不久後，當葉冬青進入名叫“小浣熊”的書店，上樓找到勞拉小姐，坐在了他對麵，勞拉當即緊張起來。
這種緊張寫在臉上，旁人也能看出她的不自然。
葉冬青沒什麼事，露出笑容小聲說：“放鬆點吧，你怎麼了？”
其實他大概可以猜到原因。
跟老山姆的病情無關，無論是在他眼中、還是在勞拉眼中，那老頭隻是一位不算熟悉的陌生人罷了。
雖說葉冬青有點同情對方，但那也隻是出於對老人的同情心理，每個人都會老、都可能生病，從他身上能看見自己的影子。
可憐談不上，老山姆從小生在比較富裕的家庭裡，那棟公寓樓養活了他一輩子，隻要不大手大腳，還不至於缺錢花，小日子比大多數紐約人都舒服。
在葉冬青看來，讓勞拉緊張的原因，應該是那十萬美元現金。
就在之前，她可以帶著那十萬美元離開，隨便去哪裡，對於一位窮困潦倒的年輕少女而言，絕不是個小數字了，有些人一輩子都沒能擁有過這麼多錢，賺到的錢隻夠平時開銷。
“這麼長時間聯係不到你，隨時有可能出現彆人來找我拿錢！你說我怎麼可能不緊張！”勞拉聲音裡帶了些惱火，這幾個小時以來，她一直在擔驚受怕，甚至不敢去人少的地方。
“我跟你說過啊，今天要考試，ACT剛考完，明天還有SAT。”
搖搖頭，葉冬青繼續說道：“除了我之外，沒人知道我在雇傭你，所以你非常安全，這樣說你明白了吧？
走吧，我們先去一趟醫院那邊，你在醫院附近等我，但願那老頭不會有事，要不然這樁生意多半就黃了，你跟我的財路都要斷掉。”
勞拉嘴巴微張，本想說點什麼，猶豫片刻後隻是點頭，答應陪他一起去。
……
公寓附近三家醫院。
她不記得是哪家的救護車過來將老山姆拉走，於是葉冬青隻能帶著她，一家一家地找。
多半是被無良奸商宰了一刀，那輛野馬在中途熄火，接著便再也啟動不了。福特野馬，美國本土挺常見的肌肉小跑車，售價一般兩三萬美金，大街上到處都能看見。
葉冬青買了輛二手的代步，本打算湊合一段時間就賣掉，現在好了，提前報廢，甚至沒有去修它的打算。
在第二家醫院，他順利找到老山姆，體內癌細胞本已經擴散，身體脆弱得很，早上被刺激到，腦溢血，送來醫院後不久就撒手人寰。
從重症ICU病房門口路過，他還見到了那兩位中年女性，猜到是老山姆的女兒們。她們身邊有家人孩子陪伴著，老山姆臉上蒙著白被單，護士們忙著將他抬起來，待會兒估計會送到太平間。
一位早晨出門時候還見過麵的老頭，居然就這樣離世，感慨於生命無常之餘，葉冬青也在為丟了長期飯票而喪氣，看樣子這條路暫時是走不通了，還得繼續想其他辦法賺錢。