眾人走進一間寬大的屋子，範寧站在一張桌前，桌子上放著幾隻紙火球，範寧對眾人道：“大家仔細看好！”
他拔出一把異常鋒利的匕首，慢慢將紙火球切開成兩半，放在桌上，“你們發現問題沒有？”
眾人細看，慢慢都反應過來了，紙火球內三種火藥原料居然分層了，木炭粉在最上麵，硫磺粉在中間，硝粉在最下麵。
範寧道：“火繩燒進來，卻遇到碳粉，一時點燃不了，火繩便熄滅了，這就成了啞火球，或者硝粉太少，燃燒不充分，然後就隻冒煙而不燃燒，這就是問題所在。”
宋老匠歎口氣道：“這個問題其實幾年前就有人提出來，但修改得還是不滿意。”
“問題就在火藥粉上，應該混合起來，做成黃豆大的火藥粒，而且表麵越粗糙越好，毛刺多更有效果，就像我們燒火一樣，木柴上的碎屑毛刺多，反而更容易燃燒。”
眾人都恍然大悟，宋老匠一拍額頭，“火藥粒啊！我們把方向走錯了，拚命去提純硝粉和硫磺，卻沒有考慮從形態上進行改變。”
範寧又道：”另外火藥配方也有問題，我會給大家一個火藥的新配方，然後大家一起群策群力，把火藥粒做出來，然後再試驗鐵殼，也不要急，一次又一次的試驗，這個沒有半年時間是造不出來。”
範寧將後世的黑火藥配方給了眾人，匠人們便開始忙碌地做起來，其實還需要不少工具，像烘烤爐子、鑄鐵爐、精細秤等等，製作火藥和火器所需的各種工具匠人都帶來了，範寧便讓十幾名士兵去幫他們抬來。
範寧把宋老匠又叫到自己官房，問他道：“現在還有什麼困難需要解決？”
宋老匠想了想道：“最好有一個專門的房子，火藥畢竟是危險物品，放在偏僻一點地方比較好，再有一名協調官員，有時候需要軍隊幫忙，需要一些原料等等，這名官員就負責協調。”
範寧點點頭，“我已經和狄大帥說好了，他會給你們安排十幾座營帳，然後周圍有營帳，有士兵嚴格把守，就在軍營邊上，估計明天就建好了，至於專門的官員，會有一名從事負責日常事務，等明年朝廷批下來後，鯤州會成立軍器監，火器司也會有。”
宋老匠鬆了口氣，“那彆的就沒有了。”
範寧又囑咐道：“我還是那句話，鐵殼火器是大宋的最高機密，甚至可以改變大宋的國運，你們十個人要嚴格保密，如果願意，可以把你們家人也送來，總之，朝廷絕不會虧待你們。”
“請禦史放心，我們絕不會泄露半點機密。”
這時，一名年輕文職軍官快步走進了，躬身道：“卑職張曲，奉狄帥之令特來向範禦史報到！”
範寧笑道：“我現在正在籌建火器司，暫時由我出任主管，但需要一名司丞，負責火器司日常事務管理，從現在開始，就由你來擔任。”
“卑職遵令！”
範寧又指著旁邊的宋老匠道：“這位是工匠首領，叫做宋老匠，在京城火器局做了四十年，我也不清楚你平時該做哪些事情，但他知道，他會一一告訴你，希望你們配合默契，有什麼難處直接來找我，如果我不在這裡，你們可以找狄帥。”
範寧又交代他們幾句，兩人一起離去了。
房間裡終於安靜下來，範寧輕輕捏了捏額頭，隻覺一陣陣頭痛，趙宗實回國，留下千頭萬緒的事情需要他來處理，還有戰馬的危機問題，還有過冬問題，還要去日本招募民夫，修城、築路，建立學校等等。
偏偏他現在最大問題就是官員不足，除了十五名養馬官外，官衙的官員隻有十人，根本就不夠用，早知道把明仁、明禮留下來就好了。
範寧歎了口氣，取出一張紙，把各種要解決的問題都一一羅列出來，按照需要處理的急切程度分成甲乙丙三類。
甲類屬於最急切要解決的，有三件大事，一是修建新倉庫；第二是解決戰馬和人員的過冬問題；第三是解決戰馬的生存問題。