，我在論壇上看見視頻一下就認出來了。真人不露相啊！”
他旁邊一個男生一直盯著莫優看，聽到這話，突然“啊”地喊道：“我想起來了，你就是那天和戎銳打架的，抱了個小熊的。”
莫優笑笑沒說話。
“你真人比視頻還漂亮哎。”男生有點興奮地撓撓頭，“我們都在猜你是哪個院係的。”
安瑞低聲說：“其實你還不是我們學校學生吧？”
莫優同樣低聲說：“猜對了。”
安瑞笑道：“你今天是不是來參加天賦測試的？”
莫優揚揚眉，不知道這是什麼東西，但聽上去很有意思，就想去看看。
她問：“在哪裡測試？”
安瑞將手中沒發完的傳單遞給身邊的同學，拉了莫優往前走：“我帶你去。”
他邊走邊解釋：“天賦測試很重要，如果某項天賦特彆突出，其它很差也有可能錄取。”
“這樣啊，”莫優問，“那如果天賦測試和想學的專業相悖怎麼辦？”
“這個……我也不知道，一般都按測試結果選專業吧，天賦不夠勉強學了也難有好成績啊。你肯定是報機甲專業吧？”安瑞期待地問。