消失了一整天的新茶是在半夜回到安樂齋的,不過與其說是回到了安樂齋,不如說是被人丟到了安樂齋。
新茶死了,有人殺了這隻漂亮的長毛異瞳白貓，還剝下了新茶的皮，將皮和裡麵帶血的骨肉都裝進了一個包袱裡,趁著深沉的夜色,丟進了安樂齋。
巡夜的小太監打開包裹之後就是一聲尖叫，同時雙手一鬆，拋開了包袱,包袱裡麵的皮毛和骨肉霎時間便掉了出來,引得周遭宮人們的驚呼聲此起彼伏。
這樣大的動靜，被吵醒的宛娘批衣而出，壓低了聲音怒道：“有什麼大不了的,慌成這個樣子？吵醒了聖人和娘娘,你們誰擔待得起？”
“宛娘子。”小太監帶著哭腔,顫顫巍巍地開了口。
宛娘氣不打一處來，皺著眉頭疾走兩步，卻在看到了地上的東西後無聲地瞪大了眼睛,長大了嘴巴，久久才用著氣音問：“這是怎麼回事？誰乾的？”
全福捧著拂塵走了出來，本欲斥責宮人大驚小怪,卻在看到了宛娘慘白的麵色後住了嘴，旋即便與宛娘有了相同的反應，不由腳步一轉,向殿內走去。
被吵醒的薑姝麵色不虞地閉著眼，蕭旭抱著薑姝，有一搭沒一搭地輕輕順著薑姝的頭發以作安撫。從旁伺候的宮人們皆低著頭，不敢抬頭，不敢亂動，恨不得連呼吸都隱去。
全福並不敢在這個時候進內室，就站在屏風後麵向蕭旭和薑姝稟報外間的狀況：“聖人，娘娘，有人扔了隻死貓進來，他們這才一時慌了神。”
全福並不敢直接說是新茶，更不敢說什麼新茶被人剝了皮。
薑姝卻敏感地意識到了什麼，原本在蕭旭懷裡安安靜靜地闔著眼的她猛然間坐起了身，睜開眼看向屏風後的全福，追問：“什麼貓？誰的貓？”
蕭旭也跟著薑姝坐起了身，平日裡新茶要麼跟著薑姝，要麼跟著蕭璟，今日沒見著新茶，蕭旭本就有些奇怪，如今聽到全福這麼說，還會有什麼不明白的呢？
“回娘娘的話，那貓，奴婢看著倒像是新茶小主子。”全福說完就深深地低下了頭，好像隻要低下頭，就不用麵對層層疊疊的帳幔裡的薑姝一樣。
“來
人！本宮要看院子裡的東西！”薑姝幾乎是跳下床的，踩著繡鞋，順手扯過一件外衫罩在身上就要走出去。
蕭旭緊隨其後，又拿起一件薄鬥篷走到薑姝身後給薑姝係上。
本該沉睡的安樂齋現在燈火通明，薑姝看見宮人們呈上來的東西後就不忍地側過了頭閉上了眼，捂著心口不知此刻該作何反應。
滿腔的怒火和悲憤壓得薑姝幾乎喘不過氣來，不會有人這麼無聊要折磨一隻貓，還要在折磨死了這隻貓後將其丟回貓主人處，那人這麼做無非就是衝著薑姝來的。薑姝卻想知道，既然是衝著她來的，為什麼不直接來找她，找上新茶算什麼？！
蕭旭自然也想到了這一點，一隻貓而已，他不在意，可這明顯是衝著薑姝來的，思及此，蕭旭將手中的茶盞重重地放到了桌案上，砸出了一聲悶響，引得在場的宮人們都是一驚。
“查，誰在安樂齋周圍出現過，誰在當值時消失過，誰在睡下後又起身過，通通都給朕查清楚！一個都不許放過。”蕭旭看著全福，神色微冷。
“是。”全福被蕭旭看得一凜，趕忙躬身應了。
“今日之事，不許讓太子殿下和安樂公主知道。”薑姝睜開眼，眼角飛紅，勉強維持住了麵上的平靜。
新茶是陪著蕭瑁和蕭璟長大的，兄妹二人都還小，薑姝不願讓孩子過早地麵對這樣血淋淋的殘酷。
“是。”
“阿姝。”蕭旭抱緊了薑姝，薑姝想要端起茶盞來喝一口茶水，手卻抖個不停，蕭旭乾脆就端了茶水來喂薑姝。
薑姝喝了水，深吸了幾口氣，平複了一下自己的心情，衝著蕭旭揚起了一個帶著苦澀意味的微笑，“新茶是景熙三年的春天到我身邊來的，因為兩斤明前龍井得了‘新茶’這個名字，新茶一直很乖的，瑁兒和璟兒抓著新茶的毛到處拽，新茶都不會向他們伸爪子。”
“新茶是一隻很好很好的貓，我本來以為新茶可以陪著瑁兒和璟兒長大，長成一隻隻會曬太陽的老貓，可，可我沒有想到，沒有想到新茶會這樣，我以為新茶會一直陪著我的，我……”
薑姝說著就哽咽了起來，眼裡淚光閃爍，蕭旭伸手替薑姝抹去眼角的濕潤，輕聲哄道：
“不哭，阿姝不哭，我會給你和新茶一個交代的，莫哭，你哭得我心疼。”
薑姝滯了滯，嘴巴一扁，哭得更厲害了。