作為越縣有名紅燈區,綠楊裡與普通巷子幾乎沒什麼區彆。
不過種楊柳多了些，枝條垂落，婆娑有聲,交織出如傘蓋般綠色濃陰。
白牆青瓦，鱗次櫛比,周圍或是胭脂鋪、或是頭麵鋪、金銀鋪、花朵鋪……熙熙攘攘，熱熱鬨鬨。
穿過一道狹小、長滿了青苔牆壁之間所留出空隙,一路往前,就能看到一棟棟或三層、或二層小樓。
它們看上去與普通民居沒有任何區彆,隻在屋簷下掛著大紅燈籠作為區分。
偶爾見到幾個姑娘，也和良家女沒什麼不同,有些端著一盆水，正坐在院子裡洗著烏黑發。
隻有進入這些民居之中才能發現端倪。
這些民居簡直是把空間利用發揮到了極致，二層小樓被分割成了四層、五層。
第一層就是接客大堂。
往上是妓|女們居住和接客單間,隻能容得下一張床、兩把凳子，一個梳妝台,牆腳放著個夜壺。
空氣中散發著一股隱約黴味兒,浮動著顯而易見塵埃。
木樓梯一腳踩上去發出如同垂暮老人一般痛苦、難耐□□。
此時,二樓一間稍大屋子裡，床上團團坐了四五個妓|女,她們年紀都不大,最小十五六歲，最大二十多。
互相推搡著,笑得花枝亂顫,一齊將眼睛望向了最中間孟屏兒。
“然後呢？然後阿紈與謝相公怎麼樣了？”
“謝相公有沒有看上阿紈,替她贖身？”
孟屏兒年紀最小,十五六歲,生得一張圓臉，鼻子下麵，唇瓣上方有一顆細細，小小黑痣。
作為這群姑娘裡麵認字兒最多，此時正在翻閱著手上話本。
封皮上能看見醒目是個大字《鏡花水月》。
“然後……就沒有了。”
“沒有了？？”眾人麵麵相覷，爭先拿過話本來翻。
翻到阿紈與謝玉山初見那一章，確實是沒有了。
這些女人們，就是綠楊裡妓|女。
她們並不像文人墨客所想象出那般風華絕代，琴棋書畫樣樣精通，像女主角阿紈那樣那叫“清吟”，是鬻藝，與她們這種口不能唱，手不能彈，單做皮肉生意有天壤之彆。
也正是她們這種一無所成，靠賣肉為身才是支撐起這個“行業”堅固基石。
她們大多容貌平平，有還好些，小有姿色，多穿著些桃紅、杏紅、出爐銀顏色衣裳，頭上抹著烏亮亮頭油，與良家作區分，乍一看上去倒也招搖明媚，花團錦簇，使人心情愉悅。
真沒有了……
孟屏兒望著那得來不易珍惜話本，眼裡浮現出一抹顯而易見失落之色。
眾人頓覺敗殺老興，坐在床上長歎了一會兒。
窯|子也有窯|子規矩。
譬如說不能熱客（熱戀某個客人），不能甩客，不能逃跑，不能私自外出，不許倒貼，不許與外人私下裡來往傳信。
她們平日裡被老鴇拘著出不得門，娛樂方式就那麼可憐幾種，好不容易看到個話本，還是以她們為主角，看到最要緊地方，竟然就沒有了！
不過這話本確是她們看過最引人入勝話本，她們不自覺地就代入了這話本主角阿紈，難以自拔。
窯|子裡生活太過令人壓抑絕望，她們也隻能盼著像話本裡那樣，像阿紈那樣能遇見謝玉山，能有個溫文爾雅富家子弟，願意給自己贖身，抬回到家裡作個小就心滿意足了。
眾人坐在床上歎息了好一會兒，看看手上話本總覺得不過癮，忽地有個姑娘興致勃勃地提議道：
“你說我們給那欣欣子寫信好不好？”
“你們不要命了？！”其中一個叫李三姐，瓜子臉，眉毛很淡，嘴唇很薄，年紀是裡麵最大，拉長了臉，低斥道：“要是讓乾娘發現了，有你們好果子吃。”
其他姑娘不以為然地撇撇嘴。
“這欣欣子與我們又沒什麼乾係！他若是因此跑到我們這兒來了，說不定乾娘還高興我們又拉了個恩客呢。”
說著又哄笑成了一團。
“還是這越縣出了名大恩客！”
“到時候我們這兒準能出名！恩客如雲，財源滾滾！”
另有人興致勃勃地望向了孟屏兒：“屏兒，你不是認字兒麼？你來幫我們寫信好不好？”
孟屏兒一愣，心中霍然一動。
給欣欣子寫信？！
這是她未曾想，也未敢想！
可是這個提議又是如此誘人，令她幾乎難以拒絕。
“我？”孟屏兒眨眨眼，艱難地說，“好、好啊。”
勸她們不成，李三姐歎了口氣，倒也沒再說什麼。
窯|子裡過得這麼苦，總得給大家找點兒盼頭吧？
……
妓|女們接客多是在傍晚，太陽落了山之後。要想寫信，那得等深夜了，這還得是客人們不留宿情況下。
麵前點著一盞枯黃燈光，孟屏兒對著那盞小小燭火，神色專注。
李三姐走到近前來，詫異地問：“怎麼寫了這麼久？”
孟屏兒有些赧然：“之前寫得不好。”
李三姐笑道：“你這筆墨紙硯還費錢呢。”
孟屏兒忙道：“寫完了，快寫完了。”
李三姐歎了口氣：“你仔細眼睛。”
咕嚕嚕。
一陣腹鳴聲忽地在兩人之間響起。
孟屏兒猛地捂住了肚子，鬨騰了個大紅臉。
“肚子餓了？”李三姐好笑道。
孟屏兒赫然地點點頭。
她年紀最小，正處於生長發育期，胃口大得很。
窯|子裡吃飯也有講究，不能吃太多，吃太胖，否則就不美了。
李三姐撫著她肩膀，歎了口氣：“早點兒睡吧，睡著了就不餓了。”
寫完了信，擱下筆，孟屏兒躡手躡腳地爬到大通鋪上，躺了下來。
沒客人時候她們喜歡睡在一塊兒，說些悄悄話。
此時此刻，其他姑娘都已經睡熟了。
偶有兩個聽到她動靜，掀起眼皮看了她一眼。
“寫完了？”
“寫完了。”
“快睡吧。”那姑娘翻了個身子，夢囈般地說，“指不定日後我們也能像那阿紈一樣戴鳳冠，穿霞帔呢。”
她今天一晚上接了五六個客人，快累壞了。