可步度根終歸是不一樣。
她見過他，與他說過話，那個孩子甚至前幾日還在她殿中小心翼翼跟在春生身後，將宮室中新做的桂花糕吃的一乾二淨。
他是一個活生生的人。
甚至……步度根的母親亦是漢人，樂嫣總能從他柔和清澈的眉眼間，見到更多漢人的模樣。
樂嫣似乎有些明白，北胡君主為何會送他來朝。
許就是因為他身上那一半漢人血脈——那是他不負責任的父親給他留的一條生路吧——
“你們幾個去將懷德殿中的王子抬過坤寧宮來，就在東側殿收拾兩間屋舍。日後王子與坤寧宮的眾人同吃同住。”樂嫣道。
她倒要看看，誰敢在這處坤寧宮中動手腳。
宮人們得了皇後吩咐，自然不敢耽擱，匆匆往懷德殿中接人去。
而那下毒之人，自以為做的天衣無縫，可一路查下去，很快就掩藏不住。
樂嫣發了話去嚴查，宮正司之人聽聞是皇後吩咐，連忙從數月前的六司文本開始查起，自領香點香，經過誰人的手，一個個拎出來盤問。
晌午時，樂嫣才從偏殿親自瞧了眼安睡的步度根一眼，才抬腳出來，便見諸多禁衛反手縛著一頭發花白身材佝僂的內監，將其押解來自己身前。
皇後掠了掠鬢邊散亂的發絲，提裙下台階。
殿外灼熱的烈陽，她稍稍抬頭，就察覺裸露在天光下的麵頰被陽光照的灼熱。
她抬袖，緩緩擦了擦鬢角浮汗。欲質問，豈料那宦官知曉自己的毒計功虧一簣，竟有些瘋癲一般，汗水流過他老態畢現的臉孔，他的眼中儘是惡毒。
“你這妖後！胡人殺儘我們多少兄弟手足！豐州都沒了，你還去偏幫這等天殺的孽種？！當真是蠢婦！毒婦！這個小孽種不得好死！你亦是！”
“妖後誤國！妖後誤國！”
那宦官竟不知從何處突生的力氣，一麵叫嚷，一麵竟是掙脫周邊數人朝著樂嫣撞來，像是寧死前的最後一搏。
護在樂嫣身後的一眾女官連忙攔在樂嫣身前，宦官身後禁衛亦不是吃素的，見歹人朝著皇後而去，幾人間一擁而上，無數刀戟毫不留情朝著他身軀落下。
轉瞬間，一聲聲悶響，殿前通鋪的白玉階上滾滾湧出殷紅血漬，順著磚縫的蓮花花紋一點點泛開，滲入。
那殘爛不堪的身體竟還顫抖幾下，很快便沒了生息。
安靜了，再無聲響。
樂嫣看著那灘血漬，麵色可見的一點點泛白，聞著空氣中隨著熱浪滾滾而來的血腥味，她踉蹌跌倒在地。
胸口急喘，冷靜許久的淚水蓄上眼眶。
彼時也隻有珍娘反應最快，明明自己也被這一幕嚇得手足無措，幾欲暈死過去，卻仍是母性占了上風，將樂嫣牢牢護在懷裡。輕撫著她單薄的被脊，哄著她：“娘子不怕，閉上眼睛……閉上眼睛……”
“還愣著做什麼？快將這屍身收下！收下去！”
宮女女官們往日都是有條不紊，今日想必亦是頭一回見得如此情景，一個個皆是尖叫著哭嚎著四處散開。
好一會兒才想起來要照顧皇後。
樂嫣腦中因那人的話空白一片，就這般無措的呆坐著，許久才回過神來。
她神情惘然整理著自己的錦繡堆疊的衣裙，恢複好儀態，才緩緩撐著珍娘朝殿內走去。
一步步，邁入殿內。