那瓷瓶中的氣味濃烈且刺鼻, 隻微微聞了一下溫映寒便失去了意識。
再次醒來的時候，她似是在一輛顛簸的馬車上，頭部昏昏沉沉的，身上也沒什麼力氣。意識比身體先一步清醒，溫映寒費力地睜開了眸子，發覺外麵的天色已經過了黃昏了。
馬車還在緩緩向前行駛，車廂裡隻有她一個人。林間沉靜。
頭抵在車廂上的姿勢並不怎麼舒服, 溫映寒身子有些僵, 微微活動便聽到了關節的輕響。雙手被緊緊的束縛在了身後, 腕間的金鐲硌著手臂，手腕的皮膚感覺已經微微有些被磨破了。
雙腳也被捆著，她艱難地調整了一下姿勢, 身子在顛簸中往前挪了挪，給手臂多留出來了一些空間。從窗口刮進來的冷風吹得人清醒, 身上的力氣也逐漸恢複了些。
馬車越行越緩，最終停在了一個陌生的地方。
溫映寒嘗試著掙了掙手上的繩子, 奈何對方綁得太緊, 繩結絲毫沒有鬆動的跡象。車廂外傳來了有人走動和低語的聲音。很快, 車簾便被人撩起來了。
朱蘭依一抬眸恰好望見溫映寒的視線，她微微一愣，即刻便恢複了神色，“呦, 皇後娘娘醒了。還以為這藥效能多持續幾個時辰呢。”
她聲音甚是輕佻, 登上馬車後直接坐到了溫映寒對麵的位置上, “彆急，帶你走的人馬上就要來了。”
溫映寒環視四周，這顯然不是她們之前的那輛馬車了，“其他的人呢？”
朱蘭依微微笑了笑，“你還有心思擔心其他的人？還是多擔心擔心你自己吧。沈宸卿很快就要來了。你不會是還以為會有人來救你吧？告訴你也無妨，你先前那輛馬車已經墜入山崖了。”
“你猜那些人抵達皇城會怎麼跟皇上彙報？”她刻意學起了官兵的口吻，“末將護衛不力，匪寇襲擊了車隊，致使皇後娘娘的馬兒受了驚，瘋狂奔向懸崖，如今恐怕是凶多吉少了。”
這個局是早就布置好的，墜下去的不過是輛空車，是做給彆人看的，實際上溫映寒早已被她轉移到了其他的地方。
朱蘭依笑得肆意。她已經許久沒有這樣將自己真實的一麵展現出來過了，偽裝的每一天都令她感到無比厭惡，可在那爾虞我詐的深宮之中想要活下去，她必須得這麼做。
她最討厭素色的衣衫，卻不得不每日穿著，最應該打扮的年紀裡，她什麼都不能做。無論是遇見誰，都得是一副謹小慎微低眉順目的模樣。
朱蘭依厭惡透了這樣的生活，但膽小而柔弱的外表足以放鬆所有人的警惕，沒人會將她這樣一個不起眼的存在放在眼中，也恰恰是如此，才給了她一個一個將她們拉下來的機會。
那些人家勢好又如何？活得長久，才能笑到最後。
如今真正壓在她頭上的，隻剩皇後了。可她要的早已經不是沈淩淵的恩寵。
溫映寒眸光微斂，聲音淡淡：“就這麼將我交給沈宸卿真的好麼？”
朱蘭依輕嗤一聲，“有何不好？旁人給不了我的，他可以做到。你以為我會隻滿足於一個小小的嬪位嗎？我父親半輩子費儘心思為我爭得了一個入宮的機會，可不是要我當一個無恩無寵的嬪妃的，他往後的仕途該由我來扶持。”
溫映寒還記得溫承修替她調查來的結果。她父親現在的官職是如何得到的朱蘭依本人應該比誰都要清楚。費儘心思……是費儘心思盤剝百姓，想些旁門左道吧。
“你覺得你能左右得了升遷任調，左右得了朝局？”
“現在是不能，但往後便不一定了。”她眼尾微挑，話語意味深長。
溫映寒朱唇輕啟道：“你不會真的是相信了沈宸卿的話吧？”
“有何不可？如今這個嬪位便是他煽動太後為我謀得的，皇後娘娘沒想到吧？”她做出打算的那一刻，就不隻是想要這個嬪位了，之所以當初會這樣開口，不過是想看看對方的誠意和實力罷了。
