臨行前,那拉氏給了永璂一個紅封，裡頭有兩枚金錁子，一個手製的平安符——快過年了,除舊歲迎新春,本該是人人都有的祝願,她這翊坤宮雖貼不了春聯，但也不能讓永璂空手而歸,誰知道她這做額娘的還能陪永璂過幾個新年呢？
那拉氏又對鬱宛笑道：“永璂要說親了，論理,我這當婆婆的也該送點見麵禮,但不祥之人的首飾恐嫌晦氣,到時候就請妹妹幫我招待新福晉罷。”
鬱宛心中分外難過，但也隻能勉力應承，皇帝連議婚之事都不讓那拉氏知道,可見到時不會許她露麵的了。可身為母親不能參加兒子的大婚，叫人情何以堪？
她遲疑了一刹,想說是否再去求求情,那拉氏卻平靜地打斷她,“貴妃切勿因我而逾越，你過得好，本宮在這裡才能心安。”
她深深望了孩子一眼，“永璂我就交給你了,我知道此舉對你十分不公，但，請你體諒一個做額娘的心情，實在我也再無旁人可信賴。”
鬱宛輕輕點頭，“我答應您。”
那拉氏微笑起來,朝她揮了揮手，蒼白的肌膚可以清晰看見暗色的經絡，“去罷，過個好年，彆壞了興致。”
鬱宛沒有再逗留，看著那拉氏坐回深青色的幔帳裡，便牽著永璂的手離開。她們都不希望這次會麵以傷感收束，不論如何，都得將最好的一麵呈獻給對方，這才是慈悲罷。
等到腳步聲消失無蹤，那拉氏才艱難地咳嗽起來，容嬤嬤趕緊將棉帕遞過去，果然又是幾滴猩紅，叫她看著一陣心驚肉跳。
那拉氏卻已經慣了，要她倒盞熱茶來，又對她道：“等我離去，妝奩裡那些首飾你們拿去分了吧，我知道你是不怕忌諱的。”
容嬤嬤含悲忍淚，“主子切莫說這種話，您還得長命百歲呢。”
那拉氏抬手給她擦掉眼淚，含笑道：“哭什麼，這又不是什麼壞事。”
她是活夠了，自然得把一切都安頓好。奇怪的是，她本來以為心底該有怨恨的，然則胸中卻是平靜如水：死亡不一定能換來萬歲爺對她的諒解，但至少能對永璂網開一麵；至於她自身，卻是從未有過的輕鬆。她終於能卸下肩上重擔，悠閒地去往來處。
那拉氏想起孝賢皇後離世時的模樣，這個女人在她生命的後兩年始終是愁苦而悲愴的，然而那一瞬，她在富察氏臉上見到許久未有過的笑容，原來是這種感覺。
她們都解脫了。
*
鬱宛將永璂送回宮中，著意安慰了一番，思慮片刻後，又轉道去了永壽宮裡。
不知怎的，她覺得應該讓皇貴妃知道這件事，就為了她跟那拉氏之間的恩怨——她不知魏佳氏如今對皇後作何感想，但至少皇後如今的境遇與她脫不了乾係。
魏佳氏聽後難免錯愕，“癆症？怎麼會這樣？”
她知道那拉氏性子有多要強，即便如今形同被廢，可也會堅強地活下去。無論何時，魏佳氏都沒想過要她死，此前她希望那拉氏用餘生來為曾經的過錯懺悔，如今水落石出，魏佳氏自個兒反多了絲愧怍，對那拉氏的觀感也愈發複雜。
鬱宛歎道：“生死有命，富貴在天，若真如純惠皇貴妃昔年那般，嬪妾也無話可說，但若是誤會一場，嬪妾還是希望娘娘能施以援手。”
她自己雖然能請太醫，可若不經魏佳氏允準，怕是太醫們亦不敢到翊坤宮去。
魏佳氏沉默下來：“如今適逢年下，各處都是需要用人的時候，若動用當值的太醫，難保不會驚動皇上。”
鬱宛的心沉下去，雖然魏佳氏所言屬實，皇帝隻會盼著那拉氏早死，但，她總沒法坐視不理。
魏佳氏忖道：“我讓林致遠去一趟罷，就當是請平安脈，不用記檔了。”
鬱宛謝過她好意，魏佳氏苦笑，“你不必承本宮的人情，本宮不過是為自己心安理得罷了。”
如果那拉氏真這麼病歿了，她未嘗不負疚——不管那拉氏當初說的那些話是真是假，但先皇後臨終前的舉薦應該是真的。
連她都相信那拉氏的人品，魏佳氏更不該有所懷疑。