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再下一段畫麵隔得並不遠,比之上次隻過了十來天。
陸不吟和小十二確實不認識字，那小姐表示明日可以找人過來擔保，給她們一個字一個字地念、一句一句地解釋。
詩千改在一旁,有種輕微的窒息感。這的確是好心,的確是最穩妥的做法,但也的確是無形的屈辱。
眼看兩人就要接受了，但這天傍晚,陸不吟在茶館端盤子的時候聽到了一個消息。
——甘家有意廣尋匠道人才，製造可以用靈石驅動的武器,進獻給陛下和仙閣。
原是因為最近邊境頻頻爆發魔潮，朝中都在憂心單靠修士抵擋不住，想要增添戰力。
“匠道,這詞用得有意思！”茶館裡的客人們嘖嘖稱奇，“什麼時候工匠也算得上是一道了？”
也有人不屑：“甘家是新貴,根基不深,這是想要投機取巧討好仙閣吧？”
“不論如何，消息總是真的。嘖,我有個表哥就想去應招試試呢。”
“怎麼,甘家還收平民？”
“不但收平民,還說男女老少都不限呢！好大噱頭,這不，一下子所有人都知道了。”
“那這些工匠總不能直接等甘家的門吧？去哪兒應招？我也想試試。”
“唔,我聽說是去鎮西找一個叫方正則的，他負責報名事宜……”
“還有還有，去的時候要帶上自己做的小靈器。”
詩千改聽到這個名字眉心一跳,方正則——方則、洛則過？
說者無意,聽者有心,陸不吟動心了。
她做了一個異常大膽的舉動：逃了和小姐的約定，去甘家應聘。
詩千改有不詳預感，心往下落了落。
顯而易見，這匠道招選便是之前幻境裡國師選舉的原型。
陸不吟心怦怦亂跳，回去將此事告訴了小十二。十二娘愣了愣，毫不猶豫道：“你儘管去！我支持三姐姐！”
次日，二人繞開烏衣巷，去往鎮西。
方正則此人，倒不像是角色洛則過那樣壞得明明白白。
初看他，甚而是個熱心腸的好人。
他是個二十多歲的青年男子，容貌俊朗周正，一笑兩頰上還有桃花。平日裡遊手好閒，沒個正經營生，但極擅鑽營，混得很不錯，在市井中有一大幫“朋友”，人皆稱讚其仗義疏財。
這回甘家要和匠道之流打交道辦事，自然想到了他。於是，“選拔官”的名號就落在了他頭上。
且他自己也有不錯的天賦，先前那個小風車就是他做的，一時很受追捧。
報名的人其實並不很多，首先要帶來小靈器就是一道限製，天底下木匠多，會做靈器的是少數，會改良靈器的更是少之又少。
陸不吟這樣的人屬於天大的意外，簡單靈器在她眼中就像透明的，符文雖不懂，但拆上幾遍也能原樣拚起。不過她接觸靈器的機會不多，至今也隻拆過不到一手隻數的靈器，買過的更是隻有小風車一種。
因此，陸不吟其實並不清楚自己的天賦在“靈匠”裡算什麼樣。
“咦？你是個姑娘？是來報名的？”方正則一愣，點了點麵前的紙，“名字寫這。”
陸不吟不願露怯，寫下“陸三”二字——這也是她為數不多會寫的字，單靠死記硬背。
她氣質太好，如此假冒也沒人懷疑。
她笑問：“這應招是怎麼個招法？”
“所有人住在一道，為期兩個月，做出一樣靈器來。做得最好的人可以麵見甘家主。”方正則道，“兩月內，甘家主會提供所需的器具零件，隨意取用，隻要寫個報告就行。”
陸不吟聽前麵時都很入神，惟有聽到末句“寫個報告就行”時眼中閃過一絲怯意，但仍是點頭道：“我知曉了，謝謝前輩告知。”
方正則笑意更甚，很受用年輕女子的一句“前輩”。他明顯沒把陸不吟放心上，隨意道：“你帶來的靈器呢？給我看看。”
如果不好，他也打算順水推舟賣個人情。
但當陸不吟把那方方正正的箱型小風車拿出來拆開時，方正則的目光瞬間凝住了。
懂行的騙不了懂行的，他怎麼可能看不出其中的價值？
甚至可以說，他被震撼了。如果這小風車是一個五六十歲的老匠人拿出來的，方正則不會如此驚訝；但它是一個十八歲的姑娘拿出來的，便令他難以置信。
“……你是怎麼做的？”他下意識問。
陸不吟不明所以，以為這是正常的流程，一一講述。
談到自己喜歡的東西，少女音色明快，詩千改卻沒有錯過方正則眼中流露的嫉妒。
陸不吟成功留了下來，還給十二娘爭取到了陪同的位置。
甘家將這一片宅院都劃作了工坊，命名為“新匠坊”。為了避免工匠們泄露消息或者把零件夾帶出去販賣，兩個月期間眾人都不得出去，衣食由甘家的人負責。
陸不吟拮據慣了，這輩子還沒有如此痛快地摸過零件，如同蛟龍入海。因為不識字，她從來不打報告，也從不記筆記，隻是跟在其他人後麵撿漏。
縱然如此，她的進度也是最快的那個。但她第一次提交進度時用的是口述，得到了猶疑的目光，便覺得反感，之後再也沒有去交過，決定最後以成品說話。
說是“男女不限”，實則新蔣坊裡隻有四個女子，其中兩個還是嫁了的婦人。兩人平素便也不多出門，出門也一定在白天。
好在甘家規矩還算嚴厲，沒發生什麼惡劣事件。甘家定下的規矩還有一條“禁止抄襲冒用”，懲罰很重，第十天就趕出去了一個人，而此人隻是晚上睡覺時多看了臨床的靈器一眼。
此舉有效地防止了新匠坊內風氣變差。
陸不吟小心翼翼把握著度，用儘心思，在新匠坊裡平平靜靜地生活了下來。
詩千改心裡的窒息和難過感反而更強烈了，陸不吟這樣天才的思維，根本不該用在這種無用的周旋裡。
二人都是摸爬滾打慣了的，知曉人情網裡最該討好“上司”——也就是方正則。
但礙於性彆，不能表現得太熱切，否則若被侮辱，沒有人會替她們說話。
方正則也像是知道，與她們保持著友好距離。
直到某次，方正則酒醉後不慎呼吸堵塞，眼看就要斃命，陸不吟出手擊打他的腹部，讓他咳出嘔吐物，呼吸通暢了回來。
——詩千改倒是知道這是海姆立克急救法，陸不吟會用則是因為看過慈濟堂的仙長這樣救落水的小孩兒。
總之陰差陽錯地，她救了方正則一命。
“救命之恩，他總該幫襯著我們的。”十二娘歡喜道。
後麵的發展似乎也的確如此，方正則開始幫襯兩人。陸不吟猶豫了幾天，最終私下告訴了他自己不識文字的事實。
“如此還能遙遙領先，姑娘有大才！”方正則拍著胸脯保證，“我絕對不會說出去的！”
他幫著陸不吟寫報告，鞍前馬後，後者零件上的缺憾一下子緩解了。
詩千改心道，如果能一直如此變好了。
……如果真能一直如此的話。
她望見房屋之外，甘家主的管家找到了方正則。
“你說兩月之內必能出結果，就是這種結果？”管家眉頭皺起，“所有人的進度裡麵，你是最慢的！占著坑位不乾活，家主還要給你發最高的工錢，真是浪費了！”