次日一早，範寧來到了位於皇城門下省的知政堂，他一進門，富弼便看見他，笑道：“小範相公來了！”
範寧見七位相公聚在一起，便知道他們打算舉行知政堂議事。
“恭喜知政堂財源廣進，下官特來賀喜！”範寧進來打趣道。
“財源廣進也是多虧了小範相公。”
難得一本正經的韓琦也開起了玩笑，他對範寧笑道：“稍等片刻，喝盞茶，我們很快就商議結束。”
文彥博也對從事道：“用招待貴客的龍茶給小範相公煎一壺好茶。”
種種態度表明，知政堂的相國們對能撈錢的範寧滿意之極。
能做上相國位子的，都是在官場裡混了幾十年的人精，原則要講，人情也要給，所以範寧提出購島，相國們在範寧符合條件的情況下一口答應了，還給了他很大的折扣，在七折的基礎上再打八折，以五六折的大幅讓價給了他極大的優惠。
貴客堂內，範寧品茗著茶香濃鬱的極品好茶，卻在想著怎麼勸服相國們在南大陸建府，這是他今天來知政堂的主要目的，還有東南洋該怎麼開發？
既然民間不願意去東南洋和南大陸，那也隻好由朝廷來接手了。
當然，這裡麵也有範寧的一些私心，如果朝廷不經營南大陸，他怎麼向朝廷借兵去開發北島？
一刻鐘後，一名從事過來道：“範使君，相公們有請！”
看來他們商議已經結束，範寧快步來到議事堂，見七名相國正坐在位子上聊天喝茶，今天主持知政堂議事的相國是參知政事蔡襄。
蔡襄見範寧走進來，起身笑道：“經略使請坐！”
小範相公的稱呼開開玩笑可以，但在正式場合，還真不能隨便叫，稱範寧為經略使才是官方的正式稱呼。
範寧在長桌對麵坐下，蔡襄笑問道：“今天經略使有什麼事情需要知政堂協助？”
範寧是向太後和天子直接彙報，基本上和知政堂交集不大了，他整理一下思路，對眾人道：“今天卑職想和各位相公談一談南大陸的事情。”
富弼點點頭，“南下考察報告我們都看過了，確實出人意料，大家對東南洋和南大陸都沒有興趣，但此時也不能勉強，經略使是否有更好的建議？”
“卑職建議官府接手南大陸，像呂宋府一樣，在南大陸設立府縣。”
眾人對望一眼，富弼又道：“要三個月的航行才能到南大陸，太遙遠了，知政堂的本意是不想在那裡建立官府，不過我們還是要給你機會，你說說理由！”
範寧取出一份報告，遞給眾人道：“這是南大陸的探查報告，五百名士兵登陸後深入兩百裡探查，他們發現的一些情況，請各位相國過目。”
報告很短，大概三千字左右，富弼接過來匆匆看了一遍，又遞給了韓琦，又遞給文彥博，眾人一一傳下去，不多時，眾人都看完了範寧的報告。
“在短短兩百裡內，士兵們就發現了大片肥沃的土地，發現了特大銅礦和金礦，還有易於開采的大型炭田，我們基本上可以肯定，南大陸資源之豐富，完全不亞於呂宋府，一旦開發出來，大宋朝廷必將長期獲得源源不斷的巨大財富。”
文彥博點點頭道：“你的理由確實讓人動心，但遙遠的距離卻是最大的阻礙，怎麼克服三個月航程這個問題？”
範寧不慌不忙道：“首先我要說明，航程並沒有三個月，考察船隊在呂宋府附近耽誤的時間太多，加上路途不熟悉，也走了不少冤枉路，把這些因素都扣除，最多一個半月就夠了，四十五天航行。
第二，蒸汽機已經研製成功，朱家船場正在船上安裝，一旦蒸汽船出現，不但不再需要幾百人的劃船手，還將速度提高兩到三倍，四十五天的航程，二十天就到了，這就和到鯤州的耗時一樣。
第三，我們完全可以學習鯤州的經驗，以耽州為中轉，這樣我們可以在沿途設立幾個中轉城，船隊隻需幾天就能抵達目的地，卸貨後返航，現在呂宋府就是一個很好的中轉地，未來我們再設立兩個中轉城，那麼開發南大陸就很輕鬆了。”
範寧的理由確實很強大，讓眾人不得不心服口服。
“另外，我還要說一個理由！”範寧又道。
“經略使請說！”