範鐵舟雖然為人厚道，但畢竟還是普通漁民，他無法理解文人摯友之間那種討價還價的樂趣。
連範仲淹也討價還價，那他就沒話可說了，範鐵舟隻得撓撓頭問道：“這三塊石頭我看都差不多，為什麼這塊貴重，那兩塊卻不值錢？”
“這就是懂石和不懂石的區彆了。”
周麟對範寧道：“範寧，你去打一盆熱水來，不要太燙！”
範寧答應一聲，飛奔回屋，片刻端了一盆熱水出來。
“你們看著！”
周麟試了試水溫，便將七星望月石底部放進水中，隻片刻，七個孔中霧氣騰騰，很快便連為一體，就像雲霧纏繞在山腰處一樣。
範家父子嚇了一跳，“怎麼會這樣！”
周麟笑道：“這就是上品太湖石的奇妙之處，經過千萬年水波蕩滌，曆久侵蝕，內部早已有無數細孔相通，所以隻要內部有水氣，就會從一些較大的孔隙中出來，而且這塊太湖石外形奇峻，麵麵玲瓏，品相完好，是難得的精品，今天我可是收獲大了。”
範寧輕輕歎息一聲，“我可虧大了！”
周麟一把將範寧抓了過來，“臭小子，我雖然是石癡，可也不是傻瓜，若不是範公寫信給我，讓我關照你，我會讓你進我家門？會用收藏價買你的石頭？我最多給你五貫錢，小腦瓜清醒清醒吧！”
範鐵舟著實有點難為情。
範寧卻一點不作惱，依舊笑嘻嘻伸手道：“大丈夫一諾千金，怎麼能耍賴，銀子呢，我什麼時候去取？”
周麟笑了起來，“難怪範公說你臉皮厚，果然有點境界了，放心吧！銀子一兩也少不了你的。”
“什麼銀子？”張三娘端著茶水出來了。
周麟急著回去品石，起身道：“我先回去了，回頭我讓管家把銀子送來。”
範家父子把周麟送出門，張三娘心中著急，卻不好多問，隻得跟在後麵。
周麟又對範寧，“有時間就到我那裡去坐坐，我教你品石辨玉。”
範寧大喜，連忙躬身行一禮，“晚輩一定去！”
眼看著周員外走遠，範鐵舟歎口氣，“寧兒，咱們不該要人家那麼多錢。”
“爹爹，如果他不想給，根本就不會報這個價，他自己都說了，到京城價格還要翻幾倍，他不吃虧！”
“可我還是覺得不厚道。”
“爹爹，其實我已經很厚道了！”
範寧指著自己臉笑嘻嘻道：“和其他人相比，我這裡比誰都厚道。”
“你這個厚臉皮的小家夥！”範鐵舟被兒子逗樂，忍不住大笑起來。
身後，張三娘柳眉倒豎，“你們兩個說完沒有？”
她雙手一伸，快如閃電，一把揪住兩隻耳朵，“給我進來老實交代！”
“娘子快放手！”
“娘，你把我耳朵揪掉了！”
張三娘叉著腰凶巴巴問道：“快說，什麼銀子？”
“娘，周員外買那塊石頭，開價一百兩銀子。”
“多少？”張三娘尖叫一聲。
範鐵舟見娘子表情誇張，便笑道：“娘子，不過就一百兩銀子而已。”
“而已？”
張三娘一臉冷笑地望著丈夫，範鐵舟心中一陣發虛，“那個，這是寧兒的事情，與我無關。”
說完，他連忙轉身溜之大吉了。
張三娘摟住兒子，臉上笑開了花，一百兩銀子啊！折算成錢就是十萬文，家裡什麼時候有過這麼多錢。
“快給娘說說，你怎麼認識周員外的？”
“糟糕！”
範寧失聲道：“我把正事給忘了！”
張三娘嚇一跳，“什麼事情忘記了？”
範寧懊惱地拍拍腦門，“我找周員外，是想讓四叔接手小學塾，結果光想太湖石，把這件事忘記了。”
“去！”
張三娘不屑地撇撇嘴，“那算什麼正事，賣石頭才是正事！”
這時，張三娘想起了那隻黃玉戒指，她臉上堆起從未有過的笑容，柔聲對兒子道：“乖寧兒，你是不是還藏有什麼好東西，給娘看看，娘保證不要！”
“我什麼都沒有！”
範寧轉身向自己屋裡逃去，他現在知道了，為什麼爹爹身上總是一文錢都沒有。
張三娘見兒子沒上當，頓時大發雌威，“小兔崽子，趕緊把東西給娘交出來，否則，看娘怎麼收拾你！”
這時，有人在敲院門，張三娘狠狠瞪兒子房間一眼，等會兒再收拾他。
她打開門，隻見外麵站著一個中年男子，手中拿著一隻布袋。
“請問範寧在不在家？”
“我是他母親，你找我兒子有什麼事？”
中年男子把口袋遞給張三娘，“這是我家主人讓我交給你們，一共一百兩銀子。”
中年管家行一禮，轉身走了。
張三娘連忙關上院門，打開了袋子，裡麵是白花花的十錠官銀，每錠十兩。
剛才隻是說說而已，可現在，一百銀子真真實實地捏在張三娘手中，她頓時感到口乾舌燥，眼前一陣發暈，她無力地靠在大門上，隻覺自己像在做夢一樣。
一百兩銀子啊！
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