範寧一怔，怎麼王安石也在這裡？
隻見王安石端著酒杯走了進來，他剛才遇到了董坤，得知他是陳留知縣，便想和過來和聊一聊，不料正好聽到範純仁抨擊保甲法和新苗法是與民爭利，著實令他惱怒萬分。
王安石和範純仁關係很糟糕，之前他在應天府推行保甲法，被範純仁彈劾，弄得他很被動，儘管範純仁是王安石所崇拜的範仲淹之子，但也改變不了他們兩人政治觀念上的對立。
王安石走進屋，卻一下子看見範寧，讓他愣了一下，微微笑道：“原來是小範相公在這裡！”
範寧起身笑道：“介甫兄，彆來無恙！”
既然範寧在，王安石倒不好對範純仁翻臉，他也不理睬範純仁，走到範寧麵前笑道：“我在看賢弟的訪談錄，見解很深刻，我也認為，這麼廣袤的土地，大宋若不取，必然會被子孫埋怨，不知賢弟什麼時候把海外地圖給我看一看？”
“後天報紙就會刻印出來，到時介甫兄就會看到海外的土地是多麼遼闊，蘊藏著無數的財富。”
“那我就拭目以待！”
王安石和範寧喝了一杯酒，深深看了一眼範純仁，轉身出去了。
範純仁始終沒有理睬王安石，這時，眾人都感覺到氣氛不太投機，草草喝了幾杯就，董坤和藺弘便告辭了。
董坤擺明了是想投靠王安石，這個時候被王安石看見他和範寧一起，實在不妥，他也顧不上求範寧幫忙，他需要去找王安石解釋一下，所以他拉著藺弘早早告退。
又喝了幾杯酒，陸有為和段瑜也告辭走了，和範寧約好改天再小聚。
房間裡隻剩下範純仁和範寧兩人，範純仁歉然道：“我打擾你們聚會了。”
“那倒沒有，我晚上還要準備應對，早點結束正好遂我意。”
範純仁微微歎息一聲，“說實話，我很不讚成王安石搞的青苗法和保甲法，讓富戶為貧戶擔保，如果推廣下去，天下富戶絕矣，這不就是奪民財以豐國庫嗎？”
範寧搖搖頭道：“就算奪了民財，國庫所得也隻是十之一二，絕大部分都落入地方官員口袋，所以王安石的變法，朝廷反對，地方官員卻歡迎，原因就在於此！”
範純仁重重將酒杯一頓，肅然道：“無論如何，我會堅決反對變法，就算丟了這官職，我也絕不妥協！”
.........
範寧做馬車返回了朱府，他對王安石變法一事倒不是很放在心上，事實上，促使王安石變法的社會危機已經沒有了，朝廷財政已連續五年盈餘，土地兼並得到緩和，百姓生活水平提高，或者說變法的基礎已經不存在，這時候王安石再強行變法，必然會激起整個朝廷的反對，就算是趙頊也承擔不起這樣的壓力。
這個時候，範寧想得更多是他的蒸汽機，如果大宋的能工巧匠們能把它造出來，那麼大宋社會必然會發生深刻的變化。
不過範寧也知道，自己想要的蒸汽機就算造出來，也耗費大量時間進行改良，比如解決漏氣問題，提供蒸汽使用效率等等。
還有更關鍵的一個問題，大宋的生鐵太少，一是鐵礦太少，產鐵量低，其次是鐵的品質不高，雖然呂宋發現了富鐵礦，但還是偏小。
這時，範寧想到了澳洲的鐵礦，那才是富甲天下的大鐵礦，品質高，儲量大，易於開采，如果新大陸的鐵礦能開采出來，那可是比金銀更加富國的戰略資源。
不過在此之前，隻能讓朝廷加大生鐵產量，至少要保證自己最需要的蒸汽船造出來。
這時，範寧又想到了大船的推進方式，目前宋朝海船是用明輪的方式，但明輪的缺點也很大，就是速度太慢，蒸汽機隻是改變了船隻的動力，使大船不需要那麼多人，但如果船速上不去，去一趟新大陸，來回要半年時間，那也很不合算。
但如果改用螺旋槳方式來推進，速度會不會提高？
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