他的聲音冷冰冰的，像夏日裡陡然觸碰上一條寒冬裡的蛇，雖說已經凍僵了，卻神經尚在，於是拿起來也要小心翼翼、不得不防。肖以驀每一次都要提起全部精神，全神貫注與他虛與委蛇。
肖以驀頭皮發麻，麵上卻還輕鬆，嘻嘻哈哈隨口道：“是我，是我。我就是有個問題，不是很理解。”
“之前和你們定好的交易，是我去謝臨聿身邊臥底，看情況幫你們辦點事。”
“現在事情你們也沒讓我辦，東西我也沒拿到，你們還要我撤回……這說不太過去吧？”
“作為和你們簽了合同的小辦事員，我個人表示很惶恐，我希望你們能給我一個合理的解釋。”
這話很明白了。意思就是，聯邦要麼給他個說法，否則的話，他不伺候了。
顧成業默然。墨鏡遮擋住的麵容，看不出任何表情。
片刻之後，他嗓音嘶嘶，沙啞回應道：“肖先生。”
“目前為止，我有不少證據可以合理猜測，您有背叛我們的可能。”
“所以，”他聲線陰冷道：“我也同樣希望，您能給我們一個解釋。”
“比如，您是怎麼在道具損壞的情況下，與皇帝進行標記的？”
肖以驀：這個……
這個問題，他也回答不上來。
他也有點糊塗，也還沒想明白。
但是，顧成業問這個，不過是為了反將他一軍，並沒有真的要他回答的意思。肖以驀稍一沉默，顧成業隨即冷冷道：“肖先生，彆忘了，我們才是你的合作方。”
“計劃終止，是有其它變故。因為涉及機密，暫不會告知你。”
“繼續合作，就請肖先生先撤回，我們有下一步計劃。”
“肖先生，不要忘了我們合作的先決條件。”
通訊掛斷了。
肖以驀摸了摸下巴，陷入沉思。他還是覺得很可疑。
他頓住腳步，再次撥通另一個通訊。這一次，是雷霆。
雷霆許久才接通，看背景，似乎是在艦船上。
最近沒什麼事，雷霆又快結婚了，不應該在家裡準備結婚和度蜜月嗎？
雷霆已經卸掉了之前的偽裝，大胡子下麵是一張俊美肆意的麵容，斜飛入鬢的眉下有一雙濃烈有神的眼睛。他見是肖以驀，大剌剌往椅子上後仰，唇角一勾，直接笑道：“怎麼樣？咱倆誰先辦婚禮？”
肖以驀：……
“滾蛋。”他自己先鬨了個大紅臉，忍俊不禁道：“我馬上就回去，告訴小一彆嫁給你！”
雷霆嘿嘿笑道：“你來晚了，我倆都標記了。就小一惦記著你，問你什麼時候回來，才辦婚禮。”
他還擠眉弄眼揶揄道：“你回娘家乾什麼？”
“難不成，是皇帝對你不好？”
“可我怎麼聽說，皇帝對你可好了？”
肖以驀無話可說，麵紅耳赤道：“彆胡說。”
雷霆這家夥，遠在天邊，卻什麼都一清二楚——這麼一想，也是小夥伴關心他。
“我沒什麼事。”想起正經事，時間又不多，他連忙正色，不和雷霆瞎扯了：“我沒空和你胡說八道了。”
“我需要你聯係大恩來接我。”
“另外聯邦要我緊急撤回，我懷疑他們想利用我。但我沒有頭緒。”
“你那有什麼動向嗎？”
雷霆的海盜團常年在外，四處劫富濟貧。他們遊離於帝國與聯邦之外，是最客觀的第三方，說不定會有不一樣的角度。
果然，雷霆若有所思：“你這麼一說，聯邦最近是有點不對勁……”
“尤其是聯邦邊境那邊……”
二人商量了幾句，肖以驀把情報一一記在心底，打算回去複盤分析。就在這時，他想起什麼，仿佛不經意問道：“雷霆，當年你在垃圾堆裡見到我的時候，我身邊還有什麼東西沒有？”
雷霆並未多想，隨口打趣道：“沒有啊。所以我說，我可虧大了。我旁邊小夥伴當年可是撿了好大一個能源匣，我就撿了你一張嘴，還要供你吃飯……”
“這也就罷了，你居然和帝國皇帝搞上了，還不讓我們娘家人撈點好處……”
肖以驀：哦。
就知道，他狗嘴裡吐不出象牙來！
……
辦完了事，約好了時間，肖以驀腳步輕快回轉，進入臨時下榻的酒店。
他走進電梯，皮靴踩在柔軟地毯上，無聲無息回到自己房間門口。先下意識檢查門縫，確定無人造訪，而後以紙巾間隔、按下幾個服務按鍵，把“無需打掃”調整回“休息中”。
接下來，他才擰開門，進入室內。
室內和他早上走之前，並無區彆。房間內隱約馨香。但肖以驀剛放鬆警惕、脫下外套，忽然瞧見圓桌醒目處，擺著一封白信封。
封了口的，很古樸的款式——這年頭，找到這種信封，也不太容易。
隻有那些拿腔拿調的貴族，才用這麼富有儀式感和古老的方式來傳遞消息。
貴族。
想到此處，肖以驀微微一怔，已不由自主走了過去，拿起那封信。
他拆開那封信，裡麵飄飄蕩蕩，沒有任何紙條與文字，反而是一根碧綠色的、在陽光下隨著光線變幻、猶如翡翠的漂亮羽毛。
……微端陳舊，這是碧羽脫落下來的羽毛。
也因為這樣漂亮的羽毛，碧羽被大肆捕捉、瀕臨滅絕。
這根羽毛，不可能有第二種來曆。
這是……
謝臨聿送來的。
作者有話要說：碧羽：嚇我一跳，你燒熱水乾什麼？還以為要拔我毛！還有這鎖鏈怎麼這麼粗？
陛下：鎖鏈不是給你準備的。
肖以驀：？？？等會兒？這話啥意思？
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