這一年的除夕, 哥仨還是在湯伯伯家過。
湯索言不能在家過年，曉東帶著倆弟弟過來陪老人。他倆第一次來的時候還高中呢，現在已經二十好幾了。
他倆在廚房嘰嘰咕咕地小聲說話, 遲騁乾活, 陶淮南陪聊。
曉東在餐桌這邊陪老人包餃子, 餡料已經都放好了，曉東麻利地攪餡，還問：“放薑了麼，媽？”
“放了。”湯母看餃子餡顏色有點淺, 又稍微放了點醬油。
陶曉東笑著問：“真放了啊？”
“真放了, 去腥。”湯母笑嗬嗬的, 知道曉東惦記什麼, 隻說，“八百歲了還當自己小孩兒呢，挑什麼挑。”
湯爸揉好了麵, 搓成長條揪小團，在旁邊溜縫著說：“誰不說是了, 沒點樣兒。”
曉東也不說話不頂嘴, 隻笑。
“小南他們那個項目, 什麼時候進三期？”湯爸問曉東。
陶曉東往廚房那邊看了一眼, 說：“言哥說明年差不多。”
“這段時間怎麼樣？又好點沒？”湯爸問。
陶曉東手指在嘴前比了下，笑著示意小點聲，低聲答：“還那樣，上次一個靶點脫了，還得再試一次。”
“索言怎麼說？”湯母也把聲音壓低，三個大人偷偷摸摸地在這邊說悄悄話。
“言哥也判斷不出，隻能看結果。”陶曉東現在倒是看得開, 安慰地說，“順其自然吧，慢慢等，他都習慣這樣了，沒事兒。”
“彆的誌願者呢？有成功的麼？”湯父問。
曉東點頭：“有，有兩個單眼能達到03的。小南跟他們不一樣，他不是單一類型，所以更複雜些。”
“唉……”湯母歎了口氣，“不知道什麼時候能有成果。”
陶曉東笑笑說：“不急。”
遲騁在廚房清理蝦，等會兒要給陶淮南炸蝦。曉東過會兒轉悠過來，笑嘻嘻地說：“苦哥，給我留點蝦啊？”
遲騁看了陶淮南一眼，陶淮南笑著哼哼了兩聲，意思是我厲害嗎？
“乾啥你倆？”陶曉東問。
陶淮南剛才就小聲跟遲騁說，等會兒曉東肯定過來找你，讓你再給他整點餡兒。剛才湯伯母準備餡兒的時候陶淮南都聞著薑味兒了，曉東肯定不乾。
人言哥不吃薑。
遲騁笑了下說：“留了，等會兒我給你拌出來。”
“好嘞，”陶曉東撞撞他肩膀，“不用整太多。”
遲騁說知道了。
他又轉悠出去了，陶淮南挨在遲騁身上接著纏人。
這個纏人勁兒實在煩人，遲騁用胳膊肘推他，之前覺得他長大了簡直就是腦子有病，不知道怎麼看的。
陶淮南趁著廚房沒人，手順著衣服底下往裡伸，摸遲騁的腰。
手熱乎乎的倒是不涼，遲騁剛開始沒理他，但他摸起來沒完沒了，摸摸捏捏的沒個完，遲騁讓他起開，陶淮南晃頭。
“你乾什麼呢？”遲騁問他。
陶淮南輕聲說：“摸摸。”
“離我遠點。”遲騁說。
陶淮南不出聲，手指又在遲騁緊繃繃偏硬的側腰上抓抓。
遲騁煩他煩得不行了，皺著眉說：“你彆非等我踢你。”
陶淮南也不怕他，臉往他後背上一貼，手從側腰滑到前麵去摸肚子：“過年呢……彆急賴賴的。”
遲騁現在根本嚇唬不住他，遲騁剛回來那陣陶淮南的害怕和膽怯現在已經很少見了。那誰也賴不著，都賴遲騁自己端不住。
陶淮南反正也是太能哄，哄起來不管遲騁擺什麼臉，就往上湊說好聽話，不管人聽不聽，說個沒完。
後來把遲騁煩的，曉東從廚房門口路過，遲騁叫他：“哥。”
陶曉東一探頭：“哎。”
遲騁手往後指指：“給他整走。”
“彆整走，”陶淮南把手從衣服底下撤出來，老老實實站在一邊，“不鬨了，彆給我整走。”
陶曉東假模假式地意思意思說陶淮南：“你好好的，彆磨人。”
“知道了。”陶淮南答應著說。
曉東趕緊走了。
他今年是真的高興，遲騁回來了，今年沒用他去北京接。陶淮南自打遲騁走了之後就沒有過現在這個狀態，不管他現在表現出來的這個煩人勁兒是為了哄遲騁也好，或者是因為小哥回來了真變得跟從前似的了也好，總之這很好。
前麵幾年一個不回家，一個常年有心事，現在他倆這樣不容易。
他倆不管多大，在這個家裡永遠都是最小的，過年能收一摞紅包。收完陶淮南都給遲騁了，遲騁揣了起來。
遲騁這幾年每年都會給陶曉東轉筆錢，說是給哥的紅包。
今年曉東收完說：“這麼多？”
遲騁“嗯”了聲，說：“壓歲錢。”
“收了。”曉東笑著晃晃手機。