滹沱河發源於太行山，從西向東流經真定府、定州、祁州、深州，在深州的饒陽轉道向北，向北穿過河間府、莫州、雄州、霸州，最後流入拒馬河，呈一條巨大的弧形，這便使遼軍的西路軍無法渡過滹沱河到河間府。
滹沱河河麵寬闊，可以航行五千石的巨船，為了讓滹沱河成為阻擋遼軍南下的天然防禦線，同時也成為運輸的主力線，去年冬天，範寧便讓朝廷動員了五十萬民夫，利用一條廢棄的小劉河，挖掘了一條長達五十裡的人工河渠，這條人工河渠足足挖了三個半月，十天前才完工，戰略意義極為重大。
之所以戰略意義重大，是因為這條人工河渠將黃河和滹沱河連接起來，既可以使宋軍北上的黃河船隊通過它進入滹沱河，同時也阻擋了遼軍騎兵南下。
唯一擔心的就是冬天，冬天河水結冰，滹沱河和黃河就失去了防禦作用，不過從滹沱河到白溝相距三百裡，騎兵沿途需要補給，所以曆史上，無論契丹人還是女真人南下，都需要一座大城作為後勤重地。
這就是遼軍為什麼要先攻下保塞城的緣故，有了保塞城作為後勤補給，然後無論是攻打河間城還是繼續南下，都會從容得多。
當然，耶律洪基定下的戰略是奪取河間府，將河間府作為遼軍南下的後勤重地。
如果按照縣城大小，河間縣略遜真定縣，但說到人口規模，它卻是僅次於大名縣的河北路第二大縣，人口三十餘萬，縣城周長四十餘裡，城牆高達三丈，高大堅固，城牆寬闊，城門厚重，號稱河北北部第一堅城。
河間縣內目前有駐軍三萬人，民兵五萬人，同時也是河北宣撫署衙、征遼軍軍衙以及河北後勤軍資營所在地，主帥範寧目前就在河間縣城內。
遼軍不僅是想擒賊先擒王，抓住範寧，而且河間縣城光糧食就有八十萬石，各種軍資兵甲不計其數，還有數十萬大軍的軍俸，白銀一千萬兩，遼國通過城內的探子得到這些情報，怎麼能不讓他們垂涎三尺。
這天上午，範寧站在城頭上遠處北方的遼國軍營，三天前，遼軍對河間城也進行了一次試探性的進攻，在損失了三千餘人後，便停止了進攻，宋軍在戰鬥中也沒有使用鐵火雷，而是用猛油燒毀了兩百多架攻城梯，迫使遼軍不得不收兵。
三天來，遼軍再也沒有發動對宋軍的攻勢，但範寧卻很清楚，對方是在等保州那邊的消息。
想到保州，範寧嘴角露出一絲冷笑，保州那邊的遼軍是過不來了，他倒要看看，這支東路軍怎麼撤回去？
大宋水軍已經封鎖了白溝，浮橋也被燒毀，後勤補給被掐斷，除非他們能攻下一座堅城，獲得補給，否則他們最多隻能支撐兩個月。
遼軍還是用傳統作戰方法來對付宋軍，但他們的對手卻是丟棄了傳統戰法的範寧，範寧充分利用了宋城強大的水軍優勢，又用堅壁清野的辦法使遼軍無法在宋朝境內獲得補給，這便是遼軍南侵漸漸演變成了困獸之戰。
遼軍此時還沒有意識到這一點，他們西麵是滹沱河，南麵是黃河和人工滹沱河，東麵是黃河，北麵是白溝，他們實際上被包圍在一片約五千平方公裡的土地上，隻有河間縣、任丘縣、霸縣和清水縣四座堅城內有人口和糧食，但宋軍駐兵卻有十萬人，另外還有一萬五千水軍和八百艘千石戰船控製了幾條重要河流。
這時，楊文廣快步走到範寧身邊道：“卑職有一個大膽的想法，請小範相公參考。”
“老將軍請說！”
楊文廣道：“目前易縣隻有三千駐軍，卑職建議出奇兵攻下易縣，徹底打亂遼國的部署。”
楊文廣之所以提出這個方案，是因為他們上午接到了楊貴的飛鴿傳信，遼軍主力都部署在平州一線，應對大宋水軍的威脅，而西麵易縣駐軍隻有三千人，而且是以漢軍為主。
範寧微微笑道：“攻下易縣，必然會引來遼國的大舉反撲，我們要考慮是否堅持得住？”
楊文廣連忙道：“易縣位於山區，縣城本身就建在高處，用巨石砌成，堅固無比，易守難攻，縣城百姓絕大多數都是漢人，生活貧困，隻要我們把遼國貴族財富和糧食分給他們，相信他們會支持宋軍，一旦我們占領易縣後，可以通過易水向易縣運送糧食，隻要留足一年的糧食，我相信遼國收不回易州了。”
楊文廣見範寧有點動心了，又立刻道：“隻要相公同意，卑職願率領手下一萬軍隊北上奪取易縣。”
範寧沉思片刻，既然保州的遼軍過不來，那自己兩萬軍守城就足夠了，如果能趁虛拿下易縣，倒真是一步好棋。
當然，這裡麵風險也很大，搞不好一萬軍會全軍覆滅，範寧權衡良久，終於點了點頭。
“好吧！我可以接受你的方案。”
停一下，範寧又微微笑道：“我建議你再帶十幾名造門工匠一同前往易州。”，找書加書可加qq群952868558