蟲。
氣氛逐漸凝結，就連台下也感到不適。
授任禮上，三隻主要角色蟲僵持。好在希特恩走了下來，擋在了勞倫斯的身前，親自主持道，“現在該由薩繆爾上將為自己的副官，授予肩章了。”
元帥下令，終於打破了僵局。
薩繆爾拿著從勞倫斯手中，交遞過來的副官肩章，走向修鬱。
兩步的距離，令他倍感漫長。他克製地斂入所有表情，觸碰上修鬱的肩膀，例行公事地將副官肩章佩戴上去。
整個過程，無蟲說話。
但被各異目光注視的兩蟲，卻背若芒刺。隻有彼此氣息，在熟識地交纏交換。
“薩繆爾上將。”
磁性的低語忽然響起，毫無防備地，薩繆爾手指微頓。他抿了唇，掠眸上望。
修鬱隻瞧見，軍雌的長睫如受驚的羽翼般顫動。連同著飽滿的唇，以及唇下的小痣一顫，眼神克製到近乎禁欲地，盯著他。
這隻軍雌在極力掩飾，當做什麼都不存在，包括他腹中那枚也屬於他的蛋。
修鬱意味不明，扶上肩膀處佩戴好的肩章。薩繆爾還沒來得及撤手，兩蟲的指尖就在不經意間觸碰上。
像是被燙到，薩繆爾當即冷下神情，收回了手指。而修鬱不以為意，唇角得體地微笑，“謝謝你，我的新任長官。”
薩繆爾一頓。
是的，他變成了修鬱的長官。
他沒有什麼好退縮的，修鬱已經成為了他的下屬，這是個不爭的事實。
“那麼就重新認識一下吧。”
薩繆爾不再躲避，他甚至再靠近了半步。以一種極其克製、冷冽的長官姿態，回以修鬱職業性地微笑，“修鬱·諾亞斯，我是薩繆爾·艾爾沃德。”
他朝修鬱伸了出手，無論是冷靜的眼神，還是刻板的笑容，都仿佛是第一次與這隻雄蟲相識般。
“從今天起，我就是你的長官。”
“希望我們能愉快相處。”
在修鬱深著眸子，握上他手的那一刻。薩繆爾沒有再後退，而是冷冽地盯著修鬱道，“也希望你能恪守軍紀。”
“不要以下犯上。”
第44章
副官選拔結束後, 薩繆爾扔下有待交接的修鬱，當即回到了自己的辦公室。
門被反鎖，再難以平複的心情幾近崩盤。薩繆爾低喃, 手撫上額, “修鬱到底想乾什麼……”
讓他背棄軍部, 逃離主星是不可能的。修鬱成了他的副官, 儼然是個確鑿的事實了。難道他就真的無路可走，隻能將蛋暴露……
薩繆爾撫住腹部，焦慮的情緒傳達進海域。
小圓蛋似乎有所感知，如同安慰般, 貼心地用圓潤的蛋頂輕輕蹭了蹭薩繆爾的肚皮。
蛋崽的舉動衝淡了點薩繆爾緊繃的情緒，但也提醒了他另一個當務之急——那便是蛋需要汲取能量的問題。
幾日前, 因為修鬱有意無意地修複，讓他的精神海域重新充沛起能量，能夠維持蛋的生命需求。
可一枚等級越高的蛋, 對能量的需求就越大。才過了幾日，薩繆爾便逐漸感到, 海域又開始呈現出空虛荒蕪的狀態。
他亟待補充能量，可海域中霸道的烙印讓他難以接受其他雄蟲的能量。
S級的能量，除了修鬱，他所熟知的隻有他的舅舅勞倫斯。但這件事，也無法告知勞倫斯。