伯禱總還是一個可靠的將才，若說謀反沒有什麼勝算，也沒有合適的借口，但是用來製衡卻也是不錯的選擇，將來聖上百年之後，更能護持新君和他的親身母親。
朝陽長公主近來犯嘔，入宮後也是懨懨枕在榻上，沒有聽到外麵宮人細碎步履，反倒是先嗅到梅子與山楂的酸甜氣味。
她抬首看到楊徽音與身後拿了東西的宮人，知道她大約是來送皇帝賞賜，莞爾一笑，不好意思道：“老蚌懷珠，叫人笑話了。”
楊徽音瞥了一眼她的小腹，冬裝亦擋不住微微隆起，想到這也是自己的侄子侄女，笑盈盈道，“殿下何出此言，宮中近四十年無子嗣出生，這是天大的喜事，誰會笑話？”
“你不嫌我吃嫩草就好，”朝陽長公主吃嫩草吃到好友的頭上，還有些不好意思，見她麵容清瘦，仍是那副淡然模樣，撫著腹道：“不過聖人說是要將這個孩子記在你膝下，我也就沒那麼多愧疚了。”
皇兄這些年似乎沒有借腹生子的想法，她憂慮未來才出此策，說起來都是因為眼前的女子，朝陽嗔道：“彆總這樣一副苦瓜臉，教他將來看著你也長成苦大仇深的模樣。”
楊徽音忍俊不禁，坐在她對麵：“有殿下這樣的母親，這孩子還能做苦瓜嗎？”
她比朝陽分明還小許多歲，然而看起來卻成熟了許多，看了看內侍們布置的內殿，放下心才告辭：“大殿下那邊也離不得人，我先回去瞧一瞧，等宮內為殿下挑選了乳母，我再引來教殿下瞧。”
朝陽卻攥住了她的手，邀她同住，稍蹙了眉：“瑟瑟，朝中不會允許聖人收繼我的骨肉，若是後宮有所出，才能平息物議。”
楊徽音聞言麵上紅促，聖上與她不過數年前春風一度，要她假裝做七八個月的孕婦，委實是難，“大皇子怎麼辦？”
“皇子自有他的乳母，”朝陽長公主笑著催促道：“瑟瑟，教人搬過來罷。”
皇帝收了宗室子做皇子，卻遲遲不肯冊封東宮，不僅是南平長公主惴惴不安，臣子們也難免奇怪，也就是這個孩子還小，不便用為皇子選開蒙老師一類的借口進言，刺探內廷。
然而也有機靈的，發覺天子偶至林苑打獵，身邊跟隨的少了兩位最得聖人寵信的貴人。
朝陽長公主最喜歡打獵，卻托詞身體不適，公主府一直緊閉，而聖上身邊的女官含桃也再未出宮，連南平長公主求見，都有內侍監看管。
又過了七月餘，宮中才傳來喜訊，朝陽長公主生了一位玉雪可愛的女兒。
隻是這喜訊似乎並不怎麼叫宮中歡騰，聖上吩咐按照太子之女出生的份額為外甥女慶賀，但近側侍奉者卻覺察出天子的喜意並不多。
楊懷懿在外征戰，行蹤總是不定的，等他接到長公主已經誕育一女的消息，已經是那位小郡主將滿周歲了。
皇帝已經下了詔書，要他回京述職，然而這宣旨的內侍卻也同樣捎來了深宮中阿姐親筆信，她細細講述了那個女孩的可愛，含蓄催促他儘早回京。
他雖偶爾脾氣不好，卻並不是魯直到隻會打仗，阿姐的暗示叫他心頭多了一點猜測，幾乎是立刻交付了事情向上官告辭，馬不停蹄趕往京城。
然而還未及他回京，卻驚聞天子四十五歲萬壽過後，夏獵墜馬，已經冊立了東宮，而他的姐姐因為撫育皇長子有功，被冊立為韓國夫人。
今上年少時便喜遊獵，甚至手格猛虎，然而今夏幸京郊，天子遇險墜馬，昏迷不醒，長安封鎖城門，三省發來詔令，不許他近前一步，而緊接著皇帝便將朝陽長公主貶到外地。
隻是沒有聽到阿姐的消息，想來或許還在宮闈之中。
即便楊懷懿不知道皇帝近況如何，也曉得長安之中何等混亂，然而卻不能抗旨不遵，咽下這口氣，往並州尋朝陽長公主。
並州刺史是聖上信重的人，聖上悄悄吩咐人將妹妹送出來，他便將官衙暫且讓出，儘量叫這位長公主過得舒適。
分彆數年，他走的時候正是長安落紅，然而歸來再見，長公主居處前卻是滿目飄白。
那張嬌媚的麵龐憔悴了許多，然而剛毅猶存，朝陽換了素色的衣裳，見他忽然若從天而降，怔然片刻，目中滾滾落淚，哽咽訴與他：“長安前日來信，聖人山陵崩，爺娘也相繼辭世。”
楊懷懿從未見她這樣脆弱無助，任憑她將自己的衣襟哭濕，笨拙粗糙的手試圖安撫。
等她哭聲漸弱，才扶她起身，定定問道：“殿下欲如何？”
她尚且哽咽不能開口，卻見女婢聞聲響引了一個步履闌珊的白衣女童出來，她身量不夠，隻能仰著頭瞧那個陌生男子。
“阿娘，他是誰呀？”：，，.