不管怎麼說，曹琮今天還是異常高興，置酒來款待兩位貴客。
曹琮端起酒杯對趙仲針笑道：“人脈是很寶貴的資源，很多矛盾衝突看似無解，但繞一個彎，到矛盾的背後去看，你就會發現解開它的鑰匙在哪裡？”
範寧在一旁笑道：“老爺子這句話我深有體會，當初楊渡牢牢控製著應天府的軍政大權，我簡直不知從何著手，但分析了左巡查使顧長武的背景，卻發現他祖父竟然是曹老爺子曾經的部屬，最後就靠老爺子的一封信，助我打開了局麵。”
範寧不露痕跡的恭維讓曹琮高興得嗬嗬大笑，範寧見他情緒很飽滿，便給趙仲針使了個眼色。
趙仲針便道：“其實今天我和範使君來拜訪曹閣老，是有事請閣老幫忙。”
“你們說，隻要我能辦法，一定全力相助。”
趙仲針便將準備在京東路廂軍進行試點變法的情況說了一遍。
曹琮的臉色變得凝重起來，儘管趙仲針再三強調隻是試點，但曹琮還是感敏地品出了其中的政治風向，天子對軍隊不滿，想用軍隊來作為變法的第一刀。
冗兵是大宋三冗中第一冗，按每個士兵平均每月四貫錢的軍俸來算，一年就是五十貫錢軍俸支出，大宋一百二十萬軍隊，一年的軍俸負擔就超過六千萬貫，還有士兵一年到頭的吃喝拉撒和衣食住行，還有兵甲製造、軍器研製、軍營修建、養馬等等和軍隊相關的支出。
而大宋一年的財政收入才八千萬貫不到，光軍隊就耗費大半，偏偏這樣驚人的軍費，宋軍戰鬥力卻越來越差，問題出在哪裡，大家心裡都清楚，大宋軍隊的中間虛耗至少占了一半，結果就是軍費越來越高，士兵卻越來越困苦。
這些問題曹琮也明白，但軍隊變法會涉及到多少人的利益，如果趙仲針來實施，恐怕他會成為整個軍隊的共敵，得罪人太多，就算是試點，也會引起軍隊既得利益者的強烈反感，從而引發軍隊對趙宗實的不支持。
曹琮著實有點為難，他真不希望趙仲針接下這個燙手的差事，一時間，曹琮沉吟不語。
範寧看出了曹琮的為難，又勸道：“曹閣老，這是天子給殿下出的一道題，對殿下的前途至關重要，結果會怎麼樣並不重要，關鍵是殿下有沒有用心去做，怎麼去做？”
曹琮終於有點明白過來，瞪大眼睛問道：“你是說，這次京東路的變法關係到.......”
範寧緩緩點頭，“確實如此！”
“這樣說起來，那不做也得做了，那你們打算從何處入手？”
趙仲針搖搖頭，“我的頭緒還沒有理清，還是請範使君來說吧！”
範寧便道：“我們打算從清理老弱殘軍著手，四十歲以上廂軍清退回鄉，每人補償二十畝土地，作為養老之資。”
範寧把退休線定在四十歲，是反複考慮過的，宋朝普通百姓的壽命也就是五十餘歲，所以才有人生七十古來稀的說法，四十歲退役，給二十畝田就能養老了。
這也是試點的優勢，因為是試點，人數少，才有足夠的資源進行補償，要是全天下推行超限退役，哪裡還拿得出人均二十畝地的補償，恐怕五畝地都沒有。
曹琮微微點頭，這個突破點還不錯，有補償，隻針對士兵，將領的抵觸情緒比較低，還是比較容易推行。
旁邊趙仲針補充道：“這其實也為第二步，夯實實際兵員，杜絕領空俸做準備，給各級將領一個改錯的機會，讓他們先自己清查，彆等我們查出來，那就軍法無情了。”
“這樣也可以，如果是這樣，那就不要說變法，變法兩個字太敏感了，就說軍隊清理整頓，你們覺得如何？”
範寧笑道：“刻意降低難度，對殿下可沒有好處，最後的打分也會拉低。”
曹琮頓時醒悟，“對！對！對！是我所慮不周。”
“事實上還是會有變法，我打算推行將兵法，將九個軍營縮減為四個軍營，每個軍營五千人，將和兵都長期不變，上戰場也不改變編製，這樣就避免作戰時，將不知兵，兵不知將的被動。”
大宋繼承唐製，和平時代是一個編製，作戰時又是另一種編製，作戰時就顯得很混亂，難以協調配合，範寧的變法就想把平時和戰時的編製合二為一，沒有什麼指揮使、都指揮使，都隻有將、副將、偏將、旅帥、隊正、夥長、士兵，簡單的七級，這樣改革就使兵知其將，將練其兵，大大提高軍隊的戰鬥力。
曹琮笑道：“反正也隻是試驗嘛！無論怎麼改，我都全力支持，需要我出麵協調的地方，我一定會出麵，絕不推遲。”
範寧笑道：“還真需要老爺子支持一件事，能否這兩天在報上登一篇文章，痛斥冗兵對大宋之害。”
是否支持可不是嘴上說說，是需要拿出實際行動來，以曹家在宋軍中的崇高威望，曹琮在報上的文章就是一種明確的表態了。
曹琮沉吟一下道：“我會儘量說服石家、高家、韓家、王家和潘家，我們六家各寫一篇文章，為郡王殿下的變法助威。”
石守信後人、曹彬後人、高懷德後人、韓忠彥後人、王審琦後人、潘美後人，他們在大宋軍隊中具有絕對權威，都是支持趙宗實為正統的軍方重量級人物。
他們在報上為趙仲針的變法製造輿論，與其說是支持變法，不如說是支持趙仲針繼承大統。
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