因著貴妃診出喜脈,乾隆本要立刻遣人送她回宮，但魏佳氏堅持同行，已經到海寧了，左右不久禦駕就會返程,何必做兩趟費事？
乾隆想著分出去人手不足,那江麵上更不放心,隻得罷了，隻讓貴妃莫要強撐,但凡有何不適,及時到禦前稟報。
太後則是對貴妃這胎分外看重，打從十五阿哥出世,宮裡也兩年沒孩子降生，豫妃生了個公主倒也罷了,她最怕容嬪生下孩子——皇帝如此寵愛容嬪,可那孩子血脈裡流淌的保不齊是對大清王朝的仇恨，太後著實提心吊膽。
還好是貴妃，十五阿哥那樣早慧，這胎若是個皇子，和他哥哥一般就再好不過。
太後遂打起十二分精神，動不動就將貴妃叫到身邊慰問，魏佳氏也乖覺，左右她現在不宜伴駕,便對太後百般示好,即便皇後真想對她不利,看在太後麵上，也不敢輕舉妄動。
舒妃忻嬪這兩個從開船起就陪伴太後的難免氣得牙根癢癢，世上就有這樣不公平的事,她倆費儘唇舌也沒能換來太後一句關懷，貴妃借著個肚子倒一步登天了，皇天保佑，讓她在船上流掉才好呢。
鬱宛發現這兩個活寶還挺目標明確的，她倆簡直平等的憎恨每一個有寵的女人。
鬱宛自不會摻和她倆胡鬨，反正她的主要工作是討好皇帝，哄婆婆隻是順帶的，有人代勞那也無妨。
因落腳的行宮就在江寧織造府，於是在皇太後倡議下，乾隆還特意帶眾嬪妃去看了織造機房。
鬱宛以前沒見過紡車，覺得分外新奇，這種成批生產的又跟電視劇裡不同，遠遠望去就像一個碩大的滾輪，恐怕得幾人一起用勁才能驅使得動，饒是她自詡體力神勇，也未必能順利地織出一匹布來。
太後感慨道：“你們怕是聽都沒聽過這玩意罷？現在的大家小姐哪還有紡績繅絲，能繡兩朵花就算不錯了，殊不知沒有這積聚心血的布料，漂亮的刺繡又從何處來？終究是巧婦難為無米之炊。”
鬱宛心說鈕祜祿太後不愧是最典型的老人，乾什麼都得憶苦思甜一番，不過口氣倒是親切——顯然重點不在於她們會不會紡布，而是追思自己曾經吃過的苦。
忻嬪道：“臣妾們自是不及太後能乾，虧得娘娘今日帶我們長些見識。”
這話本是誇讚，但聽起來莫名有些陰陽怪氣，像是炫耀出身似的——總督府的千金自然用不著紡績，怕是月月都有成捆的綢緞往府裡送呢。
舒妃敏感地察知太後有些不愉，忙陪笑道：“臣妾記得先皇後是會紡績的，以前親蠶禮上還教過咱們如何將煮過的蠶絲製成衣料。”
太後歎道：“孝賢皇後自是沒得說的。”
哪怕向來挑剔的皇帝也尋不出錯處，也難怪富察氏薨逝十餘年，皇帝依然懷念著她。而那拉氏……憑心而言，太後也得承認她比不上富察氏，富察肯為了皇帝學習養蠶繅絲，認真做好一個皇後的表率，而那拉氏雖然也注重皇後名分，卻更在意與之對應的規矩與法度，因此大半氣力都用來整治宮事，與皇帝反而漸行漸遠。
究竟哪種才是錯？太後也說不上來，她隻知道當皇後就不是個容易活，康熙帝的三任皇後沒一個得以善終，先帝的孝敬憲皇後兒子早喪，半生鬱鬱寡歡，富察氏雖然夫妻恩愛，卻依舊不得圓滿，這所謂母儀天下的尊位，到底是福分，還是咒詛？
倒是她自個兒雖然沒當成皇後，卻享樂至今，真真是陰差陽錯罷。
魏佳氏輕輕撫摸褪了色的織機，眼中亦有些追思，“孝賢娘娘可惜生前沒趕上南巡，隻東巡的時候去了趟德州，偏那次出了意外……”
提到此處，太後頗有些不自在，“都過去的事了，還說她作甚，讓先皇後好好安息罷，你們也彆在皇帝跟前提起，難得出來一趟，彆又惹他不快。”
魏佳氏躬身稱是，心頭疑雲叢生，若富察皇後真是意外溺水，何必如此諱莫如深。瞧太後的樣子，分明另有隱情。究竟是何緣故，這兩人會提都不願提起，甚至皇帝也毫無追究之意。
許是因先皇後觸動情腸，太後回船後便有些意興闌珊，晚膳也無甚胃口，隻叫人送了些鮮魚羹過去。
乾隆得知機房內經過，倒也沒多說什麼，隻對魏佳氏有些淡淡，本來說好晚上陪她用膳也給推脫掉了。
慶妃不免著急起來，對魏佳氏道：“你怎麼惹皇上不高興了？”
“誰知道，”魏佳氏平靜道，“許是萬歲爺不喜我提起先皇後罷。”
他自個兒終日裝出一副深情的樣子緬懷富察姐姐，可旁人說上一句卻又要生氣，可見竟是葉公好龍而已。
慶妃也無法了，她對昔年之時懵然不知，可見魏佳氏一而再再而三借機試探，唯恐她引火燒身，“你不為自己想，也得為小十五想想，他的前程可在萬歲爺手裡呢。”
純貴妃有兩位阿哥尚且落到被厭棄的地步，她實在不願魏佳氏重蹈覆轍。
魏佳氏道：“你放心，我自有分寸。”