鬱宛看著她用完了膳,連那碗難以下咽的菜湯都喝得一滴不剩，待要上前捧巾幟，那拉氏卻製止了她,“萬歲爺連金冊金寶都已收回，本宮不再是皇後，你也無須按中宮之禮來對待。”
容嬤嬤嫻熟地上前伺候那拉氏梳洗。
鬱宛看著她勻了麵,又薄薄施了點脂粉——似乎隻是為了提氣色，好讓自己看起來不那麼憔悴——這才說起最近的見聞來。
那拉氏身為皇後也不得乾政，可她聽完朝中之事卻並不感到驚訝，隻點頭道：“這也難免，當初孝賢皇後崩逝時，萬歲爺比現下鬨得還厲害。”
要處理官吏總得有個合適的由頭，至於廢不廢後，無非是皇帝遞出去的一把刀罷了。江南河道總督與湖廣總督當初被萬歲爺賜死,難道當真是因為他倆在孝賢皇後的葬禮前動了頭發？
這場廢後風波,恐怕還得持續大幾個月，可惜當局者清旁觀者迷，依舊有許多傻子顧前不顧後地往套裡鑽罷了。
鬱宛聽後稍稍安心了些,“看來萬歲爺隻是虛張聲勢。”
那拉氏失笑，“他是真是假都無妨，難道你以為本宮還能走出這翊坤宮麼？”
皇帝或許礙於顏麵不會將她廢黜,可也再不會見她,她能老死於此都算好的。
那拉氏沉吟片刻，“本宮想求你件事。”
鬱宛忙道：“娘娘但說無妨。”
“本宮記得阿永阿家有八十老母，不管他是否真心為本宮主持公道，總歸是因本宮而獲罪，你若有餘暇,幫本宮送些撫恤銀過去罷。”說完便讓容嬤嬤開箱倒櫃尋銀子。
鬱宛忙道：“區區小事何足掛齒，您交給我就是了。”
那廂容嬤嬤也懊喪而歸——想必內務府那幫人來搬東西時，把藏在櫃中的銀兩也給搬去了，如今時過境遷，卻不知是哪個小賊動的手腳。
那拉氏麵露愧色，“讓你破費。”
鬱宛如今升了貴妃，月俸又水漲船高，哪會把這麼點小錢看在眼裡？她隻遲疑道：“娘娘不為自己打算麼？”
阿永阿雖然倒黴，可皇帝已經貶謫了他，便不會再遷怒其家眷，反而會稍加安撫，可那拉氏……她還有永璂跟一大家子呢。
那拉氏默然，“善惡生死，父子不能有所勖助。本宮的阿瑪和額娘早已離世，弟兄們既不曾因本宮獲得好處，想來萬歲爺亦不會怪罪。至於永璂，他在慈寧宮會比翊坤宮更合適。”
皇帝會仇恨妻子，卻永遠不會恨生他養他的母親。她還有什麼可求呢？身邊的人沒了她反而會過得更好，其實是她拖累他們才對。
就這樣罷，她做了她該做的事，哪怕代價再深，卻也無怨無悔。
鬱宛將太後送的東西捎來，除了尋常的衣裳被麵外，裡頭還夾雜著永璂最近練的字帖——太後本來是想叫他寫信的，奈何這瓜娃子的腦袋實在不夠聰明，落在紙上隻剩下歪歪扭扭的一句：額娘，你好麼？
滿滿當當寫了七八頁紙。
那拉氏含笑翻過去，看得極為認真，眼淚潸然落下，最後是令容嬤嬤好生收起，又正色對鬱宛道：“貴妃，多謝你。”
鬱宛雖沒刻意偷看，也猜想那些筆跡是跟十二阿哥有關，便道：“娘娘若喜歡，回頭我再讓阿哥送來。”
那拉氏輕輕搖頭，“不必，這些就夠了。”
跟她走得太近不是好事，無論對鬱宛還是永璂。
“你能來看望本宮，本宮已經很高興。”那拉氏說道，她是真心實意的。
鬱宛猶疑一刹，“娘娘怨怪萬歲爺麼？”
她內心還是盼著有奇跡發生的，到底做了十七年的夫妻呀，倘再加上潛邸裡的時光，那便是三十二年——跟半輩子差不多長了。
那拉氏道：“不，我不怨。”
她隻是做了她應該做的事，萬歲爺也做了他應該做的事，他們一個活得清醒，一個活得任性，從來便不是一路人。