休瓦街頭的炮聲停了，硝煙散去，四分之一的城市夷為平地。
貧民區一片狼籍，房屋化成碎石，遍地屍骸，存活下來的人失聲哭泣，在血泊中翻找親人熟悉的麵孔，在血淋淋的屠戮中崩潰。
這場交鋒對軍方而言極為輕鬆。
首先是軍士喊話通令叛亂者交出失蹤的財政大臣，理所當然沒有得到回應，隨後步兵與炮兵交替前進，遇上抵抗或路障便以炮擊開路，猶如小刀切黃油般順利，以壓倒性的火力清理每一個死角，很快隻剩單方麵的屠殺。
城市裡大量屍體容易引起疫病，在穆法中將的指揮下，一具具屍骸被士兵清出，甩上馬車拖到城外焚燒掩埋，車行過的路麵鮮血淋淋，滲入了粗礪的石板，多年後仍有洗不去的暗紅。焚燒的黑煙遮蔽天空，日色半隱半現，像一個泣血的傷口懸在天際，昭示休瓦人不馴所付出的代價。
林伊蘭不曾參與，但從其他營隊士兵的談話中推想出境況的慘烈，恐懼和憂慮如巨石壓在心口，連日輾轉反側，愈加消瘦下去。
接到父親傳喚的指令，她幾乎失去了麵對的力氣。
當耳光摔過來時她沒能站穩，撞上了堅硬的桌角，溫熱的血自額角滑落，在精美的地毯上浸開。
耳畔嗡嗡響，辣痛的臉像要燒起來，眼前的東西似乎在搖晃，變得虛幻而遙遠。父親的臉模糊不清，定在遠方一動不動。這讓她略微清醒，站直了等待更可怕的風暴。
“我不懂怎麼會發生這種事！”
一字字的話語像冰又像火，猶如淬毒的劍。“你把自己變得那樣低賤，給林家帶來無儘的恥辱，更為了賤民背叛帝國，背叛軍隊，背叛你的父親！難道你的存在就是為了提醒我有多失敗，費儘心血竟然教養出這樣的女兒！”
血流到睫毛上，她閉了一下眼。
“我以為給了你足夠的教育，你卻為低等的**忘了自己是誰，像一個放蕩的娼婦，淪為賤民的笑柄，令整個家族蒙羞，是什麼蒙蔽了你的頭腦，讓你不知羞恥到這種境地……”
“他死了？”持續良久的怒罵過後，林伊蘭啞聲問。
毫不意外
又一記耳光落在麻木的臉頰，這次她沒有跌倒，拭了下唇角溢出的血。“您……殺了他？”
“殺？”林毅臣怒極而冷笑。“我不殺他，死人不足以給你教訓，我讓他活著，這樣或許你能記久一點。”
“請放過他，我會做到您所命令的一切。”
“你不再有任何地方值得我期望。”
“我保證以後有所不同。”林伊蘭明知絕望，仍不得不懇求。
公爵冰冷的盯著她，按鈴召喚，副官應命而入。
“帶她去底層第三水牢。”冷峭的話語溢滿恨怒。“但願看過後能讓你略為清醒。”
基地的囚牢戒備森嚴，一層層往地下延伸，底層是最陰暗潮濕的一層。
條形巨石砌成的通道長滿青苔，不時有水從頂縫滲落，形成了一處處積水，黑暗的囚室一間間鐵門深鎖，鮮少有人能從這裡活著離開。
由於太深，地下滲出了礦油，林伊蘭腳下不時打滑，礦油的臭味薰得她幾欲嘔吐，聽著獄卒的述說，心漸漸沉入了冰海。
“……第三間的囚犯是叛亂者頭目，來的時候已經被爆炸燒傷全身，聽說用了一種新研製的武器，相當嚇人。日光會引起這可憐蟲火燒一樣的痛苦，唯有礦油的浸潤能讓他稍稍好過。不知為什麼留著他的命，他根本無法離開地牢，放出去也不可能生存，我敢打賭不是為審問，因為他沒法說話……”獄卒回頭好奇的打量，試探的詢問。“有人說財政大臣被他挾持，雖然沒死卻跟這家夥一樣慘，是不是真的？”
沒得到回答，獄卒有些失望，板著臉在一扇鐵門前停下，厚重的鑰匙打開鏽鎖，拖拽出刺耳的聲響。
鐵門開了，窒息般的黑暗像一種有形的物質，濃重的壓迫著感官。背後的走廊映入微光，僅能照出門內一小塊汙臟油膩的地麵。
走了幾步，林伊蘭踏入了一處水窪，地勢從這裡低下去，形成了一處水牢。
“菲戈？”
寂靜的室內隻有回聲。
她試探的摸索，汙臟的礦油沾了一手，黑暗吞沒了所有光線，什麼也看不見。
獄卒耐不住底層的穢氣，避至上一層通道，林伊蘭從囚牢外拔下一根照亮的火把，重又走回去。
“菲戈？”
火把照
亮的範圍極小，光線之外是一片頑固的黯影，壓得人難以呼吸。
“菲戈……”
林伊蘭眼中漾起淚，極力壓抑著啜泣，淚落入浮著厚厚油膜的水麵，甚至激不起一絲漣綺。
火映在黑沉沉的水上，成了一團模糊的倒影，接二連三的淚落下，影子忽然扭曲了一下。黑暗中有什麼物體慢慢接近，逐漸映現出輪廓。
那是個分辨不出形體的怪物，仿佛自地獄最深處浮現。