天還沒有亮，範寧又被一陣淅淅索索的聲音驚醒，他朦朦朧朧睜開眼睛，感覺自己床邊的椅子上又坐著一人。
他著實有點不滿道“你去彆人家裡都是這樣隨意侵入？”
“事實上沒有！”
徐慶笑道“假如你房間裡有女孩兒，我絕對不會進來。”
“看來我今天要去招個小丫鬟了。”
範寧打了個哈欠，閉目又睡去了。
迷迷糊糊中，他聽見徐慶丟下一句話，“欠了彆人人情，就算一時還不了，也應該表示一下感謝。”
徐慶什麼時候走的，範寧不知道，但他醒來後，門窗都已經關好，就像什麼事都沒有發生一樣。
徐慶的好言相勸其實不錯，若不是朱佩，他恐怕現在還在糊裡糊塗被彆人監視，無論如何，他都應該去感謝朱佩的幫忙。
範寧的態度還不錯，次日一早便前往朱府，感謝朱佩幫助自己擺脫監視。
他在朱府門口稍等了片刻，一名身材高胖的管家出來道“小官人請隨我來！”
“麻煩大院了！”
範寧跟隨他進了朱家府門，和木堵和吳江的朱府不一樣。
這座京城的宅院修建得異常精致，每一座院牆上都有長長的房簷，白牆黑瓦，顯得格外雅致。
府中的院子都不大，每一座小院都有自己的風格，有的精致、有的清雅，有的幽靜，有的富貴，移步易景，令人美不勝收。
範寧沿著一條走廊走進一座小院，小院中間是一座圓形的魚池，池中有一座丈許高的青太湖石，玲瓏百態，如仙子騰空，堪稱極品。
“這裡是貴客堂，小官人稍坐片刻，我家主人很快就到！”
範寧走上台階，走進了典雅富貴的客堂，地上鋪著厚厚的褚紅色提花波斯地毯，正中放著兩把花梨木的官椅，中間是一張茶幾，兩邊各有兩把同樣的花梨木官椅。
牆角放著一座價值不菲的三扇白玉屏風，上麵繪製著一幅幅精美的宮廷仕女圖。
範寧又抬頭看了看兩邊牆上，掛著幾幅名人字畫，其中一幅書法他認出是歐陽修的手筆。
另外幾幅花鳥小品，估計也是名家所繪。
這時，一名使女進來給他上了茶，茶盞就讓範寧嚇了一跳，居然是鈞瓷官窯，這種晶瑩飽滿的質感可不是一般民窯燒製得出來。
就在範寧端著茶盞驚歎之時，外麵響起清脆的環珮聲，隨即一陣腳步傳來，似乎有五六人向貴客堂走來。
範寧忽然意識到不對，來的不是朱佩，是另有其人。
他剛站起身，隻見堂外一群花枝招展的女人走了進來，足有五六名女子，中間是一名四十歲左右的中年美婦，頭梳高髻，眉目秀美，穿一件略微寬大的金絲繡花褙子，十分典雅得體。
她麵帶微笑，聲音很輕柔，“你就是範寧吧！我是朱佩的母親。”
原來是朱佩母親，範寧連忙上前行禮，“晚輩參見夫人！”
朱夫人姓王，長洲縣人，也是名門閨秀，嫁給朱佩的父親朱孝雲後生了兩子一女，長子朱哲雖然已十九歲，智力卻宛如三歲幼兒，給王氏帶來極大的痛苦。
雖然她才三十七歲，但她眼角和額頭已有細小的皺紋，看起來就像四十餘歲的女人。
王夫人要照顧弱智的長子，精力被大大占用，隻好把小女兒朱佩交給她祖父撫養，直到女兒長到十歲才把她接回京城。
王夫人當然知道範寧，她嫁給徐家的姐姐多次寫信向她告狀，說範寧多麼橫蠻無禮，多麼飛揚跋扈，整天就和女兒朱佩廝混在一起，學堂裡甚至有了閒話。
王夫人很清楚閒話是什麼意思，她頓時又驚又怒，便決定阻止女兒再上學堂。
直到王夫人從長子的房間裡發現一個少年的石雕，當她知道這個木雕就是範寧時，她才意識到大姐並沒有對自己說實話。
能讓長子朱哲喜歡，且讓他記住雕像的人，絕不會是阿姐所說的橫蠻無禮。
王夫人更相信自己的長子，長子純淨無暇的內心絕對容不下任何冷惡之人。
否則，長子怎麼從不給大姨雕像呢？