“你讓我們主動進攻基地？”第二次麵談，聽完修納的計劃，潘顧慮重重。“對軍隊我們力量太弱，根本沒有勝算，假如當年的一幕重演……”
“沒有假如，我的軍隊會戰勝林公爵。”
潘一陣沉默，“菲戈，你變了，你要用我們的鮮血替你開路？”
時光改變了許多，潘已經不再是跟在他身後的孩子，修納反而更欣賞。“你希望休瓦永遠保持現狀？”
“這裡是地獄，但你的建議並不意味著光明。”
修納目光一閃。“潘，你想要怎樣的生活？”
潘一怔。
“永遠像不見天日的耗子一樣呆在貧民區，活在公爵的陰影下，除了喝酒和對貴族馬車吐口水之外一無所能？除舍棄自尊過完漫長卑瑣的人生外，還有什麼值得回憶與驕傲。”修納凝望著昔日的夥伴，字字犀利。“這是皇室僅存的堡壘，大軍正在城外血戰，那座壓製休瓦堡壘隻要一點助力就能讓它崩塌，想報複多年的血仇？沒有比現在更好的時機。”
潘臉色變了，某種無形的東西點亮了神采。“你是說我們能徹底埋葬鐵血公爵？”
年輕的執政官微微一曬，冷峻的臉龐生出一種睥睨的銳氣。“這是休瓦人對皇室和公爵的複仇，相信我，你會看到這場殺戮的終結。”
透過窗戶，可以看見執政官在與一群人商談，這已經是第三拔，這些人全部是由潘找過來。
“你在想什麼？”達雷聲音壓得很低。
威廉同樣極低的回答。“我在猜那天他們究竟談了些什麼，讓大人臉色那麼難看，我從沒見過他那種表情。”
“我也沒見過，路上還……”達雷忽然想起懸而未解的疑惑。“威廉，你知道林公爵有個女兒？”
話題突然拐彎，威廉莫名其妙。“你想讓公爵的女兒給你煮湯補衣服？恐怕不合適，說不定她連土豆都沒見過。”
達雷額頭的青筋跳了跳。“和大人有關。”
威廉仍然不解，但稍稍收起了調侃。“我聽說是有個女兒，不過在上流社會極少露麵，據說因繼承人之爭犯了重罪，被秘密處理，其他就不清楚了。”
繼承人
之爭？這與聽到的說法似乎有出入。“秘密處理是什麼意思。”
“就是內部處置，不對外公布，可能是流放□□或處死一類。”威廉聳聳肩。“大概是為了保全林家的顏麵，問這個乾什麼。”
“大人想要公爵的女兒。”
靜了一刻，威廉攬住了同僚的肩，誇張的感慨。“親愛的達雷，你真讓我刮目相看，居然會開玩笑了。”
達雷氣結。“這是真話。”
威廉翻了個白眼，拒絕相信。“彆騙我了，大人不喜歡女人。從學院起我就認識他，從沒見過他對哪個女人多看一眼，就算聯姻也不會挑林氏的人。”
達雷沒有再答腔，不僅是威廉，連自己都難以置信，幾乎懷疑起那些片段僅是夢境。
“你說真的？”見達雷沉默，威廉開始動搖，孤疑的望向屋內的執政官。自見過潘後，那張俊美的麵孔像結了冰的岩石。
會議結束了，裡麵的人一一走出，最後是修納與潘。
等其他人都離開，執政官問了一句奇怪的話。“那個地方還在？”
潘點點頭。“在，沒人想到你會把東西放那兒。”
那是哪？東西是什麼？達雷和威廉的迷惑很快有了解答。
某個廢棄的礦道深處起出了成箱的槍支彈藥。防潮的油布裹得嚴嚴實實，曆經數年仍保存完好。
最興奮的人是潘，他曾聽說菲戈偷出過一批火器，可誰也不知在哪，這批軍方製式裝備相當精良，令人愛不釋手。
修納拎起一枝槍打量。
盜出軍械後他並未分發，為免肖恩衝動行事，一直藏得很隱蔽，沒想到時隔多年後又派上了用場。數量不算多，但足夠達成他的目標。
剛走出礦道，一個女人擋住了去路。
低胸長裙裹著豐滿的身材，成熟冶豔，媚色動人，好一個天生的尤物。
威廉心底吹了一聲口哨，驚訝於小城竟然有如此麗人，儘管年齡稍長，卻更有一番撩人的風情。
勾魂的美目一一打量，最終定在潘身邊的人——年輕英俊的執政官上，仿佛想說什麼卻難以出口。