千梧在睡夢中, 手指不經意地觸碰到了那個木匣，堅硬的木頭質感，棱角卻有些平滑，像是被人反複撫摸後失去了曾有的銳利。
他在朦朧夢境裡好像回到了小學時, 自己跟在江沉背後, 不斷叫著江沉哥哥。
江沉回過頭, 攥住他的手，“怎麼啦？”
“我喜歡江沉哥哥。”小千梧低著頭看地麵, “哥哥，我好喜歡你啊, 我們長大後能像鄰居那樣結婚辦喜事嗎？”
江沉似乎嚇了一跳，猛地撒開手, 瞪眼看著他, “你說什麼呢, 你是我弟弟。”
“哥哥不喜歡我嗎。”千梧哀傷地看著他, 在他目光裡, 江沉的麵容逐漸模糊，再清晰起來時，長得和他幾乎一模一樣, 仿佛在照鏡子。
“我隻喜歡哥哥。”千梧歎口氣蹲在地上托著臉蛋，“我們不告訴爸爸媽媽, 偷偷地好不好。”
“不好。”江沉皺眉向後退了一步，語氣冷冰冰道：“好好去上學吧, 我看你是淘的沒邊了。”
千梧：“可是……”
“沒有可是。”江沉凶極了, “再可是, 餐後蛋糕都給你沒收了。”
“……”
千梧垂頭喪氣不說話了。
“這個給你上學玩。”江沉一邊說著一邊把一個盒子丟過來, 警告道：“好好上學, 不要學些亂七八糟的東西。你再這樣，我不理你了。”
他說著扭頭就走，千梧幽幽歎口氣，撿起地上的盒子，拉開木蓋，裡麵安靜躺著一支畫筆。
筆尾刻著江沉稚嫩的小字：千梧專用。
“這還說不喜歡我啊。”千梧頭大地扶住腦門，“哥哥好呆哦。”
……
“千梧。”
“千梧，醒醒。”
一隻手溫柔地拍著他的肩膀，片刻後，千梧漸漸從陌生的夢境中蘇醒。
趴著睡了一宿，後背僵硬地痛，他坐起來扭頭對上江沉：“嗯？”
“陳家果然出事了。”江沉語氣有些沉重，把新的手抄報放在他麵前。
昨天鎮上死了二十六個，不包括客棧裡死去的兩個人。
在浩浩蕩蕩的死者名單中，出現了“與家人不睦分居剛剛為了祭奠小孫子回家的陳家老頭”。
推測死亡池篩選條件是，昨天參加了喪事。
千梧看到最後一行小字。
“抄報員零幺八由於參加了陳馬的葬禮而不幸死亡，今日零幺九為大家抄報。”
彭彭睡一宿覺後臉色稍微恢複了點，他正喝著屈櫻為大家煮的紅豆粥，說道：“所以原來陳家一共五口人，隻是昨天老頭還沒來得及回去，我們沒打聽到。”
“五口人，說明有一個不是關鍵NPC，但我們也不知道誰不是。”小白滿麵憂愁，“按最壞的情況來打算，已經死掉的兩個都是關鍵NPC，再歇一個，我們真就離暴斃不遠了。”
“要不還是去守護陳家吧。”妙妙看了江沉一眼，似乎怕他反對，又立刻說道：“我知道千梧說的對，什麼還原事情本來的麵目，但現在沒有線索不是麼，我們先拖一拖總沒錯吧。”
“可以去守著。”千梧點頭，“今天煉獄子或許還會出現，我們去蹲他。”
*
去路上又是一片烈日，這回出門前江沉帶了好幾袋水，還托屈櫻煮了些綠豆湯備著。
“你想到什麼了？”他問千梧。
千梧說，“我做了一個有點奇怪的夢。小學的時候，我對你表白被拒絕了。”
江沉臉上出現了迷惑的表情。
許久後，他難以置信道：“你對我……那麼早嗎？”
“做夢。我說的是做夢，和我們兩個的真實情況完全不搭邊。”千梧瞟他一眼，“夢得很古怪，我叫你哥哥，你叫我弟弟。我表白之後發現你變成了我的樣子，我們一模一樣。”
江沉腳下一頓。
“陳馬和陳蜀的夢境？”
千梧點頭，“我覺得是。”
酷暑下千梧走路很慢，他們不知不覺又落在了隊伍最後。
江沉低聲道：“哥哥隻想做個好哥哥，弟弟卻不甘心隻做弟弟。弟弟被哥哥丟開後被人販子害死了，怨魂進入煉獄。他獻祭家人，爬到了九殿。”
“嗯，這樣就能夠串起來了。”千梧語氣稍微停頓，“但顯然，一家五口，隻有兄弟倆進入了煉獄。還有，任務中說四個關鍵NPC死亡，如果陳馬算一個，那麼他事實上隻獻祭了三個人——爺爺，爸爸和媽媽。他沒有獻祭哥哥，那哥哥是怎麼進入煉獄的？”
江沉想了想，“也可能陳馬不算關鍵NPC，四個人是除他之外的陳家四個。”