王夫人扶著賈母進了怡紅院，一眼見著躺在床上癡癡呆呆的賈寶玉就是一陣哀嚎。又眼尖地瞅見賈寶玉臉上和背上的傷痕，更是怒不可遏。直嚷著要把茗煙等二門上的小廝扒了一層皮，方可解氣。
賈母一見寶貝孫兒落得這樣田地，哪裡忍得住，一迭聲地叫人去請了太醫來看。又見寶玉口角流涎，隻疑心他被歹人狠揍了一頓，有些癡傻。本不以為意，隻等調理好了，也就是了。卻冷不防聽見晴雯嚷道：“不好了，二爺的玉不見了！”
眾人又是一陣忙亂，小丫頭子們急忙四處去尋，老媽子們一迭聲地罵著“作死的小賤蹄子，平日裡玩笑鬨騰都是有的，那命根子的寶貝也敢藏匿了”。各種打罵聲皆有，吵嚷的賈母一時也頭疼犯了病，被晴雯扶著坐在軟塌上休息。
怡紅院裡正鬨成一團，史湘雲隻挨在寶玉身旁落淚不止。那夏金桂倒頗有幾分手段，見眾人慌亂，因想著趁此要把心頭禍患給除了才罷，便命人拉了寶蟾來，怒聲喝道：“好個沒臉的小娼婦，爺們兒平日裡的物件統共都是你們幾個經手的，這屋裡既尋不著，定是你們幾個沒臉沒皮的暗地裡使壞去了，是也不是！”
被夏金桂一起當成筏子使的還有紫鵑、麝月、秋紋等人，晴雯因扶著老太太歇息，姑且沒有被夏金桂指著鼻子喝罵。可她向來是個爆碳性子，縱夏金桂沒有指名道姓，可當著這麼多小丫頭子和老仆婦的麵兒這麼數落，晴雯是最受不了的，當先便斜刺裡衝了出去，梗著脖子道：“二奶奶說話也留一線，這是怎麼說的呢！但凡是二爺的東西，自打兩位奶奶嫁了進來，可不都是您二位收著的。我們雖說是服侍慣了二爺的人，終比不上兩位奶奶體貼，如何今日遺失了東西，卻拿咱們來頂罪！”
夏金桂聞言，更是叉腰斥道：“我且也沒提名道姓地指出誰來，這屋裡統共這麼大的地方，既找不到了，自然是在外頭不見的。咱們婦道女人家，我縱有心，可也不能舍了麵皮去拷問二門上的小廝們。晴雯姑娘好大的氣性兒，難不成這裡頭的緣故，你是清楚的不成？”
一句話不陰不陽地把晴雯給頂了回去，晴雯氣悶，見王夫人已經皺了眉頭，老太太也不說話，隻好暗咬了牙，退去一邊不再說話。
這當先跪著的紫鵑是早和寶玉好過的，因她素日裡不與夏金桂爭持，夏金桂便也不甚記恨在心。獨對寶蟾背主忘恩，心裡有如火燒。想她當日撞破寶蟾和寶玉的好事，卻又鬨將不出來，隻得苦苦忍住了，今日既有這出子事情，她豈肯輕饒了寶蟾，當下劈手就是一個耳光，打得寶蟾半張臉都紅鼓鼓的一片。
“你原是我陪嫁來的丫頭，平日裡二爺歇在我那裡，你服侍得也最勤快。今兒個二爺的玉不見了，你是頭一份兒要受罪的，可也彆怪我狠心。”說著，又斜睨了湘雲身旁的翠縷一眼，涼涼地說：“可也不知道，這雲二奶奶，你身邊有沒有什麼手腳不乾淨的呢。”
史湘雲聽夏金桂此話，忙握住了翠縷的手，咬牙道：“翠縷原是和我打小的情誼，何況她是老太太身邊的人，多少金的玉的沒見過，豈有為著這個眼皮子淺了起來。再說，從小到大，她和二哥哥也十分相熟，二哥哥脖子上的玉不知都看過多少回了，再不能是她犯了這樣的錯兒來。”
“這麼著，竟是除了寶蟾，無人會犯事兒了？”
夏金桂眼皮子一抬，劈頭蓋臉地就對寶蟾一頓耳光，嘴裡不住罵道：“好個忘本的小娼婦，原以為你是見慣了金銀玉器的，誰想你眼皮子這樣的淺。眼前的風光隻怕迷住了你的眼睛，也不知心都被什麼東西給吃了，慣出你這不上家數的德行，如今連主子的東西也敢覬覦。今日若不好好地懲戒了，他日豈不是要爬到主子頭上耀武揚威！”
她這一番話說得又急又快，一邊喝罵，一邊動作。那耳光連連打下，寶蟾一張臉早已不複當初的清秀，嘴角破皮流著血，心裡一陣發苦，卻不好回嘴。
她主仆二人原是耀武揚威慣了的，嫁進賈府也對怡紅院中大小丫鬟頤指氣使，今日寶蟾被打，晴雯等人隻覺得心中大快，恨不能拍掌喝彩，豈有人願意為她出頭的。
那寶蟾也是個妙人，夏金桂這樣作踐她，她原還指望有人幫扶一兩句，忍下這一次也就是了。可見眾人都一副看好戲的架勢，心中登時無望。索性把心一橫，隻撲在地上撒潑耍賴，哭喊著：“我原是下賤坯子，奶奶就是打死我也是有的。隻是怕臟了奶奶的手，索性拿了繩索來，我自己勒死也就了了。我陪在奶奶身邊這麼些年，縱無功勞，也有苦勞。在家時，多少好的東西沒見過，何苦臨到頭來，為這賠了自己的性命。”
見夏金桂無動於衷，寶蟾忙撲到寶玉床前，一迭聲地哭喊道：“二爺可也醒一醒為我說句話，往日裡那樣千好萬好的，如今怎麼卻連分辨一句都不肯呢！”
賈母本不想摻和此事，可今聽見那寶蟾口口聲聲說的話，心裡頓時一個咯噔，難不成寶玉竟和她？又見寶蟾哭著去攀扯寶玉，賈母拄著拐杖重重地錘了兩下地磚，恨聲道：“你們一個個都是心大的，如今也管不住了，也不用等寶玉好了，明日就讓賴媽媽來拖了你們出去，打發賣了彼此乾淨！”