景熙三年春，後王氏承太後慈諭廣選閨秀以充盈後宮，綿延皇嗣。
采選秀女的旨意一經頒布，便有不少人誇讚皇後賢淑，太後仁德，景熙帝蕭旭也是一副感念母後慈愛，發妻寬和的模樣，將一乾事宜儘皆交付給了皇後，自己則作壁上觀，仿佛這批秀女是給皇後選來解悶的，而不是選來服侍他的。
薑姝為此笑倒在椒房殿好幾回，今日恰逢秀女初選，薑姝不自主地就又笑了起來，新月一樣的眉眼裡好像是盛著整個春日的明媚之意。把奏折搬到自家愛妃寢殿批閱的蕭旭抬眼看了薑姝一眼，本想板起臉唬她一唬，可目光一觸即滿臉樂不可支的薑姝便忍不住跟著勾了勾唇角。
整個大胤都知道的，貴妃乃是今聖的心肝肉，隻要貴妃高興，聖人便高興。
“你個小沒良心的，這宮裡都要進新人了，你還笑得出來，你就不怕朕看上了彆的姑娘？”蕭旭斂了斂臉上的笑意，沉著聲音道。
蕭旭鮮少同薑姝用“朕”這樣官方的自稱，他上一次這樣與薑姝講話，還是在景熙元年的冬日裡，他站在薑府銀裝素裹的庭院裡，死死地盯著跪倒在地，滿臉淚痕，哭紅了眼，凍紅了臉的薑姝，問她——
“朕要你入宮為妃，你是願意還是不願意？”
薑姝是清河薑氏這一代年紀最小的嫡女，素來就是金尊玉貴，千嬌百寵的，先帝在時，京都府中幾乎人人都說她與先帝幼子晉王蕭晗是金童玉女，天生一對。隻是誰也不曾想到，先帝過世方滿周年，蕭旭就以貴妃之禮將薑姝迎進了宮。
自此，再無人敢提及薑姝與蕭晗那段似有若無的往事，甚至連晉王蕭晗之人都甚少有人說起，這個先帝最是疼愛的幼子就好像是在不知不覺間隱去了行跡一般，莫說是尋常朝會，就連節慶宮宴也難見蕭晗露麵。
薑姝歪著頭看著蕭旭，眼角微挑，拖長了聲音道：“聖人看上誰家姑娘，我又哪裡管得了？普天之下莫非王土，這天下都是聖人的，就連我——不也是聖人的？”
蕭旭被薑姝這話給說得舒展了眉眼，他放下手中的奏折，抬手衝著薑姝招了
招，柔聲喚道：“阿姝，來我這裡。”
薑姝眉梢一揚，眼波一轉，擺出一副嬌怯神情，小聲道：“我若是再敢在旭哥哥看折子的時候往旭哥哥身邊湊了，禦史台怕不是要生撕了我。”
“他們不敢。”蕭旭倒也不勉強，隻說著便起了身，走到薑姝身邊，坐到了美人榻上，將薑姝抱在懷裡。
禦史台以前是敢的，在薑姝剛進宮那會兒，蕭旭一連三個月都宿在椒房殿裡，禦史們一邊說椒房殿乃中宮所居，貴妃不宜居住，一邊又說貴妃忝為四妃之首，卻不知女德，不守本分，狐媚惑主，是為妖妃，還有的說薑氏枉為世家名門，教女不當。禦史台什麼都敢說，更難聽的都有。
若是先帝，恐就順了臣子的意思，開始雨露均沾了，可蕭旭不是先帝，一通發作下去，打板子的打板子，罰俸祿的罰俸祿，閉門思過的閉門思過，那些難聽的話竟也漸漸沒了。臣子們開始一門心思地誇王皇後賢惠大方，不愧為先帝欽點的太子妃，蕭旭便隨他們誇去，時不時地也給些賞賜於皇後，讚她賢良端莊。
“有旭哥哥在，他們自是不敢的。”薑姝乖順地偎在蕭旭懷裡，眼巴巴地看著蕭旭，道，“我隻有旭哥哥了。”
蕭旭是個長了腦子的皇帝，他一門心思地寵著薑姝，卻在薑姝進宮之後就將曾經權傾朝野的薑家榮養了起來。曆經三朝的薑太傅人老成精，早早地告了老，彆了京都繁華，回了故土清河，留在京都的薑家人不過領著些不鹹不淡的閒職，看似清貴，實則是百官中的背景板，沒有話語權。
“阿姝。”蕭旭溫聲喚著薑姝的名，垂首親了親薑姝的額頭，眸中纏綿深情難以言喻。
“旭哥哥。”薑姝眸光閃爍，輕聲應了蕭旭。
蕭旭比薑姝年長十一歲，薑姝以前在宮中做公主伴讀時，常與淑妃的一雙兒女蕭曉蕭晗一起玩耍，先帝愛重淑妃，倚重薑家，兩兩相加之下，薑姝在宮中可說是如魚得水，見了太子蕭旭也不過是福一福身，笑盈盈地喚聲“太子哥哥”。
倘若先帝多活一年，蕭旭便永遠都隻是薑姝少不經事時口中的“太子哥哥”，可先帝走得急，無人料到一向身體康健的先帝竟在為自