人算不如天算,正月二十三日，皇太後終因痰湧而病逝，舉國致哀,乾隆爺更是“哀痛號呼,擗踴無數”——捶胸頓足,大聲嚎啕,可知為人子如何痛徹心扉。
比起雍正帝在老康死後的那番表現，乾隆此刻幾乎如出一轍，但更顯真情流露。皇權之下很難有惺惺相惜的父子，但作為相伴多年的母親，不難過是不可能的。
鬱宛對老太後的感情就要淡得多，但還是一麵加緊讓人給皇帝送參湯保養身子，一麵率領諸嬪妃跟皇子皇女們守靈。
眼下最令她憂愁的是阿木爾的婚事,按製祖母去世得守孝三年,到時候阿木爾可就二十了,當真不怕被說閒話麼？額駙守不守得住也是個問題,她總不能先送幾個通房過去罷。
雖說也有趁熱孝成婚的,但那多屬民間權宜之舉，皇家斷不可能如此胡為。
阿木爾倒是不怎麼介意，“您不是舍不得女兒出嫁麼？讓我多陪您幾年不是更好？”
她這會子也有點婚期恐懼，一想到即將要進入陌生的家庭，難免心懷忐忑,巴不得多點時間思考——雖說寧致那股溫潤如水的氣質很令她放鬆，可畢竟是納蘭家呀,她很害怕要麵對諸多規矩。
鬱宛斜她一眼，“那麼額駙呢，你就不怕他犯相思病？”
阿木爾笑嘻嘻地道：“病就病唄,死了大不了我再找一個。”
其實她對額駙亦非一見鐘情，最初隻是因為熟讀容若先生的《飲水詞》，才起了些好奇，想看看納蘭家的後人是什麼模樣，碰巧寧致又在後來的詩會中表現出色，阿木爾才選中了他，其實有些移情作用。
當然她現在覺得寧致是襯得起她的，可也到不了愛死愛活的地步。三年的時間，正好考驗一下彼此的感情。
鬱宛覺得現在的年輕人真是越來越厲害了，“他若耐不住寂寞，去尋芳獵豔你又待如何？”
阿木爾柳眉倒豎，“他敢！”
她心裡覺得額駙是做不出這種事的，不過要是真背叛了她，阿木爾也不會善罷甘休——說不得納蘭家要斷子絕孫了。
鬱宛看著女兒磨刀霍霍的架勢，森森吸了口涼氣，這法子定是皇帝教她的，這麼喜歡往宮裡送太監呐。
但願額駙守住男德，否則這輩子怕是連男人都做不成了。
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太後逼鬱宛起誓之事，因無第三人在場，料想走漏不了風聲，可鬱宛不知怎的皇帝竟知道了，三月份定下了孝聖憲皇後的尊號，便跟她問起，“母後走前對你還有私言交代？”
關乎神明，鬱宛再扯謊就是不忠了，隻得點頭，將發的誓坦白告之。
乾隆歎道：“你也忒糊塗，明知母後病中昏聵，敷衍敷衍便是，何必這樣認真？”
鬱宛笑道：“臣妾是真心的。”
她壓根沒覺得這個要求有多麻煩，倒不如說跟她的初心不謀而合——哪日皇帝若是心血來潮想立她為繼後，她該怎麼回絕呢？有太後的遺言就放心了，畢竟長輩吩咐不敢不遵嘛。
且不提當皇後有多麻煩，她也很擔心皇帝對她跟阿木爾變了態度，她自認做不到孝賢皇後那般殫精竭慮儘善儘美，也不能如那拉皇後那般自有風骨剛直不阿，從始至終，她都沒法將自個兒完全融入進來，她隻想自由來去。
鬱宛拉著他的手，逞著老臉難得撒起嬌來，“萬歲爺，您就依臣妾一回罷，好不好？”
乾隆其實也不太希望她變，生怕連最後這點小任性小脾氣也沒有了——他希望在他麵前永遠是真實的她。
乾隆歎了口氣，“你願意幫朕省些銀兩，朕當然求之不得。”
皇後跟皇貴妃的年俸可還差了二百兩呢。