鉛灰色的天空陰雲密布，隨時可能落下雪花，龐大的基地如一隻蹲踞在休瓦城郊的巨獸，在冬日酷寒下森然沉寂。
冬天的風極冷，秦洛豎起衣領在基地外等待。
不久，一個纖細的身影從通道內走出。
剪裁極佳的大衣勾勒出柔美的身形，短發上斜扣著一頂軟帽，更突出了清麗的臉龐。她拎著提箱，沒有理會周圍的目光及竊竊私語，步履輕快有力。這使秦洛想起在家世與美貌之外，她還是一名訓練有素的軍官，身上有多年軍事化生活造就的特質。
榛綠色的眼睛忽然掃過，望過來稍稍一怔，停駐了腳步。
“第一次看伊蘭換下軍裝，很漂亮。”秦洛由衷的欽讚。
“謝謝。”林伊蘭依舊是禮貌性的微笑。“秦上校有事？”
“我送你。”
“沒有必要，我隻回去休假數日。”
“我正好輪休，請允許我陪你走一程。”
秦洛不接受拒絕，伸手接過提箱，林伊蘭見無法推托，隻能放任他並肩而行。
秦洛起了話頭。“最近事情比較紛雜，會不會造成困擾？”
“還好。”她淡淡一笑。
“假如有什麼地方我能幫忙，伊蘭儘管開口。”
“多謝上校的好意。”
“暫時回帝都休息也好，休瓦太冷，聽說已經凍傷了十幾名新兵。”秦洛打趣，抱怨著休瓦可怕的酷寒。“這該死的地方簡直是個冰窖，真擔心春天來臨前我是否還能保持完好。”
“上校無須擔心，就算天氣再糟，眾人對閣下的熱情也足以抵抗嚴寒。”林伊蘭莞爾一笑，她早聽說秦洛手腕靈活，金錢上又相當大方，短時間即贏得了良好的口碑，建起了一張關係網。
“我喜歡在陌生的環境多交朋友。”秦洛巧妙的把話題繞到另一麵。“但無論再多朋友，也抵不過伊蘭的微笑。”
“目前我身陷是非，大概要讓上校失望了。”
“有沒有考慮跟將軍談談。”秦洛觀察著她的神色。“流言是件非常麻煩的事，放任下去或許會造成妨害。”
“家父政務繁忙，無暇為瑣事分心，我想不用了。”林伊蘭望著路邊的樅樹不甚經
心的回答。
“或者公開家族身份……”
綠色的眸子掠了他一眼，又轉了開去。“謝謝，沒有這個必要。”
結束一個流言又開始另一個流言，兩者並無差彆，相較於通敵的懷疑，公爵小姐成為低級士兵恐怕更令人轟動。不過林伊蘭明白秦洛為何出此建議，想了一想，她停下腳步。“秦上校。”
“請伊蘭叫我秦洛。”
“我對上校的青睞心存感激，但經過這一段時日或許您也清楚，由於我個人能力上的缺乏，並不受家父重視，更不是林家未來的繼承人，恐怕會辜負上校的好意。”林伊蘭神色平常，既無羞意也無慚愧。“我在軍中多年毫無建樹，前途渺茫晉升無望，又不諳家政，難以勝任妻子的角色，不配秦上校如此垂顧，帝都許多名門淑媛更值得您傾心，請不必再浪費時間。”
未想到林伊蘭把話說得如此通透，秦洛愕了一瞬，隨即鎮定下來侃侃而言。“抱歉，或許有什麼地方令伊蘭誤解，其實我一直在尋找令我心動的女性。在帝都多年，我見過不少貴族小姐，她們隻談珠寶香水華服，隻愛跳舞打獵八卦，沒有一個是我所希望的妻子。原本我已經絕望，直至在休瓦遇見了驚喜。”執起手背優雅的一吻，秦洛的眼神專注誠懇。“或許過於欣喜反而表現不當，令伊蘭誤會我彆有所圖。請務必給我修正的機會。”