當然，最終的結果她還是很滿意的。不然就不會有現在這番聯手了。
“皇後娘娘還是多擔心擔心自己吧，誰知道他會對你做出什麼樣的事情來呢。”
溫映寒淡淡一笑，“愚蠢。”
朱蘭依隨即蹙眉，“你說什麼？”
“說你愚不可及，”溫映寒抬眸似是漫不經心地望向窗外的夜色，“想要相互利用的前提，是你身上得還存在著利用的價值。將我交出去以後，你身上還剩什麼？”
朱蘭依愣了愣。
溫映寒將她的神色儘收眼底，“他許諾了你什麼？榮華富貴，還是未來的皇後乃至太後之位？你在助他謀反，他卻沒必要在成功後向你兌現什麼。你已經沒有價值了。”
沈宸卿是什麼樣的為人，他說的話又有幾分可信？朱蘭依自以為聰明找到了走向位高權重的捷徑，熟不知，她已經陷進沈宸卿的圈套裡了。
夜晚林間的風透著幾分寒意。朱蘭依如同大夢初醒，深深地動搖了起來。
“趁他還未到，你還來得及。”溫映寒在為自己爭取時機，沈宸卿必然比朱蘭依要難應對得多，隻要眼下能勸住朱蘭依改變策略，她就可以暫時不被交到沈宸卿手裡。
溫映寒低聲道：“將我藏起來，這是你最後的籌碼了。”
朱蘭依驟然起身便要去解溫映寒腳上的繩子。
一把銀柄的匕首驀地從她身後刺進了她的胸膛裡。朱蘭依驚愕地瞪大了眼睛。
溫映寒一怔，本能地望向馬車另一邊突然出現的人。
“你……”朱蘭依不敢相信地回頭望去，可她已經說不出完整的字句了。
沈宸卿利落地將匕首抽了出來，刀刃上泛著寒光甚為鋒利，“蠢鈍如豬。”
他唇邊泛著嘲諷，從容地拿帕子擦了刀刃上的血，抬眸望上溫映寒的眼睛。
沈宸卿細長的眸子輕眯，微微一笑，像極了往日和善的樣子，“好了，該給你換換地方了。”
……
溫映寒蒙著眼睛的緞帶被解下來時，已經身處在了一處有些陌生的院落裡。
長期蒙於黑暗中的雙眼，驟然見了光，忽然有些不適應這突然起來的光明，溫映寒偏過頭眸子微微闔了闔，緩了好一會兒才逐漸適應了過來。
“這裡是……”她環顧著四周，原本陌生的環境裡微微透著一絲莫名的熟悉感，家具陳設十分精簡，隻有桌椅屏風和博古架，像是被空置很久了，剛剛才被人簡單的打掃過。
溫映寒眼眸微睜，忽然意識到了什麼。
“認出來了？”沈宸卿聲音驀地從溫映寒身側響起。
這是她和沈淩淵曾經住過的王府。溫映寒抬眸望上手中還拿著緞帶的人，並沒有回答他的問題。
夜色已深，屋中點著兩三盞燭火，門窗皆緊緊關閉著。
她此時被放到了一把古老的雕藤木紋扶手椅上，雙手仍緊緊地被束縛在身後，腳上的繩子剛剛為了方便帶著她行走，已經被解開了。
屋中不隻是有沈宸卿，還有另外四個蒙著麵的男人。沈宸卿站得離她最近，其餘幾個都守在了門口，就好像是在防止她會逃走一般。
溫映寒沉聲開口：“沈宸卿，你究竟想做什麼？”
沈宸卿居高臨下地望著她，眼尾微挑，語氣甚是玩味：“竟然喚我的名字了，寒兒，你這還是第一次。”
溫映寒本能地緊蹙了眉心。他便是故意說這樣的話來惡心她。
沈宸卿唇邊勾起了一抹笑，“嘖，生氣了？”
他絲毫不在意溫映寒的情緒，長指輕挑想去捏溫映寒的下巴，卻被她立刻偏過頭避開了。
沈宸卿眸色微暗，伸出去的手指僵在了半空中微微撚了撚，也不惱，輕笑著收了回去，“無妨，本王不急。可你該明白，如今的狀況，你得學會討好我才行。”
他簡單地敘述著人在屋簷下不得不低頭的道理，如今，這個他惦記已久的人，終於到了他的手裡。