左修文官場發際, 正好是在十八年前。
大安朝有這麼一種官，祖輩出身不一定好，但能力卓絕, 建有大功, 襄助朝廷完成過為國為民意義重大的事, 功不至封爵封伯, 福蔭後世, 也不能忽視, 便會發放文書，給一蔭封子孫的機會。
機會有且隻有一次，不經科舉選官, 入本縣小令, 官職不會高, 前程亦十分渺茫，族人必須考慮好，仔細斟酌, 讓資質最好的孩子來領這個機會。
選子才德一般, 小縣富家翁沒有問題，一族得以溫飽發殿；才德庸碌, 本事不夠, 眼高手低, 官場混不開, 結局一定不會好, 族人或受其拖累；才德出眾者, 兢兢業業發展，未嘗不能闖出一條通天大道。
左修文就是這樣的例子。
他祖父擅治水，官場不會混，卻理順了中原幾條河道，朝廷特此嘉獎，給了蔭封機會。左修文祖父心不在官場，兒輩個個庸碌，文章不成，隻孫子左修文聰慧敏智，值得好好培養。
遂左修文小小年紀，就走馬上任了。
他在邊陲偏僻小縣任職幾年，能力出眾，政績良好，按規矩升遷。偏運氣不好，升遷時遭遇上官們‘打架’，無辜被牽累，必須得千裡迢迢上汴梁述職，去吏部辦升調手續，再回去赴任。
西南小縣距離汴梁著實太遠，左修文趕路辛苦，水土不服，走的很慢，盤纏花完，沒辦法，夜宿汴梁城外野廟，被匪徒擄獲。
這天，正好是十八年前，北青山事發的當晚。
北青山匪徒當年是汴梁城外最大的隱患，朝廷早欲剿滅，當夜正好早早籌劃好，準備進攻的機會。突臨天雷大火，朝廷派兵壓近，左修文英勇機智，有勇有謀，襄助官兵以最小的傷害程度剿滅了匪幫，立了大功。
事畢論功行賞，朱修文的政績上又加了一筆，吏部不可能隨便蓋上章辦完手續就遣他回去，至少得琢磨琢磨給他升一點點。
就在這兩日，左修文被餘家看上，迎娶了餘氏。
餘氏家世出眾，祖父和父親都在朝為官，高居要位，有了這麼個女婿，怎麼可能不提拔？遣回原地做官是不可能的，幾番打點，左修文就留在了汴梁。
左修文自己也爭氣，嶽父和大舅子給了機會，他穩穩抓住，表現，立功，一步爬的非常穩，直至走到今日。
可以說，沒有十八年前北青山匪窩的意外，就不會有左修文的今天。
厲正智則與他相反。
當時官兵隨隊佐領就是厲正智，北青山地勢險峻，易守難攻，但官兵眾多，就是靠人數死打，也能萬無一失打下來，厲正智千方百計撈到這個差事，就是為了立功。
結果事情忙完，大功歸了左修文。
他辛辛苦苦忙碌，跑前跑後準備，結果不知道哪兒蹦出來的人隨便指手劃腳幾下，就蓋過了他。彆人吃肉，他隻能喝湯！
厲正智怎麼能不恨？所以自那件事之後，二人一直不和。
祁言摸下巴，嘖嘖直歎：“怪不得呢……這倆人一見麵就像鬥雞似的。”
趙摯：“卷宗上記錄的隻有這場對戰。當日遭遇山火，匪竄內訌，官兵聲勢浩大，似乎沒發現旁的特殊的事。”
“或許不是沒有發生……”宋采唐眼神微閃，“隻是沒記錄。”
有時候你覺得不起眼的小事，卻是彆人的人生大事。
立場不同，意義不同。
“所以藺飛舟接近這兩個人就是有預謀的！”祁言合掌，“他想要知道當年的事，或者當年的瓜葛！”
趙摯給了他一個‘你終於明白不那麼蠢了’的眼神：“厲正智族人不在這裡，其妻攜孩子回老祭祖，這幾日才回來，藺飛舟找不到方向，隻能自己上。”
所以昭澤寺裡的見麵，一定是故意的。
這厲正智，一定知道什麼，或者說，藺飛舟認定，他一定知道什麼。
宋采唐點點頭，十分讚同。
左修文家裡有人，女兒又正好適齡，藺飛舟要行動，當然用最習慣最拿手最有把握的方法——騙。
如此，十八年前發生的事，露出了冰山一角。
但細節，尚需查明。
宋采唐略有些擔憂：“左修文家鄉在西南邊陲小鎮，實在太遠，短時間內能查到麼？”
趙摯穩劍眉微挑，唇角略勾：“宋姑娘對本王的情報係統有什麼誤解？”
這話雖是疑問語句，卻帶著一往無前的霸道和自信。
宋采唐：……
行，知道你厲害好了吧！
至於呂明月命案，稍稍有些棘手。
沒有目擊證人，時間線無法梳理，又是寒冬臘月，夜深人靜，周遭查問也沒得麼任何結果，想來想去，焦點還是應該放在案件相關人身上。
兩樁命案，兩個死者，都與十八年前舊事有關，這相關人，自然還是那一批。
當晚，左修文和餘氏在家休息，互為人證，不在場證明充分。女兒左珊珊也是乖乖在家，因為病情和心情，下人們不敢怠慢，值夜值的很清醒，說主子沒出去過。
但李茂才沒有，這小子相當油滑，經常借著對雜街的熟悉程度，擺脫盯梢的人。當晚他說自己喝醉了，但沒一個人能證明。再仔細問，他就瑟瑟發抖，不敢說話。
紀元嘉和厲正智也沒有充分的不在場證明。
紀元嘉在自己書房休息，當晚心情不好，打發了所有人。
厲正智這邊，則是有路過更夫說看到了他，但是意義不大，因為更夫看到厲正智在自己家裡晃。厲正智解釋自己起夜，睡迷糊了，方向走錯了，不知怎麼自己就走到了大院，門邊。
一個個相關人都警惕十足，每個人心裡都藏著秘密，不肯配合，證據又不足，官府不能強行關押，趙摯幾人隻能繼續拚接細節，抽絲剝繭，繼續深入。
封著火漆的細小竹筒一個個送進來，或大或小的紙片鋪了滿滿一桌，都是過往消息，繁瑣，細碎，不確定哪一條與案件有關，需要人細心敏銳的找出節點。
工作量很大，宋采唐便每日都會過來幫忙。
大部分時間，趙摯是陪著她一起的，但案情緊張，趙摯手上也不隻有這一件事在忙，偶爾他會急匆匆的出去，再急匆匆的回來，每每落在宋采唐身上的目光都是不一樣的。
宋采唐整副身心沉浸案情，並沒有察覺。她隻是忙累了，偶爾抬頭放鬆時，發現趙摯不在，喝口茶，悶頭再忙一會兒，再抬頭趙摯已經回來了。
她不知道這個人什麼時候出去，又什麼時候回來，但總感覺……
這個人的味道一直縈繞身邊，從未離開。