迎春河上停滿了達官貴人的大船，他們直接在船上欣賞兩岸花燈。
範寧剛要下橋，忽然聽見有人叫他，“範寧！範阿呆！”
好像是朱佩的聲音，她怎麼會在這裡？
朱佩在去年年考後便回吳江了，她信上說要月底才回來，難道是自己聽錯了？
“範寧，我好像聽到朱佩在叫你。”劉康指著橋東道。
那就沒錯了，範寧奔下橋，向東麵跑去。
橋的東麵一溜停著三艘畫舫大船，一樣紮滿了彩燈，看起來格外流光溢彩。
不用找，範寧一眼便看見了朱佩，她穿著一件狐皮短襖，下穿一條金線黑羅裙，頭梳雙環髻，這一次恢複了小娘子的打扮。
她站在船舷邊，激動得又蹦又跳，向範寧揮手，引來岸邊不少人矚目，這小娘子長得真俊啊！很多人都驚歎一聲。
“我去給祖父說一聲，你等等我！”
朱佩喊了一聲，便像一陣風衝進船艙。
這時，大船的另一邊悠然走來一名少年，身材瘦高，相貌十分英俊，穿著月白色士子袍，頭戴長腳襆頭，腰束革帶，看起來格外瀟灑。
範寧看見他不由一怔，他怎麼也在船上？
劉康快人快語，直接問道：“你怎麼會在朱佩的船上？”
這少年正是年考第二名的徐績，他看了看劉康，臉上露出一絲輕蔑，又對範寧淡淡道：“真巧，居然遇到學弟了。”
年考後，中舍生在學堂看見範寧，要麼是出言譏諷，要麼就是怒目而視，對他十分敵視，範寧也從不給對方好臉色，他和徐績更是形同陌路，路上相遇也會對對方視而不見。
但此時，範寧心中卻有點不太舒服，朱佩怎麼和他在一起？
這時，朱佩從船艙飛奔出來，她戴了一頂烏紗帽，外麵套一件寬大的士子外袍，容顏十分俊美，一雙美目閃爍著寶石般的光澤。
她飛奔向岸上跑來，後麵緊緊跟著她的保鏢大寶劍女俠。
“小七娘，你去哪裡？”徐績在後麵喊道。
朱佩卻沒有理睬他，直接奔上岸，她眉開眼笑對範寧道：“剛才我還在想會不會遇到你，還真遇到了。”
範寧笑嘻嘻問道：“你什麼時候回來的，怎麼不上學？”
“我今天上午才回來，準備過了上元節就去上學。”
她興致極好，對範寧笑道：“你要去哪裡玩，我跟你一起去。”
範寧撓撓頭笑道：“我們打算去文廟，你去也行，但你給祖父說過了嗎？”
“我和祖父說過了，他說和你一起就沒關係，我們快走！”
朱佩在船中憋壞了，忽然遇到了範寧，簡直令她心花怒放，她就像一隻忽獲自由的小鳥，拉著範寧的手便向文廟奔跑。
徐績在船上望著朱佩跟隨範寧遠去，一肚子悶氣無處發泄，他狠狠一腳向船舷踢去。
這時，一個頭戴峨冠、鶴發童顏的老者走出來，站在徐績身後，負手望著跑遠的朱佩。
“小七娘身邊那個少年是誰？”老者淡淡問道。
“回稟祖父，那是她的同窗，也是延英學堂的。”
“同窗？”
老者冷笑一聲，“你也是她同窗，她為何不肯跟你去看燈？”
徐績沒有吭聲，老者垂下眼簾看了看孫子，又淡淡問道：“他是什麼家世？”
“他家好像在木堵鄉下，父親是打漁的。”
“就是那個年考考第一的？”
“就是他！”
老者冷冷哼一聲，“你倒是很爭氣，連一個漁夫的兒子都比不上。”
老者十分不滿地瞪了孫子一眼，轉身回了船艙。
走到船艙門口，他又丟了一句話：“區區鄉下小兒，怎麼配得上朱小娘子？”
徐績眼睛一亮，祖父這是在暗示自己呢！
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“那個家夥怎麼和你在一起？”範寧回頭瞥了一眼遠處的大船。
朱佩撇撇嘴，“彆提了，他們家船是後麵一艘，今天正好遇到，我祖父就請他們過來敘話，徐績要帶我去看燈，煩都煩死，你來得正好。”
“你們兩家是世交？”
“算是世交，兩家祖父年輕時就認識，他爹爹和我爹爹又是縣學同窗，一起考上了進士，都在朝廷做官，兩家關係很不錯，還有一點轉彎抹角的親戚關係。”
“可在學堂裡，他就像不認識你一樣！”旁邊劉康脫口道。
朱佩眉頭一皺，“這個人很會裝，小小年紀，城府就很深，我最討厭這種人。”
範寧聽她說話老氣橫秋，不由啞然失笑，她自己才是小小年紀吧！
文廟廣場上十分熱鬨，十幾個大彩棚前擠滿了讀書人。
頗有點像大相國寺的彩棚，隻不過這時是晚上，彩棚四周掛滿了花燈，光彩奪目，更加喜慶熱鬨。
“先去哪一個？”範寧笑問道。
朱佩想了想，一指前麵的猜謎棚，“我想先去猜謎！”
大寶劍女俠在前麵給他們開路，她手長力大，輕輕一撥，前麵的讀書人紛紛站不穩，向兩邊跳開。
不少士子心中惱火，一抬頭見是這麼高的女子，背後還有長劍，再看看自己的小身板，不由嘟囔一句，“好男不跟女鬥！”便悻悻走開。
範寧生怕大寶劍女俠聽見，便壓低聲音問朱佩，“你們家從哪裡把她找來的？”
朱佩今天心情極好，一反刁蠻常態，她便笑道：“劍姐其實是個女道士，從小出家，武藝很高，她出家的紫林庵就是我家捐助的，已經跟隨我整整一年。”
範寧這才恍然，原來這個大寶劍女俠是個女道士，這倒不用考慮嫁人的難題了。
三人走進燈謎棚，十幾根繩子上掛滿了燈謎紙條，猜中就可以扯走，紙條下不少讀書人正在仰頭苦思。
劉康跑過來興奮道：“我問過了，猜中一個獎賞十文錢。”
範寧用扇子在他頭上敲一記，不屑道：“十文錢就把你高興成這樣？”
他卻忘了，當初他自己在京城聽到猜一條燈謎可賺五文錢，可比現在的劉康激動多了。
“阿呆，你來猜猜這條燈謎！”朱佩在另一邊招手喊道。
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