童冉退了回來, 關上門。
縣衙的書房裡沒有榻, 童冉在椅子後坐下，閉目斂神，感受靈台處逐漸聚集的能量。
上任後這三天, 童冉每天都能感受到來自兢兢業業之途的正氣湧入，數量比他當田畯時要多不少，難怪人人都說當官是修養正氣最好的途徑。
今天這一股，卻是比前幾日都還要多。
童冉的感知力沉入體內, 查探起剛剛湧入的正氣。
近日他做的唯一一件事情便是改革小鍋縣的擺攤條例, 這些正氣想必是因此而來。他細細探查，它們果然多來源於革新變法之途。
童冉凝神煉化，經過煉化的正氣源源不斷地湧入他的正氣之種。
他現在已經是黃階上品巔峰, 距離玄階隻有一步之遙, 正氣之種剛剛形成時晶瑩剔透，仿佛能透出光來, 而隨著他的品階逐漸增長，那顆種子的顏色也逐漸變深。如今已經是黑黝黝的，每每投入正氣時便發出幽光，仿佛一顆黑色的珍珠。黑色，即是玄色，難道是因為正氣之種會變黑, 所以才以玄來命名此階嗎？
童冉分神想著，一開始還能應付，卻不想那正氣湧來的速度不減反增, 份量也有所增加，仿佛是從四麵八方衝向他的靈台。童冉不敢再有所怠慢，凝聚了所有心神對付。
縣衙內外，不少人都感受到了這股正氣波動，黃階的人多半隻有所感覺，玄階以上者，則準確覺察到了正氣所湧去的方向。
高卓坐於家中，有心腹衙役前來，向他彙報了今日新出台的擺攤條例。話才說到一半，高卓放下茶杯，望向縣衙的方向。
這麼大的正氣波動，非大事不能引起。
他隻有玄階，尚不能探明此正氣來源於何種途徑，但最近小鍋縣的大事隻有那一件而已。
“興許是誰家的孩子在凝聚正氣之種也不一定。”心腹衙役道。
“荒唐。”高卓斥道，“凝聚正氣之種何來這樣大的動靜？你剛才同我說的擺攤條例可是今日實行？有多少人出攤了？”
“這個……”衙役不敢答。
高卓卻已經從他的臉色看見了答案。
自古以來，修養正氣的千百種途徑隻指向一條——利國利民。能引來如此量級的正氣，這位小縣令的新法想必頗有成效，也甚得民心。
小鍋縣的大街小巷，凡是童冉劃定的區域都陸陸續續有人出攤。因著是縣衙統一安排，攤位多而不亂，主管此事的文吏根據每個人支付的攤位費安排地方，另有衙役在一旁巡邏，即使有人對所得攤位不滿，也都是好聲好氣地商量著，並沒有人敢尋釁鬨事。
一陣正氣波動掠過，沒有正氣的小民們無知無覺，衙役和文吏們眉心發熱，正氣如涓涓細流，流入他們的靈台。
童冉那頭，他擰著眉，一刻不敢分神地凝練著。
他的正氣像沸騰的開水，不停有蒸汽湧上來頂起鍋蓋，但那鍋蓋太重，被頂起又落下，噗噗噗地響個沒完。
隻剩一點點了，童冉鼓勵自己。
他加快了凝練的速度，經過煉化的正氣不停湧入，正氣之種的黑色愈發純正。
八成，九成，九成半……
黑珍珠一般的正氣之種發出爆裂之聲，童冉的心一沉，但不敢停下來查看。
噗。
來不及煉化的洶湧正氣猛然被吸收，以迅雷不及眼耳之勢融入了童冉的正氣之種中。
玄階！
童冉明顯感受到了變化，他煉化正氣的能力陡然被拔高，剛才不得不全副心神對付的正氣，此刻簡簡單單就被煉化完了。
他心神一鬆，分了一部分查看自己的正氣之種。
剛才晉升玄階的過程中，童冉聽到了一記爆裂之聲，此刻他細細掃描了正氣之種的外部，但是一條裂紋也沒找到。
不可能，一定有。
童冉又驅動感知力，細細掃描了一遍，依然沒有裂紋，但是在光滑的正氣之種上，他竟然發了一顆小芽，看那樣子是從種子的內部鑽出來的。
正氣依舊在快速湧入，那芽苗肉眼可見地長高了半寸。
洶湧而來的正氣煉化完畢，芽苗跟著正氣旋風的尾巴搖了搖，停止了生長。
正氣之種，原來真的是顆種子，還帶發芽的？
童冉睜開眼。
書房裡很安靜，小老虎趴在一旁墊了軟墊的椅子上睡得正香。
奇怪了，今天那個神秘的力量沒有出現。
他原本想著自己到了玄階也許能探查一二，結果人家根本沒有出現，也不知道以後還會不會出現了。
童冉晉升了玄階，他舒展開身體，感到體內力量充盈。
“桑樂。”童冉道。
桑樂就在門外，聽到童冉喊他，立刻推門進來道：“大人，您煉化完畢了？”
童冉點頭：“你在裡頭替我看著點崽崽，它醒了後若是餓就給它吃肉乾，渴了的話桌上有茶葉，你泡給它喝，我出去一趟。”
桑樂點頭。童冉又瞧了小老虎一眼，帶著袁三走了。
外頭新條例推行得很順利，童冉四處巡視了一番，小鍋縣地處都南與隴右的交通要道，平日裡人流不少，今天這條例一開，不止本縣村民，有不少路過的客商也將貨物拿出來，就地賣了一些。
童冉回到縣衙，迎麵遇上苟安來找他。