袁三領頭, 老尤等十人跟在他後頭, 心裡忐忑不定。
尚江埋在礦工裡的臥底都在這兒了，一個不多一個不少。他們心知肚明, 而監察使似乎也知道了。
到了監察使府的門口, 袁三將他們安排在門房便的一個房間, 自進去通報了。
袁三走後, 隻剩下他們自己在屋裡, 那股忐忑不安肆意彌漫了出來。
“看來，監察使已經知道了。”老尤道。
“一定是尚江的人把我們賣了！”另一人咬牙。
天色已晚，隻剩最後一點紅光映照天際。
老尤閉上獨眼：“也罷。”
柯陽握拳：“什麼叫也罷？我們就這樣認命了？”
“不然還能如何？”
“隻希望不要牽連家人。”
一行人也和這天氣一樣，暮色沉沉。柯陽握緊了拳頭, 又放開，在掌心留下了四道甲痕。
隔了一會兒, 袁三回來道：“童大人有請, 諸位請隨我來。”
依舊是老尤領頭，那幾人一次跟在後頭, 柯陽低著頭, 拖在最後。
他們皆是來過監察使府的, 袁三帶他們穿過門洞到辦公的前院後，幾人習慣性地往正堂而去。卻不想袁三叫住他們：“回來，我往哪兒走沒看清嗎？跟上！”
幾人這才如夢初醒，折了回來重新跟在袁三後頭。
“這是要去哪兒？”有人壓低了聲音問道。
“不知道。”
“再往前走就是後院了。”
後院他們都沒去過，隻知道是監察使等人住的地方。
袁三果然帶著他們穿過前院，往後頭童冉的正院而去。
走進正院, 裡頭三步一崗，廊下站滿了裝容整肅的佩刀護衛。這些都是新來的，經過遊陽的訓練，已經很快進入角色，功夫尚沒有進益，但架勢足夠能唬人了。
老尤他們是人跟著袁三穿過遊廊，因為天色的關係，這些護衛的神情顯得更為肅穆，好像廟裡麵的四大天王一樣，幾個膽子小的已經出了一背脊的汗。
其他幾人雖沒有出冷汗，但心也逐漸往下沉去。
然而，到得正廳，裡頭卻亮晃晃的，還有陣陣飯菜的香氣冒出。
這些年礦區艱苦，他們已經不記得多久沒有吃過像樣的飯菜，忍不住便張望起來。
“大人，人已帶到。”袁三卻在此時停下，拱手道。
他這一開口，礦工們才看見燈火輝映下，一個不滿弱冠的少年獨坐桌前。
“都進來吧。”童冉道。
廳裡地上一塵不染，礦工們瞅瞅自己灰撲撲的鞋，怎麼也踏不上去。
“都杵著做什麼？本官餓了，你們想叫我繼續等著不成？”童冉道，他的語氣並不嚴厲，仿佛閒話家常一般，“就是我等得，我家小老虎可等不得。”
“哇——！”童冉話音落，小老虎貼彆配合地也吼了一聲。
礦工們定睛看去，果然有一顆黃黑花紋的腦袋從桌子後探了出來，看起來隻比貓咪大一點。
一旁有小廝砌好茶，端給童冉。童冉接過，一邊喂小老虎喝，一邊道：“都自己找位置坐下，莫叫我請了。”
竟然喂老虎喝茶。幾個礦工暗咋舌，但就算給他們幾百個膽子，他們也不敢多話，全都按照童冉的意思，找了位置坐下。
桌子是圓形的，一共放了十二副碗筷。除去童冉的，還有十一副，其中十副後頭放的是凳子，另一幅與童冉緊挨著的，則放了扶手椅。礦工們在十張凳子上分彆坐下，離童冉最近的那張凳子大家都不敢坐，最後還是老尤坐了下來。
“大人。”老尤恭敬地拱手。
童冉笑：“先彆著急，飯吃完了再說。”他擊掌兩下，立刻有小廝進到堂來，十幾道熱湯熱菜依次擺上。
礦工們看直了眼，不約而同咽了口口水。
“嗚哇！”小老虎從童冉懷裡掙出來，跳到一旁空著的椅子上。
老尤等人都忍不住多看了一眼，隻見又一名小廝上來，撤下老虎麵前的餐具，端上一盤還冒著熱氣的烤羊腿，直接擺在它麵前。
給老虎吃烤熟的羊腿？
可真是舍得啊。
烤羊腿的香味彌漫室內，勾得老尤幾人肚子都咕咕叫了起來。
“彆客氣，都吃。”童冉道，他夾了一筷子魚放到老尤碗裡，“山林北道和小鍋縣之間的路通了，這魚就是從那兒運過來的，路程足足縮短了七成，嘗嘗看，是不是比以前吃過的都新鮮？”
隴右道缺水，魚更是金貴。老尤年輕時好奇，也曾咬牙買過一尾。那條魚從山林北道而來，已經離水多日，不甚新鮮，他吃過那一次後便對魚沒了念頭。
童冉夾來的這塊魚肉也不見什麼特彆，不過是放了蔥薑蒸熟的最普通的魚。
老尤不想吃，但監察使的命令卻不能不聽。他恭敬地道謝，又夾起一筷子，送進嘴裡。