“阿寧，這是南島還是北島？”
範寧也茫然了，他也不知道這裡是南島還是北島，不過從遠處延綿不斷的雪峰來看，這裡應該是南島，北島的西海岸這樣的雪山不多。
“我估計是南島，我定的方向是南島，我們向北走吧！”
船隊調頭，沿著海岸上向北駛去，一路上都是極為優美的風景，大片草地和河流，非常適合農耕和畜牧，氣候也極為舒爽。
一路北上，曹評沉默了，他不得不承認，範寧找到了寶地，要比他在呂宋府看到的幾塊地好得太多。
“賢侄，如何？”
曹佾低聲問曹評，“這座大島可以拿下吧！”
曹評點點頭，“如果所有的地方都是這樣，那就一定要拿下，我覺得最好能上岸仔細勘察。”
“我去找他！”
曹佾隨後找到了範寧，提出了想上岸勘察的要求。
範寧取出地圖，指著兩座大島之間的海峽道：“我想船隊在這邊停泊，雙方都可以上岸，最好有軍隊跟隨。”
曹佾吃了一驚，“你是說這兩座島上有土著人？”
範寧搖搖頭，“具體我也不清楚，最好還是小心一點，不過南島上應該沒有土著人，北島就難說了，不過就算有，也應該數量不多。”
船隻繼續北上，次日中午，前麵的陸地消失了，出現了一片深藍色的大海，這裡應該就是南北島之間的海域了，否則他們還要經過很狹長的一座半島，半島上也看不見皚皚雪山。
這證明了範寧的推斷正確，他們抵達的是南島北部，所以一天時間，他們就進入了大海灣。
船隊轉而向東航行，第二天的上午，他們終於看見了海峽，南北各有一片陸地，北麵陸地就是著名的城市惠靈頓所在地。
雙方分道而行，曹家和高家乘坐兩艘船，帶領兩百士兵在南麵登陸，範氏兄弟和朱家則率三艘船，三百名士兵在北麵半島登陸。
雙方約定，一個月後在海峽碰頭，然後一起返回南大陸。
........
範寧一行在半島隻勘察了兩天，沒有發現人類的蹤跡，便又乘船穿過海峽，沿著東海岸北上，範寧心中很清楚，如果有土著人，那一定是北方半島的東海岸，那裡的眾多小島便是毛利人在北島最先落腳之處。
曆史記載，毛利人是百年後才出現在北島，但範寧不敢相信曆史的記載，說不定就像澳洲大陸一樣，幾千年前就有南洋地區的土人遷移過來，最後卻被後來的毛利人搶占了土地。
五天後，三艘大船抵達了半島地區，一座座星羅棋布的小島出現在他們眼前，小島都不大，大多十幾平方公裡，島上都被森林覆蓋。
所有的士兵都盯著陸地和海麵，他們像篦子梳頭一樣，一座島一座島的查看，又沿著半島北上，一路查看。
毛利人主要是波尼利西亞人，以漁獵為生，如果他們存在，那一定能看到他們特有的獨木舟。
足足找了十天，最終一無所獲，範寧長長地鬆了口氣，說明的記載還是沒有錯，要一百年後的十世紀中後期，太平洋島嶼上的土著人才陸陸續續抵達北島，又過了兩三百年，才有大量的土著人遷移過來。
現在還是九世紀六十年代，南島和北島應該都還是兩座無人島。
範氏兄弟和朱家兄弟又重新登上了陸地，帶領士兵開始詳細探查這座極為美麗富饒的大島。
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