臥床養傷的田巡撫氣急敗壞，“一群愚民！知道個屁，給點兒小恩小惠就被收買了！那個泥腿子，還真會收買人心啊，管吃管喝，那些貪圖小便宜的百姓，能不越來越多嗎？”
師爺道：“幾名縣令和府衙裡的官員寫了聯名折子，聽說送到京城去了。”
田巡撫冷哼一聲，“折子能不能到禦前還不一定呢！皇上不會認折子，折子能造假，隻會信禦史的！”
師爺出主意道：“要不要讓官兵去轟走那些鬨事兒的刁民？”
田巡撫道：“讓趙推官帶兵去，維持秩序是他的職責，他又是東有福的心腹，這種事兒讓他乾正好！”
突然，有人急急地跑了進來，帶著哭腔喊道：“大人，大人，不好了，不好了！”
田巡撫怒道：“混賬東西！你才不好了呢！”
有個侍衛打扮的人跑進屋來，一身風塵，蓬頭垢麵，走路都一瘸一拐，可見是長途跋涉、長期騎馬來的，腰上係著一條白色的麻布，因為時間長了，都染上了灰塵，成了土黃色。
田巡撫認出這是京城府裡的侍衛，目光落在那白腰帶上，瞪大了眼睛，嘴唇都哆嗦了，“是是是誰？”
侍衛‘噗通’一下跪在地上，啞聲道：“老夫人沒了。”
田巡撫先是一驚，然後就失聲哭了起來，“母親，母親！兒子不孝啊，兒子沒見到你最後一麵啊！母親啊……”
田夫人聽到消息急匆匆地趕了過來，聽到田巡撫的痛哭聲，臉色一白，腳下一個踉蹌差點兒摔倒，幸虧及時扶住了門框，邁過高高的門檻兒，“大人，您是不是要丁憂了呀？”
“呃！”田巡撫的哭聲戛然而止，頹然地躺在床上，悵然道：“是啊，丁憂三年，不知朝中還有沒有我的位置了。”
田夫人暗暗埋怨婆婆死得不是時候，“您現在是停職待查期間呢，皇上派得禦史還沒到，咱們能回京奔喪嗎？”