“幼年時我被人綁架，歹徒得了錢就把我扔掉，不是菲戈我可能已經死了，我們像兄弟一樣長大，直到我回了秦家——”秦洛彈了彈煙灰，像是彈掉一段回憶。“來基地後為了避嫌，我們很少見麵。酒吧撞見的時候我跟他說彆救，你是軍人，沾上手會很麻煩，可他不聽，說欠你的情。公爵介紹時發現是你，我嚇了一跳，想幸好菲戈沒跟你扯上關係，結果等我去找他的時候看見什麼？他在和你跳舞！像一個愚蠢的，被愛情衝昏頭的傻瓜，摟著你什麼也看不見。”
潛藏的鬱怒漸漸呈現，秦洛咬牙切齒。“他讓我彆娶你，說我給不了你幸福。可我有什麼辦法，難道要我對公爵說不，徹底得罪你父親？那我的前程全完了，誰知道被弄到哪個邊境去打雜。我告訴他唯一能做的就是不碰你，放縱你們去偷情。”
冷笑一聲，秦洛指了指顎骨。“結果他揍了我。”
“我警告過菲戈彆再和你接觸，可公爵還是知道了一切，清剿的事半點風聲也不透，我像白癡一樣領命行事，眼睜睜看著菲戈燒成一團焦炭，還得裝作若無其事。公爵要菲戈受罪作為對你的懲罰，他在不見光的地牢裡逐漸腐爛，生不如死，我不能讓我的兄弟那樣活……如果能進水牢我會自己去，可現在隻能是你。”
與C區列為同級彆警戒的地牢，沒有特令根本不容接近，秦洛自知無計可施，唯有利用她特殊的身份另辟蹊徑。
靜默延續了很久，林伊蘭終於開口。
“我父親即將動身去帝都接受議會質詢，解釋財政大臣一事，假如消息沒錯，你在訂婚儀式後的報酬是前往南方城市的調令，如果赴任前沒有變化，我會照你說的去做。”
得到了承諾卻沒有絲毫快意，秦洛僵了一會，終究忍不住低問。
“關於孩子，你真的……”
“真的。”
“你既然猜出我和菲戈的關係，為何不留下它。”
林伊蘭恍惚了一瞬，神情空洞而疲倦。“……它根本就不該存在。”
殘存的希望
覆滅，秦洛怒火如沸，死死瞪著她，忍下了咒罵摔門而去。
“長官！”安姬驚訝的看著她的少校軍服。
收拾好隨身用品，林伊蘭將提箱放在腳邊，示意安姬坐下。
“安姬，我的職務有一點變動，可能無法再做你的長官，中尉會安排其他隊長。”
“長官您……”安姬惶然無措，弄不懂隊長怎會突然成了少校，她從未與高級軍官近距離接觸，幾乎坐立不安。
“這是我原來的軍銜，任士官僅是暫時。”毫無複職的喜悅，林伊蘭柔聲安撫下屬。“很高興這段時間的相處，我會一直記得你。”
“我不懂……”安姬仍是茫然，本能的問出最關心的問題。“長官要調到哪？”
“短時間內不會離開基地，但要搬到另一個營區。”
安姬衝口而出。“我可以去找您？”
“抱歉安姬。”林伊蘭忍住一聲歎息。“可能會不太方便。”
女兵失望的低下頭，眼圈泛起了澀紅。
林伊蘭想了想，“安姬，可否幫我一個忙。”
“請長官吩咐。”安姬吸了吸鼻子。
“再過幾個月你會退役，我可能這一陣都不會離開基地，請代我替嬤嬤掃墓，在墓前放一束鮮花。”
“請放心，我一退役就去。”記下墓地方位，女兵鄭重的承諾。
“嬤嬤墓台下有一塊活動的石板，底下放著一個鐵盒，請替我把這個放進盒子裡。”林伊蘭遞過一個小小的紙袋，略微傷感。“是我的頭發，但願能用它陪著嬤嬤。”
“是，長官。”依戀不舍的淚掉下，又安姬被飛快拭去。
林伊蘭摟了下女兵的肩，安慰了幾句提起行李，踏進了鐘斯中尉的辦公室。
“長官，請原諒。”
鐘斯悶不作聲，從頭到腳打量她的少校軍服。
“假如可能，我希望我永遠是您的下屬。”
“滾吧。”鐘斯背過身，沒有再看一眼。“你是個好兵，但不該永遠是個士兵。”
“謝謝。”
儘管鐘斯沒回頭，林伊蘭仍敬了一個莊重的軍禮，告彆了第三營。：，，，