隨著傾聽，鐘斯臉上變幻了無數種神情，最終是一片恍悟後的釋然。
“難怪……”鐘斯沒有再說下去，猛灌了一口酒。
她推開酒杯，扯起一方絨毯覆住肩臂，將談話從過去切入現實。“現在請詳細說明艾利是怎麼回事。”
“是我的錯，你信守承諾拯救了所有人，我卻沒看好他。”鐘斯粗礪的臉龐露出自責，開始了述說。
在分彆之後，他趕往拉法城，很快找到在偏遠的村落棲身的母子二人，他偷偷潛入，在
信件的幫助下取得了這對母子的信任，借著暗夜的掩護，他帶著兩人逃脫監控，在另一個城市安頓下來。
選擇城市是為了利於隱藏，但卻帶來了另一個麻煩。
與消息閉塞的村落不同，城市中鋪天蓋地的魔女流言讓艾利疑慮重重，一次在酒吧與人口角引起旁人注意，又讓城市警備隊獲知了真實姓名，立刻被視為重犯羈押。
鐘斯隻來得及護住莎拉逃到安全地點，將她安頓妥當後，他一路追趕押送艾利的隊伍，始終找不到機會下手，眼睜睜看他被送入帝都戒備森嚴的審判所。他隻能潛回沙珊尋找她一同解救，卻看見一座空城，最後他捉住一個傭兵探問，千均一發之時趕到了碼頭。
話到尾聲，鐘斯變得遲疑，儘管她跳下船遊回來，但獲悉了她的真實身份之後，他不確定昔日的公爵小姐是否願意冒險營救全無血緣關係的艾利。
聽完一切，她沉默的思考，美麗的臉龐看不出任何痕跡。
鐘斯忍不住問。“你會救他嗎？”
她看了他一眼，忽然心緒一動。“你很關心艾利。”
鐘斯啞然，半晌後才道。“是莎拉很擔心。”
一線微妙的氣息讓她覺出了意趣。“你擔心莎拉？”
鐘斯回避著敏銳的目光，掩飾性的咳了一聲，耳根隱約發燙。
端詳著鐘斯前所未有的窘態，柔美的唇角漾起了微微的笑。“莎拉是個好女人，我一直覺得該有個好男人照料她。”
假如鐘斯愛上莎拉，絕對是個驚喜。
他們年齡相當，又經曆過長久的獨身生活。莎拉的細致體貼會給鐘斯最溫暖的照料，強悍的鐘斯也會是莎拉最理想的依靠。單純的艾利一定會為母親高興，毫無疑問，這將是一個完美家庭。
鐘斯有些狼狽，語氣粗硬的分辨，“我隻是照約定儘保護的義務，莎拉眼睛不好，離開之前她一直哭，我——”他隻是不忍心看那個好性情的蠢小子上絞架，隻是不想替他補衣服又擅做一手好菜的女人流淚，隻是回報一下他們對他的關心照顧，當然，或許他還有點喜歡那種安寧愉快的生活，僅僅是如此而已。
鐘斯發現解釋隻會讓對方的微笑加深，而後他選擇閉上嘴，好在極深的膚
色下看不出臉紅。
認識中尉已經有十年了，她很清楚鐘斯是個不擅表露溫情的男人，他肯為艾利冒險奔走，牽掛憂慮，顯然是對莎拉有了感情，這是鐵灰色的生活中唯一讓她覺得溫暖的消息。
她斂起笑，語調十分輕柔。“我真為你們高興。”
矯飾在她麵前毫無意義，鐘斯索性拋開尷尬直問。“你會救他嗎？”
禁衛重重的審判所已令他束手無策，唯有寄望於她能想出辦法，她能守住沙珊三年，更能把十萬人撤出行省……
“當然。”她笑了笑，給了令鐘斯安心的回答。“我不會再讓莎拉失去唯一的兒子，等搜查減緩之後我們去帝都。”
鐘斯終於放下久懸的心，沒過幾句便被疲憊拖入了夢鄉。
她替昏睡的中尉蓋上一張毯子，隨手熄滅了晶燈，不疾不徐的盤算著救人的細節，心底異常平靜。
或許這是神的旨意，一切都將在這片土地上結束。：，，，