“威廉，你真讓我失望。”秦洛重重的歎了一口氣，“弄出這麼大的風波，竟然還是失敗，現在夠麻煩的。”
威廉自知無話可說。“我很抱歉。”
“我實在無法相信，三個近衛隊的精英竟然捉不住一個女人。”秦洛想起以撒言辭犀利的指責，對善後一事頗為頭疼。“這件事讓我懷疑近衛隊的實力，有必要重新訓練。”
威廉也無法置信，明明挑選了最強的幾人，結果卻讓他顏麵無光。“我很慚愧。”
“經過這一次，以撒一定會非常警惕，恐怕沒機會再次下手。”事已至此，抱怨毫無意義，秦洛轉向長沙發上的男人。“修納，也許我們估計錯誤，恐怕她根本與神之光無關，還記得她問的那兩句話？我懷疑跟沙珊的魔女有某種關聯。”
修納沒有說話，沉默到近似於發呆。
“修納？”秦洛有點詫異。“我想最好私下詳查。”
“暫時到此為止。”修納終於開口，並不參與評論。“明天你代我向以撒致歉，相信他不會再追究。”
以執政官的名義向一介外國特使致歉，規格上已足夠抵償。由於一己之過令帝國執政官名譽受損，威廉無地自容。“這次事件我責無旁貸，請求降職處份。”
修納不置可否。“責罰等沙珊之戰結束後再議，你先下去。”
威廉無話可說，鞠躬退了出去。
秦洛打量著好友，隱約感到異樣。“你在想什麼？”
修納靜默了一刻，淡道。“即使她是個間諜，但用這種手段對付一個女人，確實過於卑鄙。”
秦洛不以為然。“你幾時變成了紳士，我不記得你曾被規則束縛。”
“她的眼睛很像伊蘭，還有神情。”修納一手覆住了眉眼，聲音有些恍惚。
秦洛怔了一下。“我怎麼一點沒看出來。”
“也可能是我的錯覺。”太過相似的神情與回憶一刹那重疊，幾乎凝結了血液。
“她死了，你還要多久才肯承認。”秦洛揉了揉眉心，明知無用還是再次勸告。“我認為你該正視現實，十年了，你該去再度戀愛，去擁抱女人，過正常男人的生活。”
修納沒有
回答，半晌後他張開手，凝視著虛空的掌心。“洛，你愛過人嗎？”
“如果你指的是把你弄成現在這樣的東西，我很慶幸我從未觸碰。”秦洛歎了口氣，“找個女人試一次，你會發現重新愛一個人並不困難，又或是愛根本微不足道。”
修納思緒像在空中飄蕩，仿佛在自言自語。“我感到一種無法抑製的空虛，沒什麼能讓它停止。每一天都繁瑣而無聊，桌上永遠堆滿待處理的文件，爭奪利益的男人與膚淺的女人一樣乏味，外表光鮮的貴族被**引誘，比貧民窟的流氓更卑劣，還有那些愚昧可憐的民眾，他們受儘權力的□□又狂熱的祟拜權力……我真羨慕你能從中得到樂趣。”
秦洛啞然，半晌後反問。“為什麼你不能？你淩駕於權位之上，尊貴與榮耀集於一身，為什麼偏偏被往事束縛？”
修納不再解釋，也無從解釋。
曾經他也有過悸動和歡愉，沉醉於溫柔明亮的眼眸，沉醉於每次令人心動的微笑，沉醉於他以為隻是**的迷戀，直到失去時才發現那是愛。那種奇妙而無形的物質存在於她的眉梢、她的眼眸、她的呼吸、她的靈魂，並隨著她的離去而化成囚牢，隔絕了一切歡悅。
十年前最後一刻，馬車外那一聲比風更輕微的低語，永遠回蕩在鮮明的昨日。
她的確給了他自由，卻拿走了他的心。
而後，帶著它一起死去。
宴會上意外或許令司法大臣生出了疑惑，但不等他詳令調查，奧薇已再度脫離了控製。
這或許得感謝可怕的眼傷，儘管看起來嚇人，但除了畏光之外，視力並沒有受過多影響，反而有助於讓以撒放鬆戒備，她趁隙出逃，在黎明前越過了哨卡。
晶石鏡片落在以撒手中，她也不再需要，沙珊已相距咫尺，她利用鮮為人知的小徑日夜兼程，順利潛入了大戰前夕的行省。
沙珊的氣氛一片陰沉。
儘管林晰封鎖了利茲撕毀盟約的消息，但帝國戰無不勝的軍神親征，數十萬大軍即將兵臨城下，依然令行省內的族人陷入了空前的恐懼。
維肯公爵歇斯底裡的慌亂，想儘各種辦法試圖在行省陷落前逃離。
局勢走到儘頭，林晰反而異常平靜