兩個年輕人的腳步走得又大又急，連走帶跑的，中途還去盤龍灣將鋤頭水桶砍山刀之類的工具拿上。
回到村裡邊的時候，天都還隻是微微亮。
冬天天亮得慢，隻聽到村裡邊公雞的打鳴聲此起彼伏，偶爾有被驚動的狗叫上幾聲。
陳安輕手輕腳地回到家裡邊，將條鋤放在豬圈上，被驚動的兩隻擠在一起睡著的黑豬以為是來喂食的，哼哧兩聲，翻身站起來，跑到圈門口，衝著木板圈門拱了幾下，弄得門板哐當作響。
陳安被嚇了一跳，趕忙將隨身帶著的那一包買來的東西塞在圈房上拿出來的一個背篼裡邊，又找了一個蛇皮袋子拿起，趕緊順著小路下到下邊的大路上，生怕驚動老漢老媽被揪回去。
等了十多分鐘，宏山也背著個背篼趕來。
兩人趁著麻光，加快步子離開。
年末正處在“瞎四九，五閻王”的嚴冬節令中，有秦嶺在北邊阻擋，儘管今年還沒下過一場像樣點的雪，但此時山中的寒意，足以讓人忍不住搓腳搓手，隨時懷疑自己的耳朵是不是被凍掉了。
順著山間沾滿霜花的小道，兩人半個多小時後，抄著山中近道岔上一條開鑿在山間的滄桑古道。
古道猶如從蒼茫大巴山劈開的一道縫，在數百裡的山川河穀中曲折穿行。
很多地方，鑿石開路，隻有容得下一隻腳踩踏的位置，還有不少石頭階梯，被無數雙古老先輩的腳踩踏，磨得光滑。
這長滿濕滑青苔的小道，就是早年間蜀中“背二哥”往來蜀地和漢中的米倉道其中的一段。
背二哥曾是米倉道流動的風景線，背著沉重的物資，走州過縣，甚至跨省遠行，擔負川陝兩地的物資流通，留下不少傳奇。
好些年以前，通往漢中的路就已經修通，米倉道也就漸漸廢棄，到後世，成了一條風景線。
在石河子村，還有蹭乾過背二哥這行當的老人，陳安和宏山都聽過他們說過不少米倉道上的故事。
一路上，兩人無心欣賞沿途風景，隻顧低頭走路。
順著冰凍的山溪邊緣，踩著冽石，跨過不斷出現的之字形小溪，在溝壑中快速前行。
越走樹越密，溝越深，冰霜越多，路也愈加難走。
古道兩邊，山巒重疊起伏，讓人不能輕易尋見一戶人家。
彎彎曲曲的小路，好像一條細長的蛇在爬行，在山溝穀地、陡坡峭壁上蜿蜒，但始終隻見蛇身，不見蛇頭。
一直走到中午，少說了走了三四十裡的崎嶇小道，兩人才感到身乏力疲，到了一條小河邊，匆匆吃了幾口乾粑粑，喝了些山泉水，稍作休整，才又繼續趕路。
眼看著都已經出了川蜀地界，還沒有看到人家，宏山有些急了：“走了那麼久，不要說村子，連人影都沒看到一個，怕是不好換哦？”
陳安微微皺了下眉頭，山裡古道交錯縱橫通往不同的城鎮，這路以前還真沒走過，他總覺得越走越偏僻，也懷疑是不是走錯方向了，想著一路走一路換，現在走了那麼久，還沒看到人家，心裡免不了動搖。
“我們到高處看看！”
陳安領著宏山，順溝邊一條上山的小路，爬向高處，看能不能找到一戶人家。
說來也巧，老天照應，居然在山上高處，看到另一座山半腰，一棵高大的核桃樹旁邊有一戶住著茅草房的人家。
真的是踏破鐵鞋無覓處，密林深處藏人家。
兩人當即朝著那戶人家找了過去。
那茅草房沒有院牆，站在院子邊上，陳安喊道：“屋裡有沒有人？”
話音一落，一大兩小，三條狗從屋裡竄了出來，衝著兩人大聲狂吠。