新年過後，上元節的餘慶尚未消去，二月初便悄然來臨，各地的春社開始敲鑼打鼓忙碌起來。
但宋遼邊境上卻冷冷清清，鄉村一片死寂，從邊境向南兩百裡內，鄉村裡再無人煙，包括很多小鎮、小縣城也是空空蕩蕩，隻剩下一片片殘垣斷壁。
這倒不是被敵軍破壞，而是宋軍實施堅壁清野，將所有房舍都拉倒，裡麵的大梁全部取走，不僅是大梁，原野裡的樹木也被全部砍伐殆儘，原本茂密的樹林變成光禿禿的一片。
不管大梁還是樹木，都是製造攻城武器的材料，宋軍不會留給遼軍。
當然，靠近真定府的山區還是有很多樹木，山上的樹木是砍伐不儘的，但從山上采木的難度會大大增加，運輸也遙遠，還不如直接在燕山府造好攻城武器後運來。
不僅是樹木，河北北部各地的橋梁也被拆除一空，而由小船搭建成臨時浮橋，一旦有契丹騎兵殺來，這些浮橋也會隨時消失。
這天上午，在保州北部的白溝前，範寧在數百騎兵的護衛下，前來邊境查看冰雪消融情況，南方各地的冰雪都已經消融，大名府的冰雪都消融殆儘，河間府的小河上也剩下一片片浮冰，那白溝在春汛到來時的情況又會如何？
白溝在遼國叫做拒馬河，西起保州，向東流進黃河入海，長約七百餘裡，是宋遼之間天然地分界線。
白溝同時也是河北唯一的一條冬天不結冰的河流，終年水流不斷。
範寧站在白溝前細看，河麵寬闊，至少有兩裡，它的各條支流春汛水漲，湧入白溝，使白溝的河水格外湍急。
“範相公，這個水勢恐怕遼軍過不了河！”
陪同範寧前來視察白溝的大將正是楊文廣，他經驗豐富，看這個水勢便知道騎兵難以逾越。
範寧眉頭一皺問道：“遼軍去年是怎麼渡過白溝？”
旁邊一名大將道：“遼軍有一種渡河橋，可以臨時組裝架在河麵上，平時水流平靜時渡河沒有問題，但現在這種水勢，臨時橋梁也不行，按照往年的經驗，大約二月中旬左右，水勢便平緩下來了。”
範寧點點頭，“我們再去定州！”
範寧調轉馬頭帶著眾人向西麵而去，再向西走數十裡，來到保州和定州的交界處，白溝便在這裡轉道向北而去，平原也消失了，山地起伏，這裡是太行山山係的常山山脈，越向西走，山勢越陡峭，宋軍在險要處修建無數的險關要隘，使遼軍難以逾越。
保州和定州的交界處有一座的小鎮叫做龍尾鎮，鎮子已經被燒掉了，這卻不是宋軍堅壁清野，而是遼兵過境。
統領王瑜躬身道：“啟稟範相公，去年三月遼兵就是從這裡殺入定州，後來圍困唐縣，這裡白溝轉道北上，遼兵便在他們自己的領地裡渡過白溝，然後沿著白溝西岸殺來，這一帶地勢平坦，很難阻擋騎兵，遼兵十次中有七次都是從這個口子殺進河北。”
範寧見這個口子足足寬達四五裡，地勢平坦，騎兵殺來確實很難阻攔，但他卻不太理解，“為什麼不在這裡修建一座城牆？”
“這裡原是一片很大的集市，宋遼檀淵之盟中有明確規定，這裡作為雙方互市所在地，雙方都不得修建城牆，當年龍尾鎮萬商雲集，非常繁榮。”
範寧冷笑一聲，“繁榮後就是一地雞毛，不修城牆，遼軍很容易從這個缺口攻入河北，他們可不管這裡是不是什麼市場。”
統製張立抱拳道：“啟稟範相公，去年遼軍退去後，韓相公也考慮在這裡修建一座城牆，但將領們都建議不要修建城牆，韓相公采納了大家的意見。”
“這是什麼道理？